Symptômes de l’angine

Symptômes de l’angine de gorge

Introduction

L’angine de gorge, également connue sous le terme médical de pharyngite, est une inflammation douloureuse du pharynx, la zone située à l’arrière de la gorge. Elle est souvent causée par une infection virale ou bactérienne. Cette condition est particulièrement fréquente pendant les mois d’hiver et les saisons de transition, où les infections respiratoires sont plus courantes. Les symptômes de l’angine de gorge peuvent varier en intensité et en nature, et ils peuvent affecter la qualité de vie des personnes touchées, en particulier en raison de la douleur et de l’inconfort qu’ils provoquent.

Symptômes principaux de l’angine de gorge

Douleur et inconfort dans la gorge

Le symptôme le plus caractéristique de l’angine de gorge est une douleur persistante et gênante dans la gorge. Cette douleur peut varier de modérée à sévère, et elle est souvent exacerbée par la déglutition ou la parole. Les patients décrivent fréquemment une sensation de brûlure ou de démangeaison dans la gorge, ce qui peut rendre les repas et l’hydratation difficiles.

Rougeur et gonflement du pharynx

À l’examen, la gorge apparaît souvent rouge et enflammée, avec des amygdales qui peuvent être hypertrophiées et couvertes de taches blanches ou jaunes en cas d’infection bactérienne, notamment par le streptocoque. Le gonflement des tissus de la gorge contribue également à la sensation de constriction et de douleur.

Fièvre

La fièvre est un symptôme commun associé à l’angine de gorge, en particulier lorsqu’elle est causée par une infection bactérienne. La température corporelle peut augmenter de manière significative, dépassant parfois 38°C. La fièvre est souvent accompagnée de frissons et de sueurs, indiquant une réponse immunitaire active à l’infection.

Maux de tête

Les maux de tête peuvent accompagner l’angine de gorge, résultant souvent de l’inflammation et de la tension associées à l’infection. La douleur peut être diffuse ou localisée, et elle peut varier en intensité.

Ganglions lymphatiques enflés

Les ganglions lymphatiques situés dans le cou peuvent devenir sensibles et enflés en réponse à l’infection. Cette enflure est une réaction naturelle du corps, signalant que le système immunitaire est en train de combattre l’infection.

Voix rauque ou enrouée

L’inflammation de la gorge peut affecter les cordes vocales, entraînant une voix rauque ou enrouée. Dans certains cas, les patients peuvent éprouver des difficultés à parler ou une perte temporaire de la voix.

Symptômes secondaires

Fatigue et malaise général

L’infection sous-jacente et la lutte du corps contre celle-ci peuvent entraîner une sensation générale de fatigue et de malaise. Les patients peuvent se sentir épuisés, même après un repos adéquat, et éprouver une faiblesse musculaire.

Toux

La toux peut être présente, bien qu’elle soit généralement moins marquée que dans les infections des voies respiratoires inférieures. Elle peut être sèche ou productive, et elle est souvent aggravée par l’irritation de la gorge.

Perte d’appétit

La douleur à la déglutition peut conduire à une diminution de l’appétit. Les patients peuvent éviter de manger ou de boire pour éviter la douleur, ce qui peut entraîner une déshydratation et une perte de poids.

Symptômes gastro-intestinaux

Dans certains cas, notamment chez les enfants, l’angine de gorge peut s’accompagner de symptômes gastro-intestinaux tels que des nausées, des vomissements et des douleurs abdominales. Ces symptômes sont souvent liés à la réaction inflammatoire globale du corps.

Complications potentielles

Si elle n’est pas traitée correctement, l’angine de gorge, particulièrement celle causée par des bactéries streptococciques, peut entraîner des complications. Parmi les complications les plus graves, on trouve le rhumatisme articulaire aigu, une maladie inflammatoire qui peut affecter le cœur, les articulations, le cerveau et la peau. Une autre complication possible est la glomérulonéphrite post-streptococcique, une maladie rénale.

Diagnostic

Le diagnostic de l’angine de gorge repose sur l’examen clinique et, si nécessaire, sur des tests supplémentaires pour identifier la cause de l’infection. Les tests de diagnostic peuvent inclure :

• Examen physique : Le médecin examinera la gorge du patient, vérifiera la présence de rougeur, de gonflement et de plaques sur les amygdales, et palpera les ganglions lymphatiques du cou.
• Test rapide de détection des antigènes (TDR) : Ce test permet de détecter rapidement la présence de bactéries streptococciques dans la gorge.
• Culture de gorge : Un échantillon de cellules de la gorge est prélevé et cultivé en laboratoire pour identifier l’agent infectieux.

