La voix en péril : comprendre la gorge enrouée et le perte de voix
La voix humaine, en tant qu’expression vocale du corps, est essentielle dans la communication interpersonnelle et la transmission de nos pensées et émotions. Toutefois, il arrive parfois que des troubles affectent cette fonction fondamentale, et parmi ces troubles, la « bâillie » ou la perte de voix, également connue sous le nom de dysphonie. Ce phénomène peut être perturbant, non seulement pour l’individu qui le vit, mais aussi pour ceux qui dépendent de la voix dans leur quotidien professionnel, comme les enseignants, les chanteurs, les orateurs ou encore les acteurs.
Qu’est-ce que la bâillie ou la perte de voix ?
Le terme « bâillie » fait référence à une altération de la qualité vocale. Elle peut se traduire par une voix enrouée, faible, rauque ou même par une incapacité totale à produire un son. Cela peut être temporaire ou persister sur une période prolongée. Lorsque le corps est confronté à un stress ou une irritation au niveau des cordes vocales, il peut y avoir une perte de la capacité à moduler la voix de manière normale.
La perte de voix survient généralement lorsque les cordes vocales, qui se trouvent dans le larynx, sont enflammées, irritées ou surmenées. Ce phénomène peut être une conséquence de divers facteurs, allant de conditions bénignes à des pathologies plus graves. Qu’il s’agisse d’un enrouement léger ou d’une perte totale de la voix, la dysphonie se manifeste sous différentes formes et niveaux de gravité.
Causes de la perte de voix
La perte de voix peut être provoquée par une multitude de facteurs. Certains sont plus bénins, tandis que d’autres sont indicatifs de troubles médicaux sous-jacents plus graves. Examinons les principales causes de la bâillie :
1. Les infections des voies respiratoires supérieures
Les infections virales, comme les rhumes ou la grippe, sont des causes fréquentes de la perte de voix. Ces infections provoquent une inflammation du larynx, ce qui perturbe le bon fonctionnement des cordes vocales. Les symptômes associés incluent souvent une toux, un mal de gorge et une congestion nasale. Dans ce cas, la perte de voix est généralement temporaire et disparaît lorsque l’infection est guérie.
2. L’abus vocal
Les personnes qui sollicitent fréquemment leur voix, telles que les enseignants, les conférenciers, les chanteurs ou les acteurs, sont particulièrement vulnérables à la perte de voix. Un usage excessif ou inapproprié de la voix, notamment en criant ou en parlant fort pendant de longues périodes, peut entraîner une irritation et une inflammation des cordes vocales, ce qui engendre des difficultés à parler normalement.
3. Le reflux gastro-œsophagien (RGO)
Le reflux acide, ou reflux gastro-œsophagien, est un trouble dans lequel l’acide gastrique remonte dans l’œsophage, parfois jusqu’au larynx. Cela peut provoquer une irritation des cordes vocales, entraînant des symptômes comme une voix rauque, une sensation de brûlure dans la gorge et une perte de voix. Cette condition est souvent associée à des habitudes alimentaires ou à des problèmes digestifs.
4. Les allergies
Les allergies, qu’elles soient saisonnières ou liées à des substances spécifiques, peuvent provoquer une inflammation des voies respiratoires et une irritation du larynx. Cela peut se traduire par un enrouement, une perte de voix temporaire ou une gêne vocale générale.
5. Les polypes ou nodules des cordes vocales
Les polypes ou nodules vocaux sont des lésions bénignes qui peuvent se former sur les cordes vocales à la suite d’une utilisation excessive de la voix. Ces lésions perturbent le mouvement normal des cordes vocales, entraînant une voix rauque et difficile à projeter. Les polypes peuvent parfois nécessiter une intervention chirurgicale si leur taille et leur impact sur la voix sont considérables.
6. Les facteurs environnementaux
L’exposition prolongée à des environnements secs, poussiéreux, ou pollués peut irriter les voies respiratoires et les cordes vocales. De même, la fumée de cigarette est une cause bien connue d’irritation et de dysphonie, en particulier chez les fumeurs ou les personnes régulièrement exposées à la fumée secondaire.
