Le mot « atlas » a une origine fascinante. Il remonte à la mythologie grecque, où Atlas était un titan condamné par Zeus à soutenir les cieux sur ses épaules pour l’éternité. Ce mythe a donné naissance à l’image d’un géant portant le monde sur son dos, ce qui est à l’origine du nom « atlas » pour désigner un recueil de cartes géographiques. Le premier atlas moderne, créé par Gerardus Mercator au 16e siècle, était un ensemble de cartes regroupées en un seul volume. Depuis lors, le terme « atlas » est devenu synonyme de livre ou de recueil de cartes géographiques.
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Bien sûr ! L’usage du mot « atlas » pour désigner un recueil de cartes géographiques trouve ses origines dans l’œuvre de Gerardus Mercator, un cartographe flamand du XVIe siècle. En 1570, Mercator publia un ensemble de cartes géographiques sous le titre de « Atlas », en hommage au titan Atlas de la mythologie grecque. Dans la mythologie, Atlas était condamné par Zeus à soutenir les cieux sur ses épaules pour l’éternité.
L’association entre Atlas et un recueil de cartes géographiques reflète l’idée que cet ouvrage supporte la représentation du monde, tout comme Atlas supportait le monde dans la mythologie. Depuis lors, le terme « atlas » est devenu couramment utilisé pour désigner un livre ou un recueil de cartes géographiques. Les atlas sont devenus des outils essentiels pour l’étude et la représentation de la géographie terrestre, offrant des cartes détaillées des continents, des pays, des régions et même des villes.