Traitement

Le traitement de l’angine de gorge dépend de la cause sous-jacente. Les infections virales ne nécessitent généralement pas d’antibiotiques et sont traitées par des mesures de soutien, tandis que les infections bactériennes peuvent nécessiter des antibiotiques pour prévenir les complications.

Mesures de soutien

• Repos : Il est essentiel de se reposer suffisamment pour permettre au corps de combattre l’infection.
• Hydratation : Boire beaucoup de liquides pour maintenir une bonne hydratation et apaiser la gorge.
• Gargarismes : Les gargarismes à l’eau salée tiède peuvent aider à réduire l’inflammation et la douleur.
• Analgésiques : Les médicaments en vente libre comme l’ibuprofène ou le paracétamol peuvent aider à soulager la douleur et la fièvre.

Antibiotiques

En cas d’infection bactérienne confirmée, les antibiotiques tels que la pénicilline ou l’amoxicilline sont souvent prescrits. Il est important de suivre le traitement antibiotique jusqu’à la fin, même si les symptômes s’améliorent avant la fin du traitement, pour s’assurer que l’infection est complètement éradiquée et pour prévenir les résistances bactériennes.

Prévention

Pour prévenir l’angine de gorge, il est essentiel de pratiquer une bonne hygiène, notamment :

• Lavage des mains : Se laver fréquemment les mains avec du savon et de l’eau, surtout après avoir toussé ou éternué.
• Éviter le contact rapproché : Éviter les contacts rapprochés avec des personnes malades pour réduire le risque de transmission.
• Hygiène respiratoire : Couvrir la bouche et le nez avec un mouchoir ou le coude lorsqu’on tousse ou éternue, et jeter les mouchoirs utilisés immédiatement.
• Désinfection des surfaces : Nettoyer et désinfecter régulièrement les surfaces fréquemment touchées comme les poignées de porte, les téléphones et les claviers.

Conclusion

L’angine de gorge est une condition commune qui peut causer un inconfort significatif. Bien que la plupart des cas soient bénins et se résolvent d’eux-mêmes, il est important de reconnaître les symptômes et de consulter un professionnel de la santé si nécessaire, surtout en cas de signes d’infection bactérienne. Avec un diagnostic et un traitement appropriés, les complications peuvent être évitées et la récupération peut être rapide et complète. Les mesures de prévention sont également cruciales pour réduire la propagation des infections qui causent l’angine de gorge, contribuant ainsi à la protection de la santé publique.

Causes de l’angine de gorge

L’angine de gorge peut être causée par divers agents pathogènes, chacun ayant des caractéristiques spécifiques qui influencent la présentation clinique et le traitement de l’infection.

Infections virales

Les virus sont la cause la plus fréquente d’angine de gorge, représentant environ 70% des cas. Les virus responsables incluent :

• Rhinovirus : Ces virus sont les agents causaux les plus courants du rhume et peuvent également provoquer une pharyngite.
• Coronavirus : En plus du rhume commun, certains coronavirus, y compris le SARS-CoV-2 (responsable de la COVID-19), peuvent entraîner une pharyngite.
• Virus de la grippe : Les virus de la grippe A et B peuvent causer une pharyngite en plus des symptômes systémiques de la grippe.
• Adenovirus : Ces virus peuvent provoquer des pharyngites associées à des conjonctivites (yeux rouges).
• Virus de l’herpès simplex : En particulier chez les enfants, ces virus peuvent causer des pharyngites herpétiques, souvent accompagnées de vésicules douloureuses dans la gorge.
• Virus d’Epstein-Barr : Ce virus est responsable de la mononucléose infectieuse, une maladie qui provoque une angine de gorge sévère avec des amygdales très enflées et couvertes d’exsudats blancs.

Infections bactériennes

Les bactéries peuvent également être responsables d’angines de gorge, avec le streptocoque du groupe A (Streptococcus pyogenes) étant la cause bactérienne la plus courante. Les caractéristiques de l’infection streptococcique incluent une forte douleur à la gorge, une fièvre élevée, et souvent des exsudats purulents sur les amygdales. D’autres bactéries pouvant provoquer une pharyngite comprennent :

• Mycoplasma pneumoniae : Souvent associée à des infections des voies respiratoires inférieures, cette bactérie peut également causer une pharyngite.
• Chlamydia pneumoniae : Cette bactérie est une autre cause possible de pharyngite bactérienne, bien qu’elle soit moins fréquente.
• Neisseria gonorrhoeae : Responsable de la gonorrhée, cette bactérie peut également infecter la gorge par transmission sexuelle orale.

