Masses sous l’aisselle : Causes

Le Développement de Glandes sous l’Aisselle : Causes, Symptômes, Diagnostics et Traitements

Le développement de glandes ou de masses sous l’aisselle est une problématique qui peut inquiéter, bien qu’elle soit souvent bénigne. Cependant, la présence de telles masses peut être liée à diverses causes allant de l’inflammation simple à des affections plus graves comme les infections ou même le cancer. Cet article propose un tour d’horizon complet sur les causes possibles, les symptômes associés, les méthodes diagnostiques ainsi que les traitements envisageables pour une telle condition.

Qu’est-ce qu’une glande sous l’aisselle ?

Les aisselles, en tant que zone particulièrement riche en glandes sudoripares et en tissus lymphatiques, peuvent être le siège de différents types de masses. Les glandes lymphatiques, les follicules pileux, ainsi que les glandes sudoripares peuvent être responsables de la formation de nodules ou de gonflements dans cette région. Ces masses peuvent avoir diverses causes, et leur nature peut varier de bénigne à plus sérieuse.

Causes des masses sous l’aisselle

1. Les ganglions lymphatiques enflés : Les ganglions lymphatiques sous l’aisselle font partie du système immunitaire et peuvent gonfler en réponse à une infection locale ou à un problème dans le corps. Les infections courantes, comme les infections cutanées, les infections des voies respiratoires supérieures ou la grippe, peuvent entraîner un gonflement temporaire des ganglions lymphatiques. Ce phénomène est généralement bénin et disparaît une fois que l’infection est guérie.

2. Les abcès : Les abcès se forment lorsqu’une infection entraîne l’accumulation de pus sous la peau. Cela peut se produire suite à une infection bactérienne, souvent après une coupure ou une égratignure. L’abcès peut devenir douloureux et causer une inflammation visible sous l’aisselle.

3. Les kystes : Les kystes sont des poches remplies de liquide ou de matière semi-solide qui se forment sous la peau. Les kystes dans la région de l’aisselle peuvent être dus à une obstruction des glandes sudoripares ou des follicules pileux. Les kystes peuvent être indolores et peuvent persister pendant des périodes prolongées avant de s’infecter ou de se résorber d’eux-mêmes.

4. Les lipomes : Un lipome est une tumeur bénigne formée de cellules graisseuses. Bien que les lipomes soient plus courants dans d’autres parties du corps, ils peuvent aussi se former sous les aisselles. Ces masses sont généralement douces, mobiles sous la peau, et non douloureuses.

5. Les infections cutanées : Certaines infections fongiques ou bactériennes peuvent affecter la peau sous l’aisselle et entraîner des gonflements. L’hydradénite suppurative, par exemple, est une affection chronique des glandes sudoripares qui peut provoquer des abcès récurrents et des nodules douloureux.

6. Les tumeurs malignes : Bien que rares, les cancers peuvent se manifester par des masses sous l’aisselle. Le cancer du sein, par exemple, peut provoquer un gonflement des ganglions lymphatiques axillaires. D’autres formes de cancer, telles que les lymphomes, peuvent également se manifester par des ganglions lymphatiques enflés dans cette zone.

7. Les autres affections bénignes : Des affections moins courantes, telles que les infections des glandes sudoripares ou les réactions allergiques, peuvent également provoquer des masses sous les aisselles.

Symptômes associés

Le gonflement des glandes sous l’aisselle est souvent le principal symptôme, mais plusieurs autres signes peuvent accompagner ce phénomène en fonction de la cause sous-jacente. Voici quelques symptômes associés :

• Douleur ou sensibilité : Certaines masses sous l’aisselle peuvent être douloureuses, en particulier lorsqu’elles sont infectées (abcès ou ganglions enflammés).
• Rougeur et chaleur : La zone autour de la glande enflée peut devenir rouge et chaude en cas d’infection.
• Fièvre : Une infection peut entraîner de la fièvre, notamment si elle est due à un abcès ou à une infection bactérienne.
• Changement de la taille de la masse : La taille de la masse peut varier, certaines se résorbant d’elles-mêmes, tandis que d’autres, comme les lipomes, restent stables.
• Mauvaises odeurs : En cas d’infection des glandes sudoripares ou d’abcès, une odeur désagréable peut émaner de la zone touchée.

