20 choses que vous ne savez probablement pas sur Microsoft et Bill Gates
Microsoft, une des entreprises les plus influentes du monde, a été fondée par Bill Gates et Paul Allen en 1975. Si l’histoire de Microsoft est bien connue dans le monde entier, certains aspects de cette entreprise et de son co-fondateur restent souvent dans l’ombre. Dans cet article, nous explorerons vingt faits fascinants que vous ne connaissiez peut-être pas sur Bill Gates et Microsoft.
1. Les débuts modestes de Bill Gates
Bill Gates, né en 1955, vient d’une famille bourgeoise de Seattle. Bien que son père fût un avocat respecté et sa mère une membre influente d’organisations philanthropiques, Bill Gates n’a pas grandi dans un environnement technologique. C’est durant ses années scolaires qu’il a découvert son intérêt pour les ordinateurs et la programmation.
2. Microsoft n’a pas toujours eu un produit logiciel
Lorsque Bill Gates et Paul Allen ont fondé Microsoft, leur principal produit était un interpréteur de langage BASIC pour l’Altair 8800, un des premiers micro-ordinateurs. Ce n’est que plus tard que l’entreprise s’est orientée vers des systèmes d’exploitation.
3. La naissance de Windows
Bien avant que Windows ne devienne l’interface graphique dominée du marché, Microsoft avait développé MS-DOS (Disk Operating System), qui a été utilisé sur les ordinateurs personnels d’IBM. Ce n’est qu’en 1985 que Windows, une interface graphique, est lancée pour concurrencer Apple et son système Macintosh.
4. Bill Gates n’a jamais terminé ses études universitaires
Bill Gates a étudié à Harvard, mais il a quitté l’université en 1975 pour se concentrer sur Microsoft. Cette décision, qui à l’époque semblait risquée, s’est avérée être un choix stratégique extrêmement profitable, lui permettant de consacrer toute son énergie à l’entreprise.
5. Le partenariat avec IBM
Le tournant majeur de Microsoft a eu lieu en 1980, lorsque l’entreprise a conclu un partenariat avec IBM pour fournir un système d’exploitation pour leur premier ordinateur personnel. Microsoft a acheté un système d’exploitation appelé QDOS, qu’ils ont rapidement adapté et renommé MS-DOS, lançant ainsi leur domination dans l’informatique.
6. L’origine du nom « Microsoft »
Le nom « Microsoft » est une combinaison des mots « microcomputer » et « software » (logiciel en français). Bill Gates l’a inventé pour refléter l’objectif de l’entreprise de fournir des logiciels pour ordinateurs personnels.
7. Le code de Microsoft est en constante évolution
Le développement du logiciel chez Microsoft est un processus continu. Par exemple, Windows 95, lancé en 1995, a nécessité plus de cinq ans de travail, et le code source de Windows 10 comportait plusieurs millions de lignes de code.
8. L’empire des brevets
Microsoft détient des milliers de brevets à travers le monde. En 2020, l’entreprise comptait plus de 70 000 brevets actifs, ce qui la place parmi les géants en matière de protection intellectuelle.
9. Le fameux « Bill Gates » et l’ascension de son image publique
En tant que président de Microsoft, Bill Gates a été l’un des visages les plus visibles de l’industrie informatique. Cependant, sa position publique a été compliquée par les nombreux procès antitrust contre Microsoft, notamment aux États-Unis et en Europe, où l’entreprise a été accusée d’abus de position dominante.
10. L’alliance avec Apple
Un fait moins connu est que Microsoft a été un partenaire stratégique d’Apple dans les années 1990. Bill Gates a investi dans Apple lorsque l’entreprise était en difficulté, et Microsoft a continué à développer des applications pour Mac, malgré la rivalité croissante entre les deux géants de la technologie.
11. Les bénéfices colossaux de Microsoft
Microsoft est l’une des entreprises les plus rentables au monde. En 2020, Microsoft a généré plus de 143 milliards de dollars de chiffre d’affaires, avec une capitalisation boursière dépassant les 2 000 milliards de dollars.
12. La philanthropie de Bill Gates
Depuis sa retraite de Microsoft en 2008, Bill Gates s’est concentré sur la philanthropie à travers la Bill & Melinda Gates Foundation. La fondation est l’une des plus grandes organisations caritatives au monde, se concentrant sur la santé publique, l’éducation et la réduction de la pauvreté à l’échelle mondiale.
13. Bill Gates a un ami qui l’a inspiré : Warren Buffett
Bill Gates et Warren Buffett, l’investisseur milliardaire, sont de grands amis. Ils partagent des valeurs similaires, notamment leur approche de la philanthropie. Buffett a même promis de donner la majorité de sa fortune à des œuvres caritatives, un engagement qu’il partage avec Gates.
14. Le recrutement des meilleurs talents
Microsoft a toujours misé sur le recrutement des meilleurs talents dans l’industrie technologique. Des ingénieurs, des programmeurs et des chercheurs de renommée mondiale ont contribué à son succès, renforçant l’empreinte de l’entreprise dans l’innovation technologique.
15. La première version de Microsoft Word
Le logiciel Microsoft Word a été lancé en 1983 sous le nom de « Multi-Tool Word » pour le système MS-DOS. Ce produit a rapidement évolué et est devenu l’un des traitements de texte les plus utilisés au monde, avec des millions de copies vendues dans le monde entier.
16. Une vision audacieuse de l’informatique à domicile
Bill Gates a toujours cru que chaque foyer dans le monde aurait un ordinateur. Cette vision a été au cœur de sa stratégie, et la démocratisation de l’ordinateur personnel a été un élément clé de la réussite de Microsoft.
17. Le rôle de Steve Ballmer
Steve Ballmer, qui a rejoint Microsoft en 1980 et est devenu CEO après Bill Gates, a joué un rôle crucial dans la croissance de l’entreprise. Bien qu’il ait une personnalité très différente de Gates, leur collaboration a été fructueuse, et Ballmer a supervisé l’énorme expansion de Microsoft dans les années 2000.
18. Microsoft et les jeux vidéo : une histoire d’amour
Microsoft a également fait une entrée importante dans le secteur des jeux vidéo avec la Xbox, lancée en 2001. La console est devenue un acteur majeur dans l’industrie du jeu vidéo et a rivalisé avec Sony et Nintendo pour dominer le marché mondial des consoles.
19. Le succès de la plate-forme Azure
Microsoft a pris un virage stratégique dans les années 2010 en investissant massivement dans le cloud computing avec sa plate-forme Azure. Aujourd’hui, Azure est un acteur majeur du marché du cloud et une source importante de revenus pour Microsoft.
20. La transition vers la technologie open source
À une époque où Microsoft était réputée pour ses logiciels propriétaires, la société a opéré une transformation majeure en adoptant le modèle open source. Aujourd’hui, des produits comme Visual Studio Code et la plateforme GitHub, acquise par Microsoft en 2018, sont au cœur de l’écosystème de développement de logiciels modernes.
Conclusion
Microsoft est un acteur majeur de l’industrie technologique mondiale. Ce succès ne repose pas uniquement sur la vision stratégique de Bill Gates, mais aussi sur une série de décisions cruciales prises au fil des années. Si vous pensiez tout savoir sur cette entreprise emblématique et son co-fondateur, ces vingt faits vous ont probablement permis de découvrir une facette méconnue de leur histoire. Le parcours de Bill Gates et de Microsoft reste une source d’inspiration pour les générations futures d’entrepreneurs et de visionnaires.
