Origine du nom Naplouse

Naplouse, une ville ancienne située en Cisjordanie, est un site historique et culturel d’une grande richesse, dont l’origine du nom est le reflet des multiples influences qui ont marqué son histoire. Pour comprendre pourquoi Naplouse porte ce nom, il est essentiel de retracer l’évolution de la ville à travers les époques et les civilisations qui l’ont façonnée.

L’origine antique du nom de Naplouse

L’histoire de Naplouse remonte à l’antiquité, lorsque la ville fut fondée par les Cananéens sous le nom de Shechem (ou Sichem en français), signifiant « épaule » en référence à sa position géographique entre deux montagnes, le mont Ébal et le mont Garizim. Shechem était une ville importante pour les Cananéens et, plus tard, pour les Israélites. Elle est mentionnée à plusieurs reprises dans la Bible hébraïque, où elle joue un rôle central dans plusieurs récits bibliques, tels que l’histoire de Dina dans le livre de la Genèse ou celle du roi Abimélech dans le livre des Juges.

La fondation de Flavia Neapolis par les Romains

L’origine du nom « Naplouse » tel que nous le connaissons aujourd’hui remonte à l’époque romaine. En l’an 72 de notre ère, après la destruction de Jérusalem par les Romains, l’empereur Vespasien décida de fonder une nouvelle ville à proximité de l’ancienne Shechem. Cette nouvelle ville, qui servait à la fois de colonie militaire et de centre administratif, fut nommée Flavia Neapolis. Le nom « Flavia » faisait référence à la dynastie flavienne, la famille impériale romaine à laquelle appartenait Vespasien, tandis que « Neapolis » signifie « nouvelle ville » en grec, reflétant ainsi le désir des Romains de marquer la fondation d’une nouvelle cité sur les ruines de l’ancienne.

De Neapolis à Naplouse : l’évolution linguistique

Au fil des siècles, le nom de Flavia Neapolis subit diverses transformations sous l’influence des cultures et des langues qui se succédèrent dans la région. Avec la conquête de la région par les Byzantins, le nom fut raccourci en Neapolis. Lorsque les Arabes musulmans conquirent la région au VIIe siècle, ils adoptèrent le nom, mais en l’adaptant à la phonétique arabe. Ainsi, Neapolis devint « Nâbulus » (نابلس en arabe), un terme qui se rapproche phonétiquement du nom grec tout en étant plus accessible pour les locuteurs arabes.

Le nom de Naplouse à travers les âges

Sous la domination musulmane, la ville de Naplouse devint un centre régional important, connu pour son industrie du savon à base d’huile d’olive et pour ses communautés religieuses diversifiées, y compris les Samaritains, les chrétiens et les musulmans. Le nom « Naplouse » continua d’évoluer avec les variations linguistiques régionales, mais conserva toujours une forme proche de l’original arabe.

Pendant les croisades, les Européens qui occupèrent la ville pendant une brève période la connaissaient sous le nom de « Naplouse », une francisation du nom arabe « Nâbulus ». Ce nom fut ensuite adopté par les Européens, en particulier les Francs, et s’est perpétué jusqu’à nos jours.

Signification culturelle et historique du nom de Naplouse

Le nom de Naplouse est plus qu’un simple écho de son passé romain. Il incarne la richesse culturelle et historique de la ville, qui a été un carrefour de civilisations, de religions et de peuples au cours de son histoire. La continuité du nom, à travers ses diverses transformations linguistiques, témoigne de l’importance de la ville dans la région et de la persistance de son identité au fil des siècles.

Aujourd’hui, Naplouse reste une ville vibrante, connue pour son patrimoine historique, ses marchés animés, et son rôle clé dans l’histoire de la Palestine. Le nom de la ville continue de refléter son passé complexe, marqué par la rencontre de l’Orient et de l’Occident, et par la fusion des cultures qui ont contribué à façonner son identité unique.

Conclusion

En résumé, Naplouse tire son nom actuel de l’antique ville romaine de Flavia Neapolis, fondée au Ier siècle de notre ère. Ce nom, à travers les siècles et les influences culturelles successives, a évolué pour devenir « Nâbulus » en arabe, puis « Naplouse » en français. Il symbolise la longue et riche histoire de cette ville, qui a toujours su s’adapter et prospérer au carrefour des civilisations.