La période de règne des Wattassides au Maroc, qui s’étend du milieu du XVe siècle jusqu’au début du XVIe siècle, constitue une époque charnière marquée par des bouleversements politiques, des conflits internes et des relations extérieures complexes. Les Wattassides, originaires de la région de Fès, ont succédé aux Mérinides, marquant ainsi un tournant dans l’histoire politique du pays.
Contexte historique
À la chute de la dynastie mérinide au début du XVe siècle, le Maroc était en proie à une instabilité politique. Les rivalités entre les différentes factions tribales et les luttes de pouvoir étaient omniprésentes. La montée en puissance des Wattassides, qui prenaient leur nom de leur ancêtre, Abu Zakariya Yahya al-Wattasi, coïncide avec la fragmentation du pouvoir royal, exacerbée par la montée des puissances européennes, notamment l’Espagne et le Portugal.
Ascension des Wattassides
La dynastie wattasside a réussi à s’imposer grâce à des alliances stratégiques et des mariages politiques. Ils ont également bénéficié du soutien des tribus locales, ce qui leur a permis de contrôler des régions clés comme Fès, qui est devenue le centre névralgique de leur pouvoir. Les Wattassides ont officialisé leur autorité en se faisant proclamer sultans, bien que leur légitimité fût souvent contestée par des prétendants au trône et des chefs de tribus.
Les défis internes
L’un des principaux défis auxquels les Wattassides ont dû faire face était la montée en puissance des chefs militaires locaux et des factions tribales. Ces derniers ne reconnaissaient pas toujours l’autorité des sultans wattassides, entraînant des conflits internes fréquents. Les rivalités entre les différentes régions, notamment entre le nord et le sud du pays, ont souvent affaibli leur pouvoir. De plus, les incursions des Portugais sur les côtes marocaines, notamment à Ceuta et Tanger, ont accru les tensions et les inquiétudes sur la sécurité nationale.
Politique extérieure
La période wattasside a également été marquée par des interactions complexes avec les puissances européennes. Le Maroc est devenu un enjeu stratégique pour les Espagnols et les Portugais, qui cherchaient à étendre leurs empires coloniaux en Afrique du Nord. Les Wattassides ont tenté de négocier des alliances avec ces puissances, mais souvent en vain, ce qui a conduit à une série de conflits et à une instabilité régionale accrue.
La chute des Wattassides
La dynastie wattasside a commencé à décliner au début du XVIe siècle, en partie à cause de la pression croissante exercée par les Saadiens, qui aspiraient à restaurer l’unité et l’autorité monarchique au Maroc. La bataille de Marrakech en 1541, où les Saadiens ont remporté une victoire décisive, a marqué un tournant dans l’histoire politique du pays, entraînant la fin du règne des Wattassides.
Héritage et impact
Bien que leur règne ait été relativement court, les Wattassides ont laissé une empreinte durable sur le Maroc. Ils ont joué un rôle crucial dans la préservation et la transmission des traditions culturelles et religieuses du pays, en soutenant notamment l’enseignement et la jurisprudence islamique. De plus, leur règne a ouvert la voie à la montée des Saadiens, qui allaient établir une dynastie plus unifiée et plus puissante.
En conclusion, la période wattasside au Maroc représente un moment de transition, où les luttes internes et les défis externes ont façonné la destinée du pays. Malgré les difficultés rencontrées, cette dynastie a contribué à façonner l’identité marocaine et à poser les bases d’un avenir politique plus consolidé. L’étude de cette époque demeure essentielle pour comprendre les dynamiques complexes qui ont jalonné l’histoire du Maroc.
