Sheikh Mohammed ben Abdelwahhab
Introduction
Sheikh Mohammed ben Abdelwahhab, né en 1703 à Al-Uyayna dans le Najd, une région centrale de l’Arabie, est l’un des réformateurs religieux les plus influents de l’histoire islamique. Il est le fondateur du mouvement religieux appelé wahhabisme, une forme de l’islam sunnite puritain. Ce mouvement a eu une profonde influence sur la configuration politique et religieuse de l’Arabie Saoudite moderne.
Jeunesse et formation
Mohammed ben Abdelwahhab est né dans une famille d’érudits religieux. Son père, Abdelwahhab bin Suleiman, était un qadi (juge islamique) respecté. Dès son plus jeune âge, Mohammed a montré une grande aptitude pour les études religieuses. Il a mémorisé le Coran à un âge précoce et a poursuivi ses études dans les sciences islamiques sous la tutelle de son père.
A l’adolescence, Mohammed ben Abdelwahhab a voyagé à travers le monde islamique pour approfondir ses connaissances. Il a étudié à La Mecque et à Médine, deux des villes les plus saintes de l’islam, ainsi qu’à Bassora en Irak. Ces voyages lui ont permis de rencontrer des érudits de diverses écoles de pensée islamique, ce qui a influencé sa vision et son approche de la réforme religieuse.
La doctrine et les enseignements
La doctrine prônée par Mohammed ben Abdelwahhab repose sur un retour strict à ce qu’il considérait comme les pratiques authentiques de l’islam des premiers siècles. Il dénonçait les innovations (bid’ah) et les pratiques superstitieuses qui, selon lui, s’étaient infiltrées dans la pratique religieuse musulmane. Parmi ses principales convictions figuraient :
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Le Tawhid (unicité de Dieu) : Ben Abdelwahhab insistait sur la pureté du monothéisme islamique, rejetant toute forme de vénération des saints, des prophètes ou des objets sacrés comme des formes de polythéisme (shirk).
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La réforme des pratiques religieuses : Il s’opposait aux pratiques populaires telles que la vénération des tombes, les pèlerinages à des sanctuaires locaux, et l’utilisation d’amulettes.
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Le retour aux sources : Il prônait un retour strict aux enseignements du Coran et de la Sunna (les paroles et actes du Prophète Mohammed), en rejetant les interprétations jugées déviantes qui s’étaient développées au fil des siècles.
Alliance avec la famille Saoud
L’événement clé de la vie de Mohammed ben Abdelwahhab a été son alliance avec Mohammed bin Saoud, un chef local de la région de Diriyah. En 1744, cette alliance a marqué le début d’un partenariat politico-religieux qui allait durer des siècles et façonner l’Arabie Saoudite moderne.
Mohammed bin Saoud, le fondateur de la dynastie saoudienne, a adopté les enseignements de Mohammed ben Abdelwahhab et a utilisé ces principes pour unifier les tribus sous son contrôle. Ensemble, ils ont lancé une série de campagnes militaires pour étendre leur influence et propager les enseignements wahhabites. Cette alliance a conduit à la création du premier État saoudien.
Impact et héritage
Le mouvement lancé par Mohammed ben Abdelwahhab a eu un impact profond sur l’Arabie et le monde musulman. Le wahhabisme est devenu la doctrine officielle de l’Arabie Saoudite et a influencé de nombreux mouvements islamiques à travers le monde. Ses enseignements ont contribué à la formation d’une identité religieuse stricte et conservatrice en Arabie Saoudite, ce qui se reflète encore aujourd’hui dans les politiques et les pratiques religieuses du pays.
Cependant, le wahhabisme a également été une source de controverse. Ses critiques l’accusent de promouvoir une interprétation rigide et intolérante de l’islam. Ils pointent également du doigt son influence sur divers mouvements extrémistes qui ont émergé au cours des dernières décennies.
Conclusion
Sheikh Mohammed ben Abdelwahhab reste une figure centrale de l’histoire islamique et de l’Arabie Saoudite. Sa quête de réforme religieuse a laissé une empreinte indélébile sur le monde musulman. Son héritage continue de susciter à la fois admiration et débat, reflétant les tensions inhérentes à toute tentative de réforme religieuse profonde. En fin de compte, l’influence de Mohammed ben Abdelwahhab sur l’islam et la politique du Moyen-Orient demeure un sujet de grande importance et d’intérêt continu pour les historiens et les théologiens.
