Le quotidien des écrivains est souvent perçu à travers des prismes idéalisés, comme des journées infinies de calme, de contemplation et de créativité pure. Cependant, la réalité de leur routine est souvent bien plus structurée et souvent plus complexe qu’on ne pourrait le croire. Chaque écrivain, en fonction de son tempérament, de son style et de son genre littéraire, développe des habitudes qui lui sont propres. Mais il existe certains points communs dans les routines quotidiennes des écrivains célèbres qui peuvent nous offrir un aperçu fascinant de leur processus créatif et de leur discipline de travail. Voici un tour d’horizon de la routine quotidienne de 12 écrivains célèbres, tiré de leurs interviews, biographies et écrits personnels.
1. Ernest Hemingway : La simplicité et la discipline
Ernest Hemingway, l’un des écrivains les plus influents du XXe siècle, avait une routine extrêmement rigoureuse. Chaque matin, il se levait tôt, souvent vers 5 h 30, pour écrire avant même de prendre son petit-déjeuner. Il avait l’habitude de s’installer dans une petite pièce isolée de son domicile, où il travaillait jusqu’à ce que le travail commence à lui sembler pénible. Hemingway croyait fermement à la règle des « 1000 mots par jour ». Il se forçait à écrire quotidiennement, que ce soit un chef-d’œuvre ou un brouillon. En après-midi, il consacrait du temps à des activités physiques, comme la pêche ou la chasse, qui nourrissaient souvent ses récits. Hemingway était un fervent défenseur de la discipline et de la constance.
2. Virginia Woolf : La création dans l’intimité
Virginia Woolf, une figure majeure de la littérature moderne, suivait une routine moins rigide que celle de Hemingway, mais tout aussi dédiée à la création. Woolf se levait généralement vers 8 h, prenait un petit-déjeuner avec son mari Leonard, puis s’installait dans son bureau, un espace intime et calme situé dans son jardin à Bloomsbury. Elle écrivait chaque matin, pendant environ trois heures, avant de se consacrer à d’autres activités comme les visites chez des amis ou les travaux domestiques. L’après-midi était réservé à la lecture et à la révision de ses écrits. Woolf était une grande défenseure de l’idée que la concentration et l’inspiration ne peuvent être trouvées que dans un environnement tranquille et sécurisé, loin des distractions de la vie quotidienne.
3. Haruki Murakami : Un mélange de routine et de liberté
Haruki Murakami, l’un des écrivains contemporains les plus célèbres, a une routine de travail relativement stricte, mais il ne se prive pas d’ajouter des touches personnelles et de liberté à ses journées. Il commence chaque journée en courant pendant une heure, suivi par une série d’exercices de musculation. Ce rituel physique, selon lui, lui permet de maintenir son esprit clair et de stimuler sa créativité. Après cela, il écrit pendant environ 5 heures, souvent en écoutant de la musique classique ou du jazz. Ses séances d’écriture se passent toujours dans un silence absolu, à l’exception de la musique. L’après-midi est réservé à la lecture et à d’autres activités créatives, comme la traduction de romans.
4. Albert Camus : Une journée équilibrée entre travail et loisirs
Albert Camus, l’auteur de L’Étranger et de La Peste, adoptait une routine assez équilibrée entre son travail intellectuel et ses moments de détente. Camus était un homme très actif, et sa journée typique commençait par une matinée de travail dans son bureau. Il écrivait souvent le matin, mais il était aussi passionné par les débats philosophiques et les discussions intellectuelles, qui faisaient partie intégrante de son quotidien. En fin d’après-midi, il aimait se détendre en jouant au foot ou en faisant de longues promenades en ville. Cette alternance entre activité mentale et physique était au cœur de sa créativité.
5. Maya Angelou : Un environnement ordonné pour l’inspiration
Maya Angelou, la grande poétesse et romancière, suivait une routine quotidienne marquée par une recherche d’intimité et d’ordre. Angelou avait l’habitude de s’isoler dans une chambre d’hôtel ou une chambre dédiée à son travail, où elle passait ses journées à écrire dans des carnets. Elle écrivait en silence, souvent assise à une table avec son café du matin à portée de main. Elle se levait tôt, généralement vers 5 h 30, et commençait sa journée par une promenade ou une séance de méditation. L’après-midi était consacré à la révision de ses textes ou à la lecture, tandis que le soir, elle se livrait à des activités sociales. Angelou croyait que la régularité et la discipline étaient des aspects cruciaux pour libérer l’inspiration.