7. Les troubles neurologiques
Dans certains cas, des troubles neurologiques peuvent affecter la fonction des cordes vocales, en perturbant leur capacité à se contracter et à vibrer normalement. Des conditions comme la paralysie des cordes vocales ou la maladie de Parkinson peuvent entraîner des altérations permanentes de la voix, bien que ces situations soient relativement rares.
Symptômes associés à la perte de voix
Outre la voix enrouée ou absente, plusieurs autres symptômes peuvent accompagner la perte de voix, et ils aident souvent à identifier la cause sous-jacente du problème. Ces symptômes incluent :
- Mal de gorge : Une irritation ou une douleur dans la gorge peut accompagner la perte de voix, surtout en cas d’infection ou d’inflammation des voies respiratoires.
- Toux persistante : Une toux fréquente ou une toux sèche peut aggraver l’irritation des cordes vocales et contribuer à l’enrouement.
- Difficulté à avaler : Une sensation de gorge serrée ou des difficultés à avaler peuvent se manifester, notamment en cas de reflux ou d’infection.
- Sensation de corps étranger dans la gorge : Parfois, une sensation de grattement ou de gêne dans la gorge peut se produire, rendant la parole encore plus difficile.
Comment traiter la perte de voix ?
Le traitement de la perte de voix dépend de la cause sous-jacente de la dysphonie. Il est crucial de consulter un professionnel de santé, en particulier si la perte de voix persiste pendant plus de deux semaines, pour identifier le problème et obtenir un traitement approprié. Voici quelques stratégies de traitement couramment utilisées :
1. Repos vocal
Lorsqu’une personne souffre de perte de voix, le repos vocal est essentiel. Cela implique d’éviter de parler, de crier ou de chuchoter pendant un certain temps pour permettre aux cordes vocales de guérir. Ce repos doit être accompagné d’une hydratation adéquate pour maintenir les cordes vocales lubrifiées.
2. Traitement médicamenteux
Si l’infection virale ou bactérienne est la cause de la perte de voix, des médicaments antiviraux ou antibiotiques peuvent être prescrits. De plus, des anti-inflammatoires ou des sprays pour la gorge peuvent être recommandés pour réduire l’inflammation et soulager la douleur.
3. Rééducation vocale
Les personnes ayant des nodules ou polypes vocaux peuvent bénéficier d’une rééducation vocale. Un orthophoniste peut aider à enseigner des techniques de respiration et de projection vocale pour réduire la pression sur les cordes vocales et prévenir les lésions futures.
4. Chirurgie
Dans des cas plus graves, comme ceux impliquant des polypes ou nodules importants sur les cordes vocales, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer ces lésions et restaurer la fonction vocale.
5. Changements de mode de vie
Pour prévenir la perte de voix à long terme, il est important d’adopter de bonnes habitudes vocales. Cela inclut une hydratation régulière, l’évitement du tabac, la réduction des niveaux de stress et l’adoption de postures favorisant une bonne respiration.
Prévenir la perte de voix
Il est possible de prendre certaines précautions pour prévenir la perte de voix. Parmi les mesures préventives les plus efficaces figurent :
- Hydratation constante : Boire suffisamment d’eau tout au long de la journée permet de maintenir les cordes vocales bien hydratées et de réduire le risque d’irritation.
- Éviter les abus vocaux : Parler ou chanter pendant de longues périodes sans repos peut endommager les cordes vocales. Il est conseillé de faire des pauses vocales régulières.
- Utiliser un humidificateur : L’air sec peut irriter les cordes vocales. Utiliser un humidificateur, notamment en hiver, peut aider à maintenir une humidité optimale.
- Protéger sa voix : Porter une protection vocale lors d’activités bruyantes ou dans des environnements poussiéreux peut réduire le risque de dommages aux cordes vocales.
Conclusion
La perte de voix ou la voix enrouée peut avoir de nombreuses causes, allant des infections bénignes aux problèmes plus graves liés aux cordes vocales ou aux organes associés. Bien que souvent temporaire, la dysphonie mérite toute l’attention nécessaire pour éviter qu’elle ne devienne un problème récurrent ou permanent. En identifiant rapidement la cause et en prenant les mesures appropriées, il est possible de récupérer une voix saine et de prévenir des complications à long terme.
