Le glaucome, communément appelé « maladie des eaux bleues », est une pathologie oculaire chronique qui affecte le nerf optique, le conduisant à une détérioration progressive et irréversible. Ce processus, s’il n’est pas traité, peut aboutir à une perte totale de la vision. Le glaucome est l’une des principales causes de cécité dans le monde, touchant principalement les personnes de plus de 60 ans, bien qu’il puisse également affecter les individus plus jeunes. Il existe plusieurs types de glaucome, chacun avec des caractéristiques spécifiques, des facteurs de risque particuliers et des approches thérapeutiques distinctes.
1. Glaucome à angle ouvert
Le glaucome à angle ouvert est le type de glaucome le plus courant, représentant environ 90 % des cas. Il est souvent qualifié de « voleur silencieux de la vue » car il progresse lentement et de manière indolore, ce qui le rend difficile à détecter sans des examens oculaires réguliers.
Mécanisme et symptômes
Dans le glaucome à angle ouvert, l’angle entre l’iris et la cornée reste ouvert, mais le drainage du liquide intraoculaire (humeur aqueuse) est ralenti au niveau du trabéculum. Ce phénomène entraîne une augmentation progressive de la pression intraoculaire (PIO), qui, à long terme, endommage le nerf optique. Les symptômes sont généralement absents dans les premières phases, et la perte de vision périphérique n’est souvent remarquée qu’à un stade avancé.
Facteurs de risque
Parmi les principaux facteurs de risque, on trouve l’âge avancé, des antécédents familiaux de glaucome, l’hypertension artérielle, le diabète et la myopie. Certaines populations, comme les personnes d’origine africaine, ont également un risque accru.
Traitement
Le traitement vise principalement à réduire la pression intraoculaire pour ralentir ou arrêter la progression de la maladie. Cela peut être accompli par l’administration de collyres, de médicaments oraux, ou par des interventions chirurgicales, telles que la trabéculoplastie au laser.
2. Glaucome à angle fermé
Le glaucome à angle fermé, bien que moins courant que le glaucome à angle ouvert, constitue une urgence ophtalmologique. Il se caractérise par une fermeture subite de l’angle irido-cornéen, entraînant une augmentation rapide de la pression intraoculaire.
Mécanisme et symptômes
Ce type de glaucome se produit lorsque l’angle entre l’iris et la cornée se referme brusquement, empêchant ainsi l’évacuation de l’humeur aqueuse. Cela provoque une montée rapide de la PIO, entraînant une douleur intense, une vision floue, des nausées et des vomissements. L’œil peut également apparaître rouge et dilaté.
Facteurs de risque
Les facteurs de risque incluent l’hypermétropie, l’âge avancé, le sexe féminin, et l’origine asiatique. L’utilisation de certains médicaments, tels que les antidépresseurs tricycliques ou les antihistaminiques, peut aussi favoriser la fermeture de l’angle.
Traitement
Le traitement d’urgence du glaucome à angle fermé consiste à abaisser rapidement la pression intraoculaire, souvent par des médicaments spécifiques et une intervention chirurgicale, telle qu’une iridotomie au laser, qui crée une ouverture dans l’iris pour permettre à l’humeur aqueuse de s’écouler.
3. Glaucome congénital
Le glaucome congénital est une forme rare de la maladie qui touche les nourrissons et les jeunes enfants. Il est souvent diagnostiqué dans les premières années de vie.
Mécanisme et symptômes
Cette forme de glaucome est généralement causée par une anomalie congénitale du système de drainage de l’œil, qui entraîne une élévation de la PIO. Les signes cliniques incluent une augmentation de la taille des yeux (mégalocornée), des larmoiements excessifs, une sensibilité à la lumière (photophobie) et une opacification de la cornée.
Facteurs de risque
Le glaucome congénital peut être héréditaire, bien qu’il puisse également survenir sporadiquement. Les antécédents familiaux de glaucome et certaines anomalies génétiques augmentent le risque.
Traitement
Le traitement du glaucome congénital repose principalement sur une intervention chirurgicale visant à améliorer le drainage de l’humeur aqueuse. Les options incluent la goniotomie et la trabéculotomie, selon la configuration de l’œil et l’âge de l’enfant.
4. Glaucome secondaire
Le glaucome secondaire se développe à la suite d’une autre condition oculaire ou systémique. Cette catégorie inclut plusieurs sous-types, chacun associé à des causes spécifiques.
Glaucome néovasculaire
Le glaucome néovasculaire survient souvent chez les patients diabétiques ou ceux souffrant d’occlusions veineuses rétiniennes. Il est causé par la formation anormale de vaisseaux sanguins dans l’angle irido-cornéen, obstruant ainsi le drainage de l’humeur aqueuse.
Glaucome pigmentaire
Le glaucome pigmentaire est lié à la dispersion de pigment provenant de l’iris, qui bloque le trabéculum et entrave l’écoulement de l’humeur aqueuse. Ce type de glaucome affecte plus fréquemment les jeunes adultes, en particulier les hommes myopes.
Glaucome phacomorphe
Le glaucome phacomorphe se développe en raison d’une cataracte avancée qui provoque un gonflement du cristallin, fermant ainsi l’angle irido-cornéen.
Traitement
Le traitement du glaucome secondaire dépend de la cause sous-jacente. Par exemple, le traitement du glaucome néovasculaire peut inclure l’injection d’anti-VEGF (facteur de croissance de l’endothélium vasculaire) pour inhiber la formation des vaisseaux sanguins, tandis que le glaucome pigmentaire peut nécessiter des collyres pour réduire la PIO.
5. Glaucome à pression normale
Le glaucome à pression normale (ou glaucome à pression basse) est un type de glaucome dans lequel le nerf optique est endommagé malgré une pression intraoculaire qui reste dans les limites normales. Ce type de glaucome reste mal compris, et il est souvent associé à d’autres facteurs qui contribuent à la vulnérabilité du nerf optique.
Mécanisme et symptômes
Bien que la PIO soit normale, d’autres facteurs, tels que des troubles vasculaires (comme l’hypotension nocturne ou le syndrome de Raynaud), des anomalies structurelles du nerf optique, ou des facteurs génétiques, peuvent rendre le nerf optique plus susceptible d’être endommagé.
Facteurs de risque
Les personnes présentant des antécédents familiaux de glaucome à pression normale, les individus souffrant de troubles vasculaires, ou ceux ayant des migraines fréquentes sont plus à risque de développer ce type de glaucome.
Traitement
Le traitement du glaucome à pression normale vise à abaisser la PIO encore plus bas que les niveaux normaux pour réduire le risque de progression de la maladie. Cela peut inclure l’utilisation de collyres, des traitements au