6. Stephen King : La régularité avant tout
Stephen King, l’un des écrivains les plus prolifiques de notre époque, est un exemple parfait de la discipline et de la constance. King commence chaque journée vers 8 h du matin et s’assure de consacrer entre 4 et 6 heures à l’écriture chaque jour. Il suit une règle stricte de « 2000 mots par jour ». Si King ne parvient pas à atteindre cet objectif, il considère sa journée comme incomplet. Il privilégie un environnement de travail simple et pratique : une chaise confortable, une table et une machine à écrire ou un ordinateur. King écrit dans un silence absolu, sans distractions. L’après-midi est consacré à des activités plus légères, comme la lecture ou la télévision, mais il reste toujours fidèle à sa discipline d’écriture.
7. Franz Kafka : L’écriture dans la solitude
Franz Kafka, l’un des écrivains les plus mystérieux et influents du XXe siècle, vivait une vie marquée par la solitude et une discipline rigoureuse en matière d’écriture. Kafka, qui était employé de bureau à Prague, écrivait principalement la nuit, après ses longues journées de travail. Il se plongeait dans ses écrits à partir de 22 h, souvent jusqu’à tard dans la nuit. Kafka aimait écrire dans des conditions de solitude totale, souvent dans sa chambre, où il se consacrait à la réécriture constante de ses textes. Son écriture se caractérisait par une rigueur et un perfectionnisme impressionnants.
8. George Orwell : L’engagement et la simplicité
George Orwell, auteur de 1984 et La Ferme des animaux, suivait une routine qui favorisait une grande simplicité et un engagement profond. Ses journées commençaient tôt, à 7 h, et il commençait immédiatement à travailler sur ses écrits. Orwell croyait fermement que l’écrivain devait avoir un point de vue engagé et clairement défini, et il consacrait donc beaucoup de temps à la réflexion sur ses sujets avant de se mettre à écrire. Après sa matinée d’écriture, Orwell se consacrait à des travaux domestiques ou à des activités en plein air. L’après-midi était l’occasion de poursuivre ses recherches ou de corriger ses écrits.
9. J.K. Rowling : L’écriture dans l’ombre
J.K. Rowling, l’auteure de la saga Harry Potter, a toujours écrit de manière discrète et solitaire. Elle écrivait principalement dans des cafés, préférant l’animation et le brouhaha ambiant pour stimuler sa créativité. Cependant, sa routine était marquée par une grande rigueur. Rowling se levait tôt chaque matin pour écrire pendant plusieurs heures avant de commencer sa journée de travail en dehors de l’écriture. Sa méthode consistait à écrire de manière fluide et sans se soucier de la perfection immédiate, préférant réécrire et peaufiner ensuite. L’écrivain adorait travailler pendant les heures les plus calmes de la journée.
10. Ray Bradbury : L’inspiration dans la diversité
Ray Bradbury, l’auteur de Fahrenheit 451, n’avait pas de routine figée mais prônait une grande diversité dans ses activités créatives. Il croyait que l’inspiration pouvait surgir à tout moment, que ce soit en écrivant sur des machines à écrire, en faisant des promenades ou en écoutant des concerts. Bradbury prônait l’idée d’écrire tous les jours, mais de manière moins rigide que ses confrères. Il aimait se concentrer sur de courtes sessions d’écriture, souvent entre 9 h et 12 h, et alternait avec d’autres formes de stimulation créative.
11. Zadie Smith : L’équilibre entre la créativité et la vie personnelle
Zadie Smith, auteure de Blonde et Le Livre des Célébrations, a une approche plus équilibrée de l’écriture. Elle écrit chaque matin, généralement de 9 h à 12 h, mais son emploi du temps varie en fonction de ses engagements familiaux et sociaux. Elle fait souvent des pauses pour s’occuper de ses enfants et effectuer des tâches quotidiennes, et revient ensuite à l’écriture en après-midi. Smith valorise l’idée de mener une vie équilibrée, où l’écriture n’est pas une obsession mais plutôt une partie intégrante de son quotidien.
12. Toni Morrison : La lenteur et la réflexion
Toni Morrison, l’une des plus grandes romancières américaines, accordait une grande importance à la lenteur et à la réflexion dans son écriture. Elle ne se forçait pas à respecter des horaires stricts mais préférait écrire lorsque l’inspiration était là. Cependant, lorsqu’elle écrivait, elle le faisait avec une profonde concentration. Morrison avait l’habitude d’écrire chaque matin, en prenant son temps pour créer des personnages et des scènes d’une grande profondeur émotionnelle.
L’écriture est un art exigeant, et chaque écrivain développe des routines et des méthodes qui lui permettent d’atteindre l’équilibre entre la créativité et la discipline. Les routines que nous avons explorées dans cet article montrent qu’il n’existe pas de méthode universelle, mais plutôt un ensemble de pratiques personnelles qui reflètent les besoins, les croyances et les priorités de chaque auteur. Si les horaires et les pratiques varient, ce qui reste constant, c’est la passion, la rigueur et l’engagement qui sont au cœur de leur travail.
