La découverte du café est entourée de légendes et de mystères. Selon la tradition, c’est un berger éthiopien nommé Kaldi qui aurait découvert les propriétés stimulantes des grains de café. Un jour, il aurait remarqué que ses chèvres étaient particulièrement agitées après avoir mangé des baies d’un certain arbuste. Intrigué, il aurait goûté lui-même les baies et aurait ressenti un regain d’énergie. Kaldi aurait alors partagé sa découverte avec des moines locaux, qui ont commencé à utiliser les baies pour les aider à rester éveillés pendant leurs longues prières.
D’autres récits attribuent la découverte du café à un médecin arabe, Avicenne, qui aurait observé les effets revigorants des baies de café sur des voyageurs. Quelle que soit la version de l’histoire, il est généralement admis que la consommation de café a commencé en Éthiopie, puis s’est répandue dans la péninsule arabique, où elle est devenue une boisson populaire au Moyen Âge. La culture du café s’est ensuite répandue dans le monde entier, faisant du café l’une des boissons les plus consommées au monde aujourd’hui.
Plus de connaissances
La découverte du café remonte à des temps anciens en Éthiopie, où le caféier, une plante originaire d’Afrique, pousse encore à l’état sauvage dans les forêts. La légende de Kaldi, le berger éthiopien, est souvent citée comme le premier à avoir découvert les effets stimulants du café. Selon la légende, Kaldi aurait remarqué l’effet énergisant des baies rouges d’un arbuste sur ses chèvres, qui devenaient plus alertes et agitées après en avoir mangé. Intrigué, il aurait goûté les baies lui-même et aurait ressenti les mêmes effets. Il aurait alors partagé sa découverte avec des moines locaux, qui auraient utilisé les baies pour rester éveillés pendant leurs prières nocturnes.
Cette histoire illustre l’origine légendaire de la consommation de café. Cependant, l’histoire réelle de la propagation du café est plus complexe. À partir de l’Éthiopie, le café a été introduit dans la péninsule arabique, notamment au Yémen, où il est devenu une boisson populaire au 15ème siècle. Le café était apprécié pour ses propriétés stimulantes et son goût unique. Les cafés, appelés « qahveh khaneh », sont devenus des lieux de rencontre importants pour les intellectuels, les artistes et les hommes d’affaires, où les gens se réunissaient pour discuter, jouer à des jeux de société et écouter de la musique.
Au fil du temps, la consommation de café s’est répandue dans tout le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord, puis en Europe et dans le reste du monde. La boisson a été adoptée pour ses effets stimulants, favorisant la concentration et la conversation. Aujourd’hui, le café est une boisson universellement appréciée, consommée dans le monde entier sous diverses formes, du café filtre au café espresso, en passant par les boissons plus exotiques telles que le café turc ou le café éthiopien préparé avec des rituels spécifiques.