Le gale, ou javelot, est une affection cutanée parasitaire causée par le sarcopte, un acarien microscopique. Cette maladie est caractérisée par des démangeaisons intenses, des éruptions cutanées, et des lésions, souvent accompagnées d’une inflammation secondaire due aux grattages répétés. Le traitement du gale repose sur une approche multimodale impliquant des mesures topiques, parfois orales, ainsi que des conseils pour éviter la réinfection.
Diagnostic du Gale
Le diagnostic du gale est basé sur les signes cliniques et les antécédents médicaux du patient. Les symptômes typiques incluent des démangeaisons sévères, surtout la nuit, et des éruptions cutanées localisées. Les lésions sont souvent observées sur les espaces interdigitaux des mains, les poignets, les coudes, les aisselles, les zones génitales et parfois le cuir chevelu. Le diagnostic est confirmé par la présence de l’acarien ou de ses œufs, identifiés par un examen microscopique d’un grattage cutané.
Traitements Topiques
Les traitements topiques sont la pierre angulaire du traitement du gale et impliquent l’application de crèmes ou de lotions spéciales sur l’ensemble du corps, sauf le visage et les muqueuses. Les traitements les plus courants comprennent :
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Perméthrine : La crème à base de perméthrine à 5 % est le traitement de choix pour le gale. Elle doit être appliquée sur la peau propre et sèche, de la tête aux pieds, et laissée en place pendant environ 8 à 12 heures, généralement de nuit. Le traitement est souvent répété après une semaine pour éliminer les œufs et les larves restantes.
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Benzyl benzoate : Cette lotion est une alternative à la perméthrine. Elle est appliquée de manière similaire et doit également rester en place pendant 24 heures. Comme la perméthrine, un traitement de suivi peut être nécessaire.
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Sulfure : Le pommade de sulfure est parfois utilisée pour les nourrissons et les femmes enceintes. Elle est appliquée tous les jours pendant 3 à 5 jours.
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Crotamiton : Ce traitement est une autre option topique, appliquée deux fois par jour pendant 5 jours.
Traitements Orales
Dans les cas plus graves ou résistants aux traitements topiques, des médicaments oraux peuvent être prescrits :
- Ivermectine : Ce médicament est généralement utilisé pour les cas réfractaires au traitement topique ou dans les épidémies. Il est pris en une seule dose, parfois répétée après deux semaines.
Mesures Complémentaires et Prévention
Pour éviter la réinfection et la propagation du gale, plusieurs mesures complémentaires sont recommandées :
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Traitement des contacts : Tous les membres du ménage et les contacts étroits doivent être traités simultanément pour éviter la transmission continue.
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Désinfection des vêtements et des literies : Les vêtements, draps et serviettes utilisés au cours de l’infection doivent être lavés à haute température (au moins 60°C) ou traités par congélation pendant 72 heures pour tuer les acariens.
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Nettoyage et aérosols : Les surfaces non lavables peuvent être nettoyées avec des sprays désinfectants ou aspirées régulièrement pour réduire le risque de contamination.
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Éviter les contacts physiques : Il est conseillé d’éviter les contacts physiques étroits avec des personnes infectées jusqu’à ce que le traitement soit complet et que les symptômes aient disparu.
Effets Secondaires et Complications
Les traitements contre le gale peuvent entraîner des effets secondaires, notamment des irritations cutanées, des éruptions supplémentaires, ou des réactions allergiques. Les complications peuvent inclure des infections bactériennes secondaires dues au grattage intensif. Dans ces cas, des antibiotiques peuvent être nécessaires pour traiter les infections secondaires.
Suivi et Résolution
Après le traitement, les démangeaisons peuvent persister pendant plusieurs semaines en raison de la réaction immunitaire résiduelle. Il est crucial de suivre les recommandations du médecin pour la gestion des symptômes résiduels et de consulter si les signes de gale persistent ou s’aggravent. En général, avec un traitement adéquat et des mesures de prévention appropriées, le gale peut être efficacement éradiqué et ne conduit pas à des complications graves.
En résumé, le traitement du gale nécessite une approche systématique impliquant des médicaments topiques ou oraux, ainsi que des mesures rigoureuses pour éviter la réinfection. La consultation régulière avec un professionnel de santé est essentielle pour gérer les symptômes et assurer une guérison complète.