L’être humain possède 24 côtes, formant ainsi un total de 12 paires d’arcades costales. Ces côtes sont reliées à la colonne vertébrale à l’arrière et, dans la plupart des cas, au sternum à l’avant, bien que certaines côtes flottantes ne se rejoignent pas à l’avant, ce qui donne une structure souple à la cage thoracique, permettant la respiration et protégeant les organes internes.
Plus de connaissances
Les côtes sont des os longs et courbés qui forment la majeure partie de la cage thoracique chez les mammifères, y compris les humains. Elles sont généralement minces et légèrement flexibles, ce qui permet à la cage thoracique de se dilater lors de l’inspiration et de se contracter lors de l’expiration, facilitant ainsi la respiration.
Les 12 premières paires de côtes sont directement reliées à la colonne vertébrale, chaque paire étant attachée à une vertèbre thoracique spécifique à l’arrière. Les sept premières paires de côtes, appelées côtes vraies, se rejoignent à l’avant par le biais de cartilage costal au sternum, formant ainsi la partie antérieure de la cage thoracique. Les cinq paires suivantes, appelées côtes fausses, ne se connectent pas directement au sternum mais sont reliées aux côtes supérieures par le cartilage costal.
Les deux dernières paires de côtes, appelées côtes flottantes, ne se rejoignent pas du tout à l’avant, mais se terminent en quelque sorte librement dans les muscles de la paroi abdominale. Ces côtes offrent une certaine flexibilité à la cage thoracique, permettant des mouvements plus complexes lors de la respiration profonde ou pendant certains exercices physiques.