Les ongles, souvent considérés comme un simple accessoire esthétique, jouent un rôle important dans notre quotidien. Non seulement ils protègent les doigts des blessures, mais ils contribuent également à l’expression de notre bien-être général. Cependant, les ongles peuvent rencontrer divers problèmes qui, en plus d’être gênants, peuvent parfois indiquer des déséquilibres dans notre santé. Dans cet article, nous explorerons les différents problèmes liés aux ongles, leurs causes, ainsi que les traitements et mesures préventives à adopter pour maintenir des ongles sains et beaux.
1. Les ongles cassants
Causes et symptômes
Les ongles cassants, ou fragiles, sont l’un des problèmes les plus fréquents. Ils se caractérisent par des ongles qui se dédoublent, se fissurent ou se cassent facilement, même sans trauma. Plusieurs facteurs peuvent en être responsables, notamment :
- La déshydratation : un manque d’hydratation peut rendre les ongles secs et cassants.
- L’exposition répétée aux produits chimiques : l’utilisation fréquente de produits ménagers, de vernis à ongles ou de dissolvants agressifs peut affaiblir les ongles.
- Les carences nutritionnelles : des déficiences en biotine, en zinc ou en fer peuvent altérer la santé des ongles.
- Les maladies sous-jacentes : des affections comme l’hypothyroïdie ou le psoriasis peuvent également affecter la solidité des ongles.
Traitement et prévention
Pour traiter les ongles cassants, il est essentiel d’identifier la cause sous-jacente. Si les carences nutritionnelles en sont la cause, il est recommandé d’adopter une alimentation équilibrée, riche en vitamines et minéraux, en particulier en biotine (présente dans les œufs, les noix et les légumes à feuilles vertes). L’hydratation joue également un rôle clé : utiliser des crèmes ou huiles nourrissantes pour les ongles et les cuticules peut améliorer leur élasticité. De plus, il est conseillé d’éviter les produits chimiques agressifs et de porter des gants de protection lorsque vous effectuez des tâches ménagères.
2. Les ongles incarnés
Causes et symptômes
Un ongle incarné se produit lorsque l’ongle pénètre dans la peau environnante, provoquant une douleur intense, une rougeur et parfois une infection. Les ongles des pieds sont plus souvent concernés, particulièrement le gros orteil. Les causes principales incluent :
- Le port de chaussures mal ajustées : des chaussures trop serrées ou des pointes de chaussure étroites peuvent exercer une pression excessive sur les ongles, favorisant l’incarnation.
- Le découpage incorrect des ongles : couper les ongles trop courts ou de manière incorrecte (par exemple, couper les coins trop arrondis) peut entraîner un enfouissement des bords de l’ongle dans la peau.
- Les traumatismes répétés : les blessures répétées aux ongles, comme celles causées par des activités sportives, peuvent également provoquer des ongles incarnés.
Traitement et prévention
Le traitement d’un ongle incarné dépend de la gravité de la condition. Dans les cas bénins, l’application de compresses chaudes et l’utilisation de crèmes antibiotiques peuvent suffire à réduire l’inflammation. Cependant, dans les cas plus graves, une intervention chirurgicale mineure peut être nécessaire pour retirer une partie de l’ongle. Pour prévenir les ongles incarnés, il est essentiel de porter des chaussures bien ajustées et de couper les ongles de manière droite, sans arrondir les coins.
3. Les infections fongiques des ongles (onychomycose)
Causes et symptômes
L’onychomycose est une infection fongique qui affecte les ongles, souvent causée par des champignons comme les dermatophytes, les moisissures ou les levures. Les facteurs favorisants incluent :
- L’humidité excessive : les environnements chauds et humides, comme les piscines publiques ou les douches communes, sont des lieux propices à la prolifération des champignons.
- Les blessures aux ongles : les traumatismes ou les coupures qui exposent la peau sous l’ongle peuvent favoriser l’infection.
- Le système immunitaire affaibli : les personnes ayant un système immunitaire affaibli, comme les diabétiques, sont plus susceptibles de développer des infections fongiques.
Les symptômes de l’onychomycose comprennent des ongles décolorés (jaunissement ou blanchiment), épaissis, cassants ou friables, et parfois une mauvaise odeur.
Traitement et prévention
Le traitement de l’onychomycose repose sur l’utilisation d’antifongiques locaux ou oraux. Les traitements locaux, tels que les vernis antifongiques, sont efficaces dans les formes bénignes, tandis que les infections plus profondes peuvent nécessiter des antifongiques oraux. La prévention passe par une bonne hygiène des pieds et des mains, le séchage complet après la baignade ou la douche, et l’utilisation de chaussures respirantes. Il est également recommandé de ne pas partager ses serviettes, ses chaussures ou ses instruments de manucure.
4. Les ongles striés
Causes et symptômes
Les stries longitudinales (lignes verticales) ou transversales (lignes horizontales) peuvent apparaître sur les ongles en raison de divers facteurs. Les stries verticales sont souvent liées à l’âge, car la production de kératine, la protéine qui compose les ongles, diminue au fil du temps. Cependant, elles peuvent également être un signe de problèmes de santé, comme :
- Le stress : des périodes de stress intense peuvent affecter la croissance des ongles, entraînant des stries visibles.
- Les troubles circulatoires : des problèmes de circulation sanguine peuvent ralentir la croissance des ongles et causer des stries.
- Les carences nutritionnelles : un manque de fer ou de zinc peut également causer l’apparition de stries.
Traitement et prévention
Les ongles striés peuvent généralement être traités en équilibrant son alimentation pour éviter les carences. L’application régulière d’huiles nourrissantes peut également aider à améliorer l’apparence des ongles. Si les stries sont accompagnées d’autres symptômes inquiétants, il est conseillé de consulter un médecin afin d’éliminer des causes médicales sous-jacentes.
5. Les ongles jaunes
Causes et symptômes
Des ongles jaunes peuvent être le signe de diverses conditions, allant de la simple mauvaise hygiène à des maladies plus graves. Les principales causes incluent :
- L’usage excessif de vernis à ongles : l’application régulière de vernis foncés, sans base protectrice, peut provoquer une coloration jaune des ongles.
- Les infections fongiques : comme mentionné précédemment, l’onychomycose peut entraîner un jaunissement des ongles.
- Les problèmes de foie : dans certains cas, des ongles jaunes peuvent être un signe de maladies du foie, comme l’hépatite.
Traitement et prévention
La meilleure façon de traiter des ongles jaunes dépend de la cause. Si l’usage de vernis est responsable, il suffit de faire une pause et de laisser les ongles récupérer. Dans les cas d’infection fongique, le traitement antifongique est nécessaire. Si le jaunissement est lié à un problème de foie, il est essentiel de consulter un médecin pour un diagnostic et un traitement approprié.
Conclusion
Les problèmes d’ongles, bien que courants, peuvent souvent être évités ou traités avec des soins appropriés. L’hygiène, une alimentation équilibrée et l’utilisation de produits adaptés sont des éléments clés pour maintenir la santé des ongles. En cas de doute ou de symptômes persistants, il est toujours préférable de consulter un professionnel de santé pour éviter des complications. Un ongle sain est non seulement un reflet de notre bien-être physique, mais il témoigne également de notre attention à notre santé générale.