Diagnostic des masses sous l’aisselle

Le diagnostic des masses sous l’aisselle repose sur un ensemble d’examens cliniques et de tests. Voici les étapes classiques du processus diagnostique :

1. Examen clinique : Un médecin commencera généralement par un examen physique complet de la zone concernée. Il ou elle palpera la glande pour en déterminer la taille, la consistance et la douleur. La mobilité de la masse sera également évaluée pour aider à déterminer sa nature.

2. Analyse du dossier médical : Le médecin tiendra compte des antécédents médicaux du patient, notamment de la présence d’infections récentes, de symptômes liés à des maladies chroniques (par exemple, la maladie de Hodgkin) ou d’histoires familiales de cancers.

3. Tests de laboratoire : Des analyses de sang peuvent être effectuées pour rechercher des signes d’infection ou d’inflammation (par exemple, une numération formule sanguine qui pourrait montrer un nombre élevé de globules blancs en cas d’infection).

4. Imagerie médicale : Si la masse est préoccupante, des examens d’imagerie comme une échographie ou une mammographie (pour les femmes) peuvent être prescrits. L’échographie permet d’évaluer la nature de la masse, qu’elle soit solide ou remplie de liquide.

5. Biopsie : Si la masse présente des caractéristiques inquiétantes ou ne se résorbe pas, une biopsie peut être réalisée. Cela consiste à prélever un échantillon de tissu pour analyse afin de déterminer s’il s’agit d’une tumeur bénigne ou maligne.

Traitements possibles

Le traitement des masses sous l’aisselle dépend de la cause sous-jacente. Voici un aperçu des différentes options thérapeutiques :

1. Traitement des infections : Si une infection est à l’origine du gonflement, un traitement antibiotique peut être prescrit. Dans le cas d’un abcès, une intervention chirurgicale mineure pour drainer le pus peut être nécessaire.

2. Gestion des kystes et lipomes : Les kystes bénins et les lipomes ne nécessitent souvent aucun traitement s’ils ne causent pas de douleur ou de gêne. Toutefois, si la masse devient douloureuse ou gênante, elle peut être retirée chirurgicalement.

3. Traitement de l’hydradénite suppurative : Cette affection nécessite souvent un traitement antibactérien ou immunosuppresseur pour réduire l’inflammation des glandes sudoripares. Dans certains cas, des interventions chirurgicales peuvent être nécessaires pour retirer les glandes affectées.

4. Traitement du cancer : En cas de cancer (par exemple, cancer du sein ou lymphome), un traitement plus complexe sera nécessaire, incluant la chirurgie, la radiothérapie ou la chimiothérapie, en fonction du type et du stade du cancer.

Quand consulter un médecin ?

Il est conseillé de consulter un médecin si une masse apparaît sous l’aisselle et présente les caractéristiques suivantes :

• Elle est douloureuse, rouge et chaude.
• Elle augmente rapidement de taille.
• Elle persiste sans amélioration après plusieurs semaines.
• Elle s’accompagne d’autres symptômes comme de la fièvre, de la perte de poids ou de la fatigue.
• Il y a des antécédents familiaux de cancers ou de maladies auto-immunes.

Conclusion

La découverte d’une glande ou d’une masse sous l’aisselle peut provoquer de l’inquiétude, mais dans la plupart des cas, il s’agit de conditions bénignes qui peuvent être traitées efficacement. Il est crucial de consulter un professionnel de santé pour un diagnostic précis et un traitement approprié. Un suivi médical adéquat permet de différencier rapidement les conditions bénignes des affections plus graves, comme les cancers, garantissant ainsi une prise en charge optimale.