L’Iran, officiellement la République islamique d’Iran, est un pays de l’Asie de l’Ouest, bordé par plusieurs pays, dont l’Irak, la Turquie, l’Arménie, l’Azerbaïdjan, le Turkménistan, l’Afghanistan et le Pakistan. Située au carrefour de la région du Moyen-Orient, du Caucase et de l’Asie centrale, l’Iran occupe une position géopolitique stratégique qui en fait l’un des pays les plus influents de la région. Cet article se penche en profondeur sur la démographie iranienne, son évolution, sa distribution géographique et les défis auxquels elle fait face aujourd’hui.
1. Évolution de la population iranienne
Au fil des décennies, l’Iran a connu une croissance démographique impressionnante. Dans les années 1950, la population iranienne n’était que d’environ 18 millions d’habitants. Cependant, grâce à une augmentation des taux de natalité, cette population a rapidement augmenté, atteignant environ 40 millions d’habitants dans les années 1980. Cette croissance s’explique par plusieurs facteurs : les taux de natalité élevés, les politiques natalistes de l’État, ainsi qu’une amélioration des conditions sanitaires et médicales qui a permis de réduire la mortalité infantile.
Toutefois, la révolution islamique de 1979 a marqué un tournant dans la politique de natalité du pays. Pendant les années 1980, durant la guerre Iran-Irak, le gouvernement a encouragé une croissance de la population, et le taux de natalité a atteint des sommets. Cependant, à la fin de la guerre, les dirigeants ont pris conscience des défis que posait une croissance démographique trop rapide. Ils ont alors mis en place des politiques de contrôle des naissances dans les années 1990. Cette politique de planification familiale a connu un franc succès, et l’Iran a rapidement vu sa croissance démographique ralentir.
En 2023, la population de l’Iran est estimée à environ 88 millions d’habitants. La population iranienne vieillit, et le pays pourrait faire face à des défis similaires à ceux observés dans les sociétés occidentales, comme la diminution de la population active et l’augmentation des dépenses de santé pour les personnes âgées.
2. Distribution géographique de la population
L’Iran, qui s’étend sur une superficie de 1,6 million de kilomètres carrés, présente une grande diversité géographique avec des montagnes, des plateaux, des déserts et des zones côtières. Cette diversité influence fortement la répartition de sa population. Environ 70 % des Iraniens vivent dans des zones urbaines, notamment dans les grandes villes comme Téhéran, Mashhad, Ispahan, Karaj et Chiraz. Ces villes abritent les principales activités économiques, industrielles et culturelles du pays, attirant ainsi de nombreux habitants des zones rurales.
La capitale, Téhéran, est la plus grande ville et la principale métropole du pays, avec une population de près de 10 millions d’habitants. C’est un centre névralgique pour les affaires, la politique et la culture en Iran. Cependant, la forte densité de population à Téhéran pose des défis importants, tels que la pollution, les embouteillages et les pénuries d’eau.
Les régions rurales de l’Iran, bien que vastes, sont peu peuplées en comparaison des zones urbaines. Des provinces comme le Khorasan au nord-est, le Sistan-et-Baloutchistan au sud-est, et certaines parties de l’Azarbaïdjan oriental, bien que riches en ressources naturelles, ont des densités de population relativement faibles en raison de leur climat aride ou montagnard.
3. Composition démographique et diversité ethnique
L’Iran est l’un des pays les plus diversifiés du Moyen-Orient sur le plan ethnique. La majorité de la population est composée de Perses, qui représentent environ 61 % des habitants du pays. Cependant, il existe plusieurs autres groupes ethniques importants, chacun avec sa langue, sa culture et ses traditions propres.
Les Azéris, un groupe turcophone, constituent environ 16 % de la population iranienne. La plupart d’entre eux vivent dans le nord-ouest du pays, notamment dans la province d’Azerbaïdjan oriental. Les Kurdes, qui représentent environ 10 % de la population, vivent principalement dans les régions montagneuses de l’ouest, près de la frontière avec l’Irak. Les Lours et les Baloutches sont d’autres groupes ethniques notables, vivant respectivement dans les montagnes de l’ouest et dans le sud-est du pays.
Les Arabes d’Iran, bien qu’ils représentent une petite proportion de la population (environ 2 %), sont concentrés dans la province du Khouzistan, dans le sud-ouest du pays, une région riche en pétrole. Il existe également une petite minorité de Turkmènes, principalement dans la province du Golestan, et d’autres groupes ethniques comme les Arméniens, les Assyriens et les Juifs.
4. Défis liés à la population en Iran
La population iranienne est confrontée à un certain nombre de défis qui pourraient avoir un impact significatif sur l’avenir du pays. Parmi eux, le vieillissement de la population est peut-être l’un des plus préoccupants. Avec un taux de natalité en déclin et une espérance de vie en hausse (estimée à environ 76 ans pour les femmes et 72 ans pour les hommes), la proportion de personnes âgées dans la population est en augmentation. Si cette tendance se poursuit, elle pourrait poser des problèmes pour le système de retraite et de santé du pays.
Le chômage, en particulier chez les jeunes, est un autre défi majeur. Malgré un haut niveau d’éducation, les jeunes Iraniens font face à des difficultés pour trouver un emploi stable. La combinaison de la croissance démographique des jeunes dans les années passées et des contraintes économiques actuelles fait que le taux de chômage parmi les jeunes reste élevé. En outre, de nombreux jeunes éduqués choisissent d’émigrer vers d’autres pays pour trouver de meilleures opportunités, ce qui entraîne une « fuite des cerveaux » préjudiciable à l’économie iranienne.
Enfin, l’urbanisation rapide a entraîné une pression accrue sur les infrastructures des grandes villes. La pollution de l’air, la congestion du trafic et le manque d’accès à des services de base comme l’eau potable sont des défis croissants pour des villes comme Téhéran. La gestion de ces problèmes urbains est cruciale pour garantir un développement équilibré dans le pays.
5. Politiques de population et perspectives d’avenir
Le gouvernement iranien a reconnu l’importance des politiques de population pour faire face aux défis démographiques. Dans les années récentes, il a lancé des initiatives pour encourager les familles à avoir plus d’enfants, espérant ainsi inverser la tendance vers un vieillissement de la population. Ces politiques incluent des incitations financières pour les familles nombreuses et des mesures pour soutenir les jeunes couples, comme des prêts à faible taux d’intérêt pour le logement et les études.
Malgré ces efforts, la réponse de la population a été mitigée. Les facteurs économiques, tels que le coût de la vie élevé, le chômage et l’incertitude économique, découragent de nombreux jeunes Iraniens de fonder une famille nombreuse. Ainsi, bien que le gouvernement espère encourager une croissance démographique positive, il pourrait se heurter à des obstacles économiques qui limitent l’efficacité de ces politiques.
6. Conclusion
La population de l’Iran est un atout majeur pour le pays, avec une jeunesse dynamique et une richesse ethnique et culturelle. Cependant, les défis liés au vieillissement, à l’urbanisation et au chômage nécessitent des politiques bien réfléchies et durables. À l’avenir, le succès de l’Iran à répondre à ces défis dépendra de la capacité du gouvernement à mettre en œuvre des réformes économiques et sociales qui favorisent le bien-être de tous les Iraniens.
Les évolutions démographiques de l’Iran ne sont pas seulement une question interne, elles influencent aussi son rôle et sa stabilité dans la région du Moyen-Orient. Avec une population qui continue de croître et de se diversifier, l’Iran doit veiller à une gestion efficace de ses ressources humaines pour relever les défis futurs et maximiser son potentiel de développement.
