Les calculs rénaux, également connus sous le nom de lithiases rénales ou simplement calculs, sont des formations solides qui se forment dans les reins lorsque certaines substances présentes dans l’urine, comme les sels minéraux et les cristaux, se concentrent et cristallisent. Ces calculs peuvent varier considérablement en taille, composition et forme, influençant ainsi les symptômes qu’ils provoquent et les traitements nécessaires.
Types de Calculs Rénaux
Les calculs rénaux peuvent être classés en plusieurs types principaux en fonction de leur composition chimique dominante. Chaque type de calcul peut avoir des causes spécifiques et des facteurs de risque associés.
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Calculs de Calcium
Les calculs de calcium sont les plus courants, représentant environ 80 % de tous les calculs rénaux. Ils sont principalement composés d’oxalate de calcium ou de phosphate de calcium. Les facteurs de risque incluent une augmentation de l’oxalate dans l’urine due à certains aliments, des troubles métaboliques ou génétiques.
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Calculs d’Acide Urique
Ces calculs se forment lorsque le pH de l’urine est trop acide, favorisant la cristallisation de l’acide urique. Les personnes atteintes de goutte ont un risque accru de développer ce type de calculs, car la goutte est associée à des niveaux élevés d’acide urique dans le sang.
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Calculs de Struvite
Aussi appelés calculs d’infection, les calculs de struvite sont souvent le résultat d’infections des voies urinaires, principalement causées par des bactéries productrices d’uréase. Ces calculs peuvent croître rapidement et atteindre une taille importante.
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Calculs de Cystine
Les calculs de cystine sont rares et résultent d’une affection génétique appelée cystinurie, qui provoque une fuite de cystine dans l’urine. Ces calculs ont tendance à être plus gros que les autres types et peuvent être difficiles à traiter.
Symptômes des Calculs Rénaux
Les symptômes des calculs rénaux varient en fonction de leur taille et de leur position dans l’appareil urinaire. Les calculs plus petits peuvent passer inaperçus et être éliminés dans l’urine sans causer de symptômes. Cependant, les calculs plus gros peuvent obstruer les voies urinaires et provoquer des symptômes graves, notamment :
- Douleur intense dans le dos ou sur le côté, souvent décrite comme l’une des douleurs les plus fortes que l’on puisse ressentir.
- Douleur irradiant vers l’abdomen et l’aine.
- Nausées, vomissements.
- Sang dans l’urine.
- Besoin fréquent et douloureux d’uriner.
Diagnostic et Traitement
Le diagnostic des calculs rénaux se fait généralement par imagerie médicale comme l’échographie, la tomodensitométrie (TDM) ou l’urographie intraveineuse (IVU). Une fois le type de calcul identifié, le traitement peut inclure :
- Attente vigilante : Pour les petits calculs qui peuvent être éliminés naturellement avec une hydratation adéquate et des mesures pour soulager la douleur.
- Médicaments : Pour dissoudre certains types de calculs, comme les calculs d’acide urique.
- Lithotripsie extracorporelle par ondes de choc (LEOC) : Utilisation d’ondes de choc pour briser les calculs en fragments plus petits qui peuvent être éliminés plus facilement.
- Chirurgie : Parfois nécessaire pour retirer les calculs qui ne peuvent pas être traités par d’autres méthodes, notamment pour les calculs de grande taille ou complexes.
Prévention
La prévention des calculs rénaux dépend du type spécifique de calculs que la personne développe. Cependant, certaines mesures générales peuvent être prises pour réduire le risque de formation de calculs, notamment :
- Boire beaucoup d’eau pour maintenir une urine diluée.
- Limiter la consommation d’aliments riches en oxalate (comme les épinards, le chocolat noir, les noix).
- Réduire la consommation de sel et de protéines animales.
- Traiter rapidement les infections urinaires pour éviter la formation de calculs de struvite.
En conclusion, bien que les calculs rénaux puissent être extrêmement douloureux et perturbants, ils sont souvent traitables et évitables avec une gestion adéquate des facteurs de risque et un suivi médical approprié. La compréhension des différents types de calculs rénaux est essentielle pour un traitement efficace et une prévention future.