Diagnostic différentiel

Il est essentiel de distinguer l’angine de gorge des autres conditions qui peuvent provoquer des symptômes similaires. Parmi les diagnostics différentiels, on trouve :

• Laryngite : Une inflammation du larynx, souvent accompagnée d’une perte de voix ou d’une voix rauque.
• Amygdalite : Une inflammation des amygdales, qui peut être virale ou bactérienne et souvent plus sévère que la pharyngite.
• Abcès péri-amygdalien : Une complication grave de l’amygdalite, caractérisée par une accumulation de pus autour des amygdales, nécessitant une intervention médicale urgente.
• Diphthérie : Une infection bactérienne rare mais grave, causée par Corynebacterium diphtheriae, caractérisée par une membrane grisâtre sur les amygdales et la gorge.

Traitement complémentaire et soins à domicile

Outre les traitements médicaux, plusieurs mesures complémentaires peuvent aider à soulager les symptômes de l’angine de gorge :

• Humidification de l’air : Utiliser un humidificateur pour maintenir l’air ambiant humide peut aider à réduire l’irritation de la gorge.
• Thé au miel et citron : Boire des liquides chauds comme du thé avec du miel et du citron peut apaiser la gorge irritée et fournir un certain soulagement.
• Pastilles et sprays : Les pastilles pour la gorge et les sprays antiseptiques peuvent aider à engourdir la douleur et à réduire l’inflammation.
• Éviter les irritants : Éviter les irritants tels que la fumée de cigarette, l’alcool et les aliments épicés peut aider à réduire l’irritation de la gorge.

Angine de gorge chez les enfants

Les enfants sont particulièrement susceptibles aux infections de la gorge. Les symptômes chez les enfants peuvent inclure des douleurs à la gorge, une fièvre, une perte d’appétit, des vomissements et des douleurs abdominales. Il est crucial de surveiller de près les enfants présentant des symptômes de pharyngite et de consulter un pédiatre pour un diagnostic et un traitement appropriés, en particulier en cas de suspicion d’infection bactérienne streptococcique.

Complications spécifiques et leurs traitements

Rhumatisme articulaire aigu

Le rhumatisme articulaire aigu est une complication potentielle de l’angine streptococcique non traitée. Il se manifeste par une inflammation des articulations, des nodules sous-cutanés, une éruption cutanée, et peut entraîner des dommages permanents aux valves cardiaques. Le traitement implique des antibiotiques pour éradiquer l’infection streptococcique, des anti-inflammatoires pour réduire l’inflammation, et parfois des corticostéroïdes.

Glomérulonéphrite post-streptococcique

Cette affection rénale inflammatoire survient après une infection streptococcique de la gorge ou de la peau. Les symptômes incluent l’hématurie (sang dans les urines), l’œdème (gonflement), et l’hypertension. Le traitement est principalement de soutien, avec un contrôle strict de la pression artérielle et une gestion des symptômes rénaux.

Études récentes et avancées dans le traitement

Des recherches récentes se concentrent sur de nouvelles méthodes de diagnostic rapide et précis de l’angine de gorge, incluant l’utilisation de la PCR (réaction en chaîne par polymérase) pour une détection rapide des pathogènes viraux et bactériens. En outre, des études sont en cours pour développer des vaccins contre certaines des causes bactériennes les plus courantes de pharyngite, comme Streptococcus pyogenes.

Conclusion

L’angine de gorge est une affection courante mais potentiellement inconfortable et douloureuse qui peut être causée par divers agents infectieux. Une bonne compréhension des symptômes, des causes et des traitements est essentielle pour une prise en charge efficace. Bien que la plupart des cas soient bénins et se résolvent spontanément, il est crucial de reconnaître les signes d’une infection bactérienne nécessitant un traitement antibiotique pour prévenir les complications graves. Les avancées récentes en matière de diagnostic et de traitement continuent d’améliorer les soins aux patients et de réduire les impacts négatifs de cette affection courante. La prévention par de bonnes pratiques d’hygiène et, éventuellement, par la vaccination, représente également un aspect important de la lutte contre l’angine de gorge.