Le cancer de la vessie est une maladie caractérisée par la prolifération anarchique de cellules malignes au sein de la vessie, un organe creux situé dans le bassin qui stocke l’urine produite par les reins avant son évacuation par l’urètre. Ce type de cancer est l’un des plus fréquents, notamment chez les hommes âgés de plus de 60 ans, bien qu’il puisse également toucher les femmes et les personnes plus jeunes. La détection précoce est cruciale pour un traitement efficace, ce qui rend la connaissance des symptômes particulièrement importante.
Symptômes principaux du cancer de la vessie
Hématurie (présence de sang dans les urines)
L’hématurie est le symptôme le plus commun du cancer de la vessie. Elle se manifeste par la présence de sang dans les urines, ce qui donne à ces dernières une couleur rouge, rose ou, dans certains cas, brunâtre. Ce saignement peut être intermittent, apparaissant et disparaissant au fil du temps, ce qui peut parfois retarder le diagnostic. Il est important de noter que l’hématurie n’est pas toujours visible à l’œil nu (hématurie microscopique), mais elle peut être détectée lors d’une analyse d’urine.
Douleur ou brûlure lors de la miction
Un autre symptôme courant est la douleur ou une sensation de brûlure lors de la miction (dysurie). Cette sensation inconfortable peut souvent être confondue avec une infection urinaire, retardant ainsi le diagnostic précis du cancer de la vessie. Cependant, la persistance de ce symptôme, même après un traitement pour une éventuelle infection, devrait alerter et inciter à consulter un spécialiste.
Urgence ou fréquence urinaire accrue
Les patients atteints de cancer de la vessie peuvent ressentir une envie fréquente d’uriner (pollakiurie), même lorsque la vessie n’est pas pleine, ou éprouver une sensation d’urgence mictionnelle, c’est-à-dire un besoin soudain et pressant d’uriner. Cette augmentation de la fréquence urinaire peut être accompagnée d’une diminution de la quantité d’urine excrétée, entraînant une sensation de vidange incomplète de la vessie.
Douleur pelvienne ou lombaire
Lorsque le cancer de la vessie progresse, il peut provoquer des douleurs dans la région pelvienne ou dans le bas du dos, particulièrement sur un seul côté du corps. Ces douleurs résultent généralement de la propagation du cancer aux structures voisines ou à d’autres parties du système urinaire, comme les uretères ou les reins.
Symptômes moins courants
Perte de poids inexpliquée
Une perte de poids significative et non intentionnelle peut également être un signe de cancer avancé. Ce symptôme n’est pas spécifique au cancer de la vessie, mais il peut indiquer que la maladie s’est propagée au-delà de la vessie.
Fatigue
La fatigue intense et persistante est un autre symptôme non spécifique mais souvent associé à des cancers avancés, y compris le cancer de la vessie. Elle peut être causée par la combinaison de la maladie elle-même et de l’anémie, qui est fréquente chez les personnes atteintes de cancers.
Gonflement des jambes
Le gonflement des jambes, ou œdème, peut survenir si le cancer de la vessie se propage aux ganglions lymphatiques situés dans le bassin, bloquant ainsi le drainage normal du liquide lymphatique. Ce symptôme indique généralement une maladie plus avancée.
Facteurs de risque et importance du diagnostic précoce
Le tabagisme est le facteur de risque le plus important du cancer de la vessie, responsable d’environ la moitié des cas chez les hommes et des femmes. D’autres facteurs incluent l’exposition à certains produits chimiques industriels, des antécédents familiaux de cancer de la vessie, et des infections chroniques de la vessie.
En raison de la nature insidieuse de ce cancer, il est essentiel de consulter un médecin dès l’apparition de l’un de ces symptômes, surtout s’ils persistent. Un diagnostic précoce, souvent effectué par cytoscopie (examen visuel de la vessie via une petite caméra) et par des tests d’urine, améliore considérablement les chances de guérison, car il permet de traiter le cancer avant qu’il ne s’étende à d’autres parties du corps.
Conclusion
Le cancer de la vessie est une maladie grave, mais qui, détectée à un stade précoce, peut être traitée efficacement. Les symptômes les plus courants incluent la présence de sang dans les urines, la douleur pendant la miction, et l’urgence ou la fréquence urinaire accrue. Il est essentiel de ne pas ignorer ces signes et de consulter rapidement un professionnel de santé pour un dépistage approprié. Une bonne connaissance des symptômes et des facteurs de risque peut permettre de diagnostiquer et de traiter la maladie à temps, augmentant ainsi les chances de guérison et réduisant les complications à long terme.
