Varices : Causes et Traitements

Les varices, ou duvali sâqîn en arabe, sont une affection courante des veines des jambes, caractérisée par des veines dilatées et déformées qui deviennent visibles sous la peau. Elles touchent principalement les veines superficielles des jambes, mais peuvent aussi affecter d’autres parties du corps. Cet article explore en détail cette condition, y compris ses causes, ses symptômes, ses complications, ainsi que les options de traitement et de prévention.

Qu’est-ce que les varices ?

Les varices sont des veines dilatées et tortueuses, souvent visibles sous la peau. Elles se forment lorsque les valves veineuses, qui aident à faire circuler le sang vers le cœur, ne fonctionnent plus correctement. En conséquence, le sang s’accumule dans les veines, entraînant leur dilatation et leur déformation. Les varices peuvent varier en taille, allant de petites veines bleues ou rouges à des veines plus grosses et en relief.

Causes des varices

Les varices se développent en raison de divers facteurs qui affectent la circulation sanguine dans les veines des jambes. Parmi les principales causes et facteurs de risque, on trouve :

Facteurs héréditaires : Les antécédents familiaux de varices augmentent le risque de développer cette affection.
Sexe : Les femmes sont plus susceptibles de souffrir de varices en raison des fluctuations hormonales, en particulier pendant la grossesse, les menstruations et la ménopause.
Âge : Le risque de varices augmente avec l’âge, car les veines peuvent perdre leur élasticité avec le temps.
Grossesse : Les changements hormonaux et la pression accrue sur les veines des jambes pendant la grossesse peuvent contribuer à la formation de varices.
Obésité : L’excès de poids exerce une pression supplémentaire sur les veines des jambes, augmentant ainsi le risque de varices.
Mode de vie sédentaire : Passer de longues périodes assis ou debout peut nuire à la circulation sanguine et favoriser le développement des varices.
Position debout prolongée : Les professions qui nécessitent de rester debout pendant de longues périodes, comme les enseignants et les infirmiers, sont associées à un risque plus élevé de varices.

Symptômes des varices

Les symptômes des varices peuvent varier d’une personne à l’autre et incluent généralement :

Veines apparentes : Les veines dilatées peuvent être visibles sous la peau, apparaissant comme des cordons bleus ou rouges.
Douleur : Les personnes atteintes de varices peuvent ressentir des douleurs, une sensation de lourdeur ou de tiraillement dans les jambes.
Enflure : Les jambes peuvent gonfler, surtout après une longue période de station debout ou assise.
Démangeaisons : Les varices peuvent provoquer des démangeaisons ou des irritations autour des veines affectées.
Changements cutanés : Dans les cas graves, des changements dans la couleur et la texture de la peau peuvent se produire, avec des taches brunes ou des ulcères veineux.

Complications des varices

Bien que les varices soient généralement considérées comme une affection bénigne, elles peuvent entraîner des complications graves, notamment :

Thrombophlébite : Formation de caillots sanguins dans les veines superficielles, provoquant douleur, rougeur et enflure.
Ulcères veineux : Plaies ouvertes qui se forment souvent autour de la cheville en raison d’une mauvaise circulation sanguine.
Hémorragie : Les varices peuvent parfois saigner, surtout si elles sont traumatisées ou endommagées.
Syndrome post-thrombotique : Une condition qui peut se développer après une thrombose veineuse profonde, entraînant douleur, enflure et changements cutanés.

Diagnostic des varices

Le diagnostic des varices commence par une évaluation clinique par un médecin. Ce dernier peut effectuer un examen physique des jambes et poser des questions sur les symptômes et les antécédents médicaux. Dans certains cas, des examens complémentaires peuvent être nécessaires, tels que :

Échographie Doppler : Un test non invasif qui utilise des ondes sonores pour évaluer le flux sanguin dans les veines et détecter d’éventuels reflux sanguins.
Phlébographie : Une radiographie des veines réalisée après injection d’un produit de contraste, rarement utilisée de nos jours en raison de l’efficacité de l’échographie.

Traitements des varices

Le traitement des varices dépend de la gravité des symptômes et de l’impact sur la qualité de vie. Les options de traitement incluent :

Changements de mode de vie :
- Exercice régulier : L’activité physique, comme la marche, aide à améliorer la circulation sanguine et à réduire la pression dans les veines.
- Gestion du poids : Perdre du poids en excès peut diminuer la pression sur les veines des jambes.
- Éviter de rester debout ou assis trop longtemps : Changer régulièrement de position et faire des pauses pour marcher peuvent aider à soulager les symptômes.
Traitements non invasifs :
- Bas de compression : Ces vêtements élastiques aident à améliorer la circulation sanguine et à réduire l’enflure.
- Sclérothérapie : Injection d’une solution dans les veines affectées, provoquant leur fermeture et leur résorption au fil du temps.
- Traitement au laser : Utilisation de lasers pour fermer les veines variqueuses, ce qui les rend moins visibles.
Traitements invasifs :
- Stripping veineux : Chirurgie pour enlever les veines variqueuses. Cette technique est de moins en moins utilisée en raison des alternatives moins invasives.
- Radiofréquence ou laser endoveineux : Techniques modernes qui utilisent la chaleur pour fermer les veines affectées de l’intérieur, généralement pratiquées en ambulatoire.

Prévention des varices

Bien qu’il ne soit pas toujours possible de prévenir les varices, certaines mesures peuvent aider à réduire le risque de leur apparition :

Maintenir un poids santé : L’excès de poids peut aggraver les problèmes veineux.
Faire de l’exercice régulièrement : L’activité physique favorise une bonne circulation sanguine.
Éviter la station debout ou assise prolongée : Prendre des pauses pour marcher ou changer de position.
Porter des bas de compression : Pour les personnes à risque ou les professionnels ayant des antécédents de varices.
Élever les jambes : Surélever les jambes lorsque cela est possible pour faciliter le retour veineux.

Conclusion

Les varices sont une affection courante qui peut varier en gravité, allant de simples préoccupations esthétiques à des problèmes de santé plus sérieux. Bien que les varices puissent souvent être gérées avec des mesures simples et des traitements non invasifs, il est important de consulter un professionnel de santé pour obtenir un diagnostic précis et un plan de traitement approprié. Les changements de mode de vie, les traitements médicaux et les mesures préventives peuvent aider à gérer les symptômes et à prévenir les complications associées aux varices.