Les Symptômes de la Péritonite
La péritonite est une inflammation aiguë ou chronique du péritoine, une membrane séreuse qui tapisse la paroi abdominale interne et enveloppe les organes abdominaux. Cette pathologie peut résulter de diverses causes, allant d’infections bactériennes ou fongiques à des complications d’affections abdominales. Le diagnostic précoce est crucial pour éviter des complications graves, voire mortelles. Voici un aperçu détaillé des symptômes de la péritonite, de ses manifestations cliniques aux signes plus subtils.
1. Symptômes Généraux et Systémiques
- Fièvre : La péritonite est souvent associée à une élévation de la température corporelle. La fièvre est généralement un indicateur d’une réponse inflammatoire systémique et peut varier en intensité.
- Frissons : Les frissons peuvent accompagner la fièvre, en particulier lorsque l’infection est sévère ou en développement.
- Fatigue et Malaise Général : Le patient peut se sentir extrêmement fatigué, affaibli, et présenter un malaise général, en raison de la réponse inflammatoire et de l’infection sous-jacente.
2. Symptômes Abdominaux
- Douleur Abdominale : La douleur est l’un des symptômes les plus courants et se manifeste généralement de manière diffuse dans l’abdomen. La douleur peut être intense, constante, et s’aggraver avec la palpation. Elle peut aussi se localiser spécifiquement en fonction de la zone touchée par l’inflammation.
- Sensibilité Abdominale : L’abdomen peut devenir extrêmement sensible au toucher. La douleur peut s’intensifier lorsque l’on appuie sur la zone touchée.
- Distension Abdominale : Une accumulation de gaz et de liquide dans la cavité abdominale peut provoquer une distension. Cela peut entraîner une sensation de gonflement et une augmentation du volume abdominal.
- Nausées et Vomissements : La péritonite peut entraîner des nausées sévères et des vomissements en raison de l’irritation et de l’inflammation du péritoine.
- Absence de Borborygmes : Les bruits intestinaux peuvent diminuer ou cesser en cas de péritonite grave, ce qui est souvent observé lors d’une parésie intestinale ou d’une paralysie intestinale.
3. Symptômes Digestifs
- Constipation ou Diarrhée : Les troubles intestinaux peuvent se manifester sous forme de constipation ou de diarrhée. Les mouvements intestinaux peuvent devenir irréguliers ou complètement absents.
- Absence d’Appétit : La perte d’appétit est fréquente en raison de la douleur et de l’inconfort abdominal.
4. Signes Cliniques Spécifiques
- Signes de Défense : Lors de l’examen clinique, le médecin peut détecter des signes de défense abdominale, où les muscles abdominaux se contractent de manière réflexe en réponse à la douleur.
- Signe de Blumberg : Ce signe, également connu sous le nom de signe de douleur à la décompression, est caractérisé par une douleur accrue lorsque la pression sur l’abdomen est soudainement relâchée. Il indique une irritation du péritoine.
- Signe de Murphy : En cas de péritonite liée à une pathologie hépatique ou biliaire, la douleur peut se renforcer lors de l’inspiration profonde lorsque la main du médecin est placée sur la zone de la vésicule biliaire.
5. Symptômes en Fonction de la Cause
Les symptômes de la péritonite peuvent varier en fonction de la cause sous-jacente de l’inflammation :
- Péritonite Bactérienne : Généralement due à une infection bactérienne, souvent suite à une appendicite, une perforation intestinale, ou une infection bactérienne primaire. La douleur est souvent diffuse et la fièvre élevée.
- Péritonite Fongique : Rare, mais peut se produire chez les patients immunodéprimés. Les symptômes peuvent être moins spécifiques et moins prononcés que dans les cas de péritonite bactérienne.
- Péritonite Chimique : Résultant de l’irritation due à des substances chimiques, comme lors de la rupture d’un organe interne contenant des fluides corrosifs, les symptômes incluent une douleur abdominale sévère et une distension abdominale importante.
6. Complications Potentielles
Si elle n’est pas traitée rapidement, la péritonite peut entraîner des complications graves telles que :
- Septicémie : Une infection généralisée qui peut résulter de l’infection bactérienne non maîtrisée, provoquant une défaillance multi-organique.
- Choc Septique : Un état critique où la pression artérielle chute de manière dangereuse en réponse à l’infection, nécessitant une intervention médicale urgente.
- Absès Abdominal : Formation de poches de pus dans la cavité abdominale, nécessitant un drainage chirurgical.
Conclusion
La péritonite est une urgence médicale qui nécessite une reconnaissance rapide et un traitement adéquat. Les symptômes variés de la péritonite, allant des douleurs abdominales et de la fièvre à des signes cliniques spécifiques comme la défense abdominale, doivent être surveillés de près. Le traitement efficace repose souvent sur une intervention chirurgicale et un traitement antibiotique, en fonction de la cause sous-jacente. La prise en charge rapide est essentielle pour prévenir les complications graves et améliorer les chances de rétablissement complet du patient.
