Le comportement adéquat en cas de obstruction des voies respiratoires par un aliment
L’obstruction des voies respiratoires par un aliment est une urgence médicale fréquente qui peut entraîner des conséquences graves si elle n’est pas rapidement traitée. Cette situation se produit lorsqu’un morceau d’aliment se coince dans les voies respiratoires, empêchant l’air d’atteindre les poumons, et peut entraîner une asphyxie. Comprendre les bonnes pratiques et les gestes de secours à adopter dans ces moments critiques peut sauver des vies. Cet article vise à expliquer en détail les causes de cette obstruction, les signes d’une asphyxie, ainsi que les étapes précises à suivre pour y faire face.
Quelles sont les causes de l’obstruction des voies respiratoires par un aliment ?
L’obstruction des voies respiratoires est une situation qui se produit lorsque des particules alimentaires, généralement mal mastiquées, se retrouvent dans la trachée ou les bronches au lieu d’être dirigées vers l’œsophage. Cette obstruction peut être partielle ou totale et est particulièrement fréquente chez les jeunes enfants et les personnes âgées, mais elle peut toucher toute personne. Parmi les aliments les plus souvent impliqués dans ce genre d’incident, on trouve des morceaux de viande, des bonbons, des noix, des fruits et des légumes crus, mais aussi des aliments collants comme le pain ou le fromage.
Comment reconnaître une obstruction des voies respiratoires ?
Les signes d’une obstruction des voies respiratoires peuvent varier en fonction de l’intensité de l’obstruction. Les symptômes les plus courants comprennent :
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La toux violente : Si la personne est capable de tousser, cela signifie qu’elle essaie d’expulser l’objet qui bloque ses voies respiratoires. Cependant, si la toux cesse brusquement ou si elle devient inefficace, l’obstruction est plus grave.
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Les difficultés respiratoires : Si la personne peine à respirer, il s’agit d’un signe alarmant d’une obstruction partielle ou totale. La respiration devient bruyante ou sifflante, et l’air n’arrive pas à circuler correctement dans les poumons.
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Le visage qui devient rouge ou bleu : En cas de blocage total des voies respiratoires, l’absence d’oxygénation entraîne une décoloration de la peau, particulièrement autour de la bouche et des lèvres, pouvant virer au bleu. Cela indique un manque d’oxygène dans le corps.
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La perte de conscience : Si l’obstruction persiste, la personne peut perdre connaissance en raison de l’asphyxie. Cela constitue une urgence vitale.
Les gestes à adopter en cas d’obstruction des voies respiratoires
Lorsque quelqu’un s’étouffe en raison d’un aliment coincé dans ses voies respiratoires, chaque seconde compte. Il est essentiel de réagir rapidement et efficacement pour dégager les voies respiratoires. Voici les étapes clés à suivre pour sauver la vie de la personne en détresse.
1. Rassurez la personne
Si la personne est encore consciente, il est important de lui rester calme. Bien que cela puisse sembler difficile dans une situation d’urgence, garder son calme permet d’agir plus efficacement. Encouragez la victime à tousser si elle en est capable. Une toux forte et efficace peut suffire à déloger l’objet obstruant les voies respiratoires.
2. Positionner la personne
Si la victime ne parvient pas à tousser et que l’obstruction persiste, il est nécessaire d’intervenir rapidement. Pour les adultes et les enfants de plus d’un an, la méthode de la manœuvre de Heimlich est la technique de secours la plus recommandée.
La personne doit être placée en position debout, légèrement inclinée en avant, avec une main appuyée sur le dos. Si la personne est incapable de se tenir debout, elle peut être allongée sur le côté. La compression abdominale (ou manœuvre de Heimlich) consiste à appliquer une pression rapide et forte sous le diaphragme pour provoquer une forte expulsion de l’air. Voici comment procéder :
- Placez vos bras autour de la taille de la victime.
- Formez un poing avec une main, puis placez l’autre main par-dessus.
- Positionnez vos mains juste au-dessus du nombril.
- Exécutez une pression rapide et forte vers l’intérieur et vers le haut, comme si vous vouliez pousser l’air dans les poumons. Répétez jusqu’à ce que l’objet se dégage ou que la personne perde connaissance.
3. En cas de perte de conscience
Si la victime perd connaissance, il est impératif de la poser délicatement au sol et de commencer les manœuvres de réanimation cardio-pulmonaire (RCP), tout en appelant immédiatement les secours. La RCP implique des compressions thoraciques et des insufflations d’air pour tenter de rétablir la circulation sanguine et l’oxygénation, et peut permettre de faire tomber l’objet coincé en réactivant la respiration.
Pour effectuer la RCP, procédez comme suit :
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Compressions thoraciques : Placez vos mains l’une sur l’autre, les bras tendus, et appliquez une pression verticale sur le sternum, à environ 5 cm de profondeur. Effectuez les compressions à un rythme de 100 à 120 compressions par minute.
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Insufflation d’air : Si vous êtes formé à la réanimation, réalisez deux insufflations après chaque série de 30 compressions pour faire circuler l’oxygène dans le corps de la victime.
4. Quand appeler les secours ?
Si l’obstruction persiste malgré vos efforts ou si la victime perd connaissance, il est crucial d’appeler immédiatement les secours en composant le numéro d’urgence. En France, le numéro d’urgence est le 112 ou le 15 (SAMU). Pendant que vous attendez l’arrivée des secours, continuez la manœuvre de Heimlich ou la réanimation, selon la situation.
Prévenir l’obstruction des voies respiratoires
Bien que l’obstruction des voies respiratoires par un aliment puisse survenir à tout moment, il existe certaines mesures de prévention simples qui peuvent réduire les risques :
- Mâcher soigneusement les aliments : Incitez les enfants et les adultes à bien mastiquer leur nourriture avant d’avaler.
- Éviter certains aliments pour les jeunes enfants : Certains aliments comme les raisins entiers, les bonbons durs, les noix et les légumes crus peuvent présenter un risque accru d’étouffement pour les jeunes enfants. Les couper en petits morceaux ou les éviter totalement est une bonne pratique.
- Encourager une alimentation calme : Disons aux enfants et adultes de ne pas courir ou de parler avec la bouche pleine, car cela peut augmenter le risque d’étouffement.
- Former les proches aux gestes de premiers secours : Suivre une formation en secourisme, telle que la formation aux gestes de premiers secours (PSC1), est fortement recommandé. Cela permet à chacun d’être préparé à réagir efficacement en cas d’urgence.
Conclusion
L’obstruction des voies respiratoires par un aliment est une urgence qui peut se produire sans avertissement et nécessite une réaction rapide et appropriée. La manœuvre de Heimlich est l’une des techniques les plus efficaces pour dégager les voies respiratoires, mais il est aussi essentiel de rester calme, d’assurer la sécurité de la personne en détresse et d’appeler les secours si nécessaire. En outre, des mesures préventives peuvent réduire les risques de tels incidents, notamment en encourageant une alimentation prudente et en formant les proches aux gestes de secours. Par un comportement adapté, il est possible de sauver des vies et d’éviter les conséquences graves d’une asphyxie.
