Comment traiter les vers chez les enfants : un guide complet

Les infections parasitaires, notamment celles causées par des vers intestinaux, sont des préoccupations courantes dans la santé des enfants. Ces infections peuvent entraîner divers problèmes de santé, allant des troubles digestifs aux retards de croissance. Cet article vise à fournir des informations détaillées sur les vers intestinaux chez les enfants, les symptômes associés, les méthodes de diagnostic, ainsi que les traitements disponibles et les mesures préventives.

1. Comprendre les vers intestinaux

Les vers intestinaux sont des parasites qui s’installent dans le système digestif. Les types les plus courants de vers intestinaux chez les enfants incluent :

• Les oxyures (Enterobius vermicularis) : Ce sont les parasites les plus fréquents chez les enfants. Ils se transmettent facilement et provoquent des démangeaisons anales, surtout la nuit.

• Les ascaris (Ascaris lumbricoides) : Ces vers peuvent provoquer des douleurs abdominales, des nausées et des vomissements. Ils sont souvent liés à une mauvaise hygiène alimentaire.

• Les ténias : Transmis par la consommation de viande insuffisamment cuite ou par l’eau contaminée, les ténias peuvent provoquer des douleurs abdominales et une perte de poids.

• Les ankylostomes : Ces vers se fixent aux parois de l’intestin et peuvent causer des anémies en raison de la perte de sang.

2. Symptômes d’infection par des vers intestinaux

Les symptômes d’infection varient selon le type de ver, mais les signes les plus fréquents incluent :

• Démangeaisons anales : Surtout pour les infections par les oxyures, qui sont souvent plus prononcées la nuit.
• Douleurs abdominales : Des crampes abdominales ou une sensation de gêne peuvent se manifester.
• Nausées et vomissements : Ces symptômes peuvent survenir, surtout en cas d’infection par les ascaris.
• Perte de poids et fatigue : Les infections parasitaires peuvent entraîner une perte d’appétit, ce qui peut conduire à des carences nutritionnelles.
• Présence de vers dans les selles : Les parents peuvent parfois apercevoir des vers dans les selles de leur enfant.

3. Diagnostic des infections parasitaires

Le diagnostic des vers intestinaux est généralement réalisé par un médecin pédiatre. Les étapes de diagnostic comprennent :

• Interrogatoire médical : Un entretien avec les parents pour recueillir des informations sur les symptômes, l’hygiène, les habitudes alimentaires et l’environnement de l’enfant.
• Examen physique : Un examen peut révéler des signes d’infection, tels que des démangeaisons ou des éruptions cutanées.
• Analyse des selles : L’examen des selles est crucial pour identifier la présence de vers ou d’œufs. Cela peut nécessiter plusieurs échantillons, car la détection des œufs peut être intermittente.

4. Traitement des infections par des vers intestinaux

Le traitement des vers intestinaux chez les enfants dépend du type de parasite identifié. Voici les options de traitement les plus courantes :

4.1. Médicaments antiparasitaires

• Mebendazole : C’est un médicament de première ligne pour traiter les infections par les oxyures et les ascaris. Il est généralement administré en une dose unique, qui peut être répétée après quelques semaines si nécessaire.

• Albendazole : Utilisé pour traiter une variété de vers, y compris les ténias et les ankylostomes. Comme le mebendazole, il peut nécessiter une administration en dose unique.

• Pyrantel pamoate : Ce médicament est efficace contre les oxyures et peut être utilisé chez les jeunes enfants.

4.2. Mesures d’hygiène

En parallèle du traitement médicamenteux, il est essentiel de mettre en place des mesures d’hygiène pour prévenir la réinfection :

• Lavage fréquent des mains : Les enfants doivent se laver les mains avec du savon et de l’eau, surtout après être allés aux toilettes et avant de manger.

• Hygiène des ongles : Les ongles doivent être coupés courts et nettoyés régulièrement pour réduire le risque d’ingestion d’œufs de vers.

• Lavage des vêtements de lit et des sous-vêtements : Il est conseillé de laver fréquemment les draps et les sous-vêtements à haute température pour éliminer les œufs de vers.

• Éducation à la santé : Enseigner aux enfants les bonnes pratiques d’hygiène peut contribuer à prévenir les infections futures.

5. Prévention des infections par des vers intestinaux

La prévention des infections parasitaires chez les enfants repose sur des pratiques d’hygiène appropriées et un environnement sain :

• Éviter la consommation d’eau ou de nourriture contaminée : Assurez-vous que les aliments sont bien cuits et que l’eau est potable.

• Surveiller les jeux en extérieur : Les enfants qui jouent dans le sol, surtout dans des zones potentiellement contaminées, doivent être surveillés et encouragés à se laver les mains régulièrement.

• Vérifier les animaux de compagnie : Les animaux peuvent être porteurs de parasites. Il est important de les vermifuger régulièrement et de les garder en bonne santé.

6. Quand consulter un médecin

Il est important de consulter un médecin si :

• Les symptômes persistent malgré le traitement.
• L’enfant présente des signes de déshydratation ou de gravité, tels que des vomissements persistants ou des douleurs abdominales sévères.
• Il y a des inquiétudes concernant la nutrition ou la croissance de l’enfant.

7. Conclusion

Les infections par des vers intestinaux sont des problèmes de santé fréquents chez les enfants, mais elles sont généralement traitables avec des médicaments appropriés et des mesures d’hygiène rigoureuses. La sensibilisation des parents et des enfants à l’importance de l’hygiène peut contribuer à prévenir ces infections et à maintenir une bonne santé. En cas de doute, il est toujours conseillé de consulter un professionnel de santé pour un diagnostic et un traitement adéquats. La vigilance et la prévention restent les clés pour protéger la santé de nos enfants contre les vers intestinaux.