7 maladies causées par la malnutrition : découvrez-les et comment les éviter
La malnutrition est un problème de santé publique majeur dans le monde entier. Elle se manifeste par un apport insuffisant ou déséquilibré en nutriments essentiels, ce qui peut avoir des conséquences graves sur la santé. La malnutrition peut être causée par une alimentation inappropriée, des habitudes alimentaires déséquilibrées, ainsi que par des conditions socio-économiques défavorables. Dans cet article, nous allons explorer sept des maladies les plus courantes liées à la malnutrition, expliquer leurs causes et proposer des solutions pour les éviter.
1. La carence en vitamine A et la cécité nocturne
La vitamine A est essentielle pour la santé des yeux, la peau et le système immunitaire. Une carence en vitamine A est particulièrement courante dans les pays en développement où l’alimentation est principalement constituée de riz ou de maïs, qui ne contiennent pas cette vitamine en quantité suffisante. Cette carence peut entraîner plusieurs problèmes de santé, notamment la cécité nocturne, qui rend difficile la vision dans des conditions de faible éclairage.
Les symptômes de la cécité nocturne incluent une incapacité à voir dans l’obscurité ou dans des conditions de faible luminosité. À long terme, une carence sévère en vitamine A peut conduire à des lésions irréversibles de la rétine et à la cécité totale.
Comment éviter cette maladie :
- Consommer des aliments riches en vitamine A tels que les carottes, les épinards, les patates douces, le foie et les produits laitiers.
- Assurer un apport suffisant en vitamine A par des compléments alimentaires, surtout pour les enfants et les femmes enceintes dans les pays à risque.
2. Le rachitisme (carence en vitamine D)
Le rachitisme est une maladie osseuse qui résulte principalement d’une carence en vitamine D, calcium et phosphore. Cette pathologie touche particulièrement les enfants et se manifeste par des os fragiles et une croissance anormale. Les enfants souffrant de rachitisme peuvent présenter des déformations des jambes, une courbure de la colonne vertébrale et un retard de croissance.
La vitamine D est essentielle pour l’absorption du calcium dans le corps, et sans elle, les os deviennent mous et faibles.
Comment éviter cette maladie :
- Assurer une exposition modérée au soleil, car la vitamine D se forme sous l’effet des rayons UV.
- Consommer des aliments riches en vitamine D comme le poisson gras (saumon, maquereau), les œufs et les produits laitiers enrichis en vitamine D.
3. L’anémie ferriprive (carence en fer)
L’anémie ferriprive est une des formes les plus courantes d’anémie, et elle résulte principalement d’une carence en fer. Le fer est crucial pour la production des globules rouges et le transport de l’oxygène dans tout le corps. Une carence en fer conduit à une fatigue intense, des vertiges, une pâleur et une faiblesse musculaire. Les femmes en âge de procréer, les enfants et les personnes âgées sont particulièrement à risque.
Les causes principales de l’anémie ferriprive incluent une alimentation pauvre en fer, des pertes sanguines fréquentes (comme pendant les menstruations), ou des troubles de l’absorption du fer.
Comment éviter cette maladie :
- Consommer des aliments riches en fer comme la viande rouge, les lentilles, les épinards et les légumes à feuilles vertes.
- Associer des aliments riches en vitamine C avec des aliments contenant du fer pour améliorer son absorption par l’organisme.
4. Le scorbut (carence en vitamine C)
Le scorbut est une maladie qui résulte d’une carence grave en vitamine C, un nutriment essentiel pour la santé des tissus conjonctifs, la cicatrisation des plaies et la protection contre les infections. Les symptômes du scorbut incluent des saignements des gencives, des douleurs articulaires, une fatigue extrême et une peau fragile.
Historiquement, cette maladie était courante parmi les marins qui passaient de longs mois en mer sans avoir accès à des fruits et légumes frais riches en vitamine C.
Comment éviter cette maladie :
- Consommer des fruits et légumes frais, notamment les agrumes, les poivrons, les fraises et les brocolis, qui sont tous riches en vitamine C.
5. La malnutrition protéino-énergétique (kwashiorkor et marasme)
La malnutrition protéino-énergétique est une forme de malnutrition grave due à un apport insuffisant en protéines et en calories. Elle touche particulièrement les enfants dans les régions en développement. Le kwashiorkor et le marasme sont les deux principales manifestations de cette forme de malnutrition.
Le kwashiorkor se caractérise par un gonflement de l’abdomen, une peau sèche et pâle, ainsi qu’un retard de croissance. Il est souvent observé chez les enfants qui sont nourris principalement de féculents pauvres en protéines.
Le marasme, quant à lui, est une forme de malnutrition qui entraîne une perte extrême de poids corporel et un affaiblissement généralisé. Les enfants touchés par le marasme semblent souvent émaciés et dénutris.
Comment éviter cette maladie :
- Assurer une alimentation équilibrée en protéines, notamment par la consommation de viande, de poissons, d’œufs, de légumineuses et de produits laitiers.
- Veiller à un apport calorique suffisant, en incluant des sources d’énergie comme les huiles végétales, les céréales et les fruits.
6. L’obésité (malnutrition due à une alimentation excessive)
L’obésité est souvent associée à une mauvaise alimentation et à un excès de calories, surtout lorsqu’il y a une consommation excessive de sucres et de graisses saturées. Cette maladie est une forme de malnutrition où l’excès de poids devient un problème de santé majeur, augmentant le risque de maladies cardiovasculaires, de diabète de type 2, et de problèmes articulaires.
Les causes de l’obésité incluent non seulement une alimentation trop riche, mais aussi un manque d’exercice physique et des facteurs génétiques.
Comment éviter cette maladie :
- Adopter un mode de vie sain avec une alimentation équilibrée, riche en légumes, fruits, protéines maigres et grains entiers.
- Faire régulièrement de l’exercice physique pour maintenir un poids santé.
7. Les troubles digestifs (carences en fibres et en probiotiques)
Les troubles digestifs tels que la constipation, les ballonnements et les diarrhées chroniques peuvent résulter d’une alimentation pauvre en fibres et en probiotiques. Les fibres sont essentielles pour le bon fonctionnement du système digestif, et les probiotiques contribuent à maintenir un équilibre sain des bactéries intestinales.
Comment éviter cette maladie :
- Consommer des aliments riches en fibres comme les légumes, les fruits, les légumineuses et les céréales complètes.
- Inclure des probiotiques dans l’alimentation, tels que le yaourt, le kéfir et les aliments fermentés, pour favoriser une digestion optimale.
Conclusion
La malnutrition est une cause majeure de maladies dans le monde entier, et elle peut prendre plusieurs formes, allant de la carence en nutriments essentiels à une alimentation excessive et déséquilibrée. En prenant soin de maintenir une alimentation équilibrée et en consommant les nutriments nécessaires à notre organisme, il est possible de prévenir de nombreuses maladies liées à la malnutrition. Pour ce faire, il est important de privilégier une variété d’aliments, d’éviter les régimes trop restrictifs et d’assurer un apport suffisant en vitamines, minéraux, protéines et autres éléments essentiels à la bonne santé.
