WASP-93 b : Géant gazeux découvert

WASP-93 b : Un géant gazeux fascinant découvert par transit

La découverte des exoplanètes a révolutionné notre compréhension des systèmes planétaires et de la diversité des mondes qui peuplent notre galaxie. Parmi ces découvertes, WASP-93 b se distingue comme un exemple fascinant de planète géante gazeuse, caractérisée par des paramètres astrophysiques qui suscitent l’intérêt des astronomes et des scientifiques. Découverte en 2016, cette planète a été observée à l’aide de la méthode du transit, qui est une technique couramment utilisée pour détecter et caractériser les exoplanètes en mesurant les petites baisses de luminosité d’une étoile causées par le passage d’une planète devant elle. L’énigme de WASP-93 b réside dans ses caractéristiques qui rappellent d’autres géants gazeux, tout en présentant des éléments uniques à explorer dans le contexte des recherches actuelles sur les exoplanètes.

1. WASP-93 b : Description de la planète

WASP-93 b est une planète géante gazeuse, un type de planète qui est principalement constitué de gaz tels que l’hydrogène et l’hélium, avec une absence notable de surface solide. Ces planètes sont souvent de taille massive et ont des atmosphères épaises, caractéristiques des géants de notre propre système solaire comme Jupiter et Saturne. Cependant, la planète WASP-93 b offre une perspective intrigante en raison de ses paramètres orbitaux et physiques qui en font un objet d’étude précieux pour les astronomes.

2. Distance et emplacement

WASP-93 b se situe à une distance d’environ 1208 années-lumière de la Terre, dans la constellation de l’Hydre. Cette distance, bien qu’énorme à l’échelle humaine, est relativement proche dans le contexte des exoplanètes découvertes jusqu’à présent. Les étoiles qui abritent des planètes comme WASP-93 b sont souvent situées à des distances plus grandes, ce qui rend cette découverte d’autant plus significative pour les chercheurs en astrophysique.

3. Les caractéristiques de l’étoile hôte : WASP-93

L’étoile hôte de WASP-93 b est une étoile relativement modeste dans l’univers des étoiles. Elle possède une magnitude stellaire de 10.966, ce qui la classe parmi les étoiles de faible luminosité. Cela signifie que, bien qu’elle soit visible avec des télescopes modernes, elle ne brille pas de manière aussi intense que les étoiles plus lumineuses comme le Soleil. Cette faible luminosité influence également l’impact de l’étoile sur la planète qui l’entoure, créant des conditions uniques pour l’étude de la planète elle-même.

4. Les caractéristiques physiques de WASP-93 b

WASP-93 b est une planète géante gazeuse, avec des caractéristiques physiques qui rappellent celles de Jupiter. Elle possède une masse d’environ 1,47 fois celle de Jupiter et un rayon de 1,597 fois celui de Jupiter. Ces valeurs sont indicatives de sa nature de géant gazeux, avec un cœur probablement constitué de matériaux lourds et une enveloppe de gaz relativement massive. En comparaison avec Jupiter, cette exoplanète est légèrement plus massive et plus grande, ce qui fait d’elle une cible idéale pour étudier les propriétés des géants gazeux dans des environnements extrêmes.

5. Orbitale et période : Un voyage rapide autour de son étoile

L’orbite de WASP-93 b est d’une nature particulière, avec un rayon orbital de seulement 0,04211 unités astronomiques (UA), soit environ 4,2 millions de kilomètres de son étoile hôte. Cette orbite extrêmement proche de son étoile signifie que la planète complète un tour en seulement 0,0073921974 jours, soit environ 11 heures. Cette orbite très courte place WASP-93 b dans la catégorie des « Jupiters chauds », des géantes gazeuses qui orbite très près de leur étoile et connaissent des températures extrêmement élevées à cause de leur proximité avec la source de chaleur.

L’éccentricité de l’orbite de WASP-93 b est de 0,0, ce qui indique qu’elle suit une trajectoire parfaitement circulaire autour de son étoile. Cette caractéristique est intéressante car beaucoup de planètes géantes gazeuses découvertes dans d’autres systèmes planétaires ont des orbites légèrement elliptiques, ce qui peut influencer leurs conditions climatiques et atmosphériques. L’absence d’excentricité dans le cas de WASP-93 b simplifie l’étude de son climat et de ses conditions de surface, en rendant son orbite plus stable et prévisible.

6. La méthode de détection : Transit

WASP-93 b a été découvert en utilisant la méthode du transit, qui consiste à observer la variation de luminosité d’une étoile lorsque la planète passe devant elle. Cette méthode est parti