« جنون البقر » est le terme utilisé pour décrire la maladie appelée l’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB), plus communément connue sous le nom de maladie de la vache folle. Cette maladie affecte le système nerveux des bovins et peut être transmise à d’autres animaux et à l’homme.
La maladie de la vache folle est causée par des prions, des protéines anormales qui endommagent les cellules du cerveau et provoquent des symptômes neurologiques chez les animaux infectés. Les symptômes chez les vaches comprennent des changements de comportement, des troubles de la coordination, et des difficultés à se lever et à marcher. La maladie est généralement mortelle.
Chez l’homme, la maladie peut se manifester par une variante de la maladie de Creutzfeldt-Jakob, une maladie neurodégénérative rare et mortelle. Elle peut être contractée en consommant de la viande contaminée par l’ESB.
Pour prévenir la propagation de l’ESB, des mesures strictes sont mises en place dans de nombreux pays pour contrôler l’alimentation animale, interdire l’utilisation de tissus à risque dans les produits alimentaires, et surveiller les cas de la maladie chez les animaux.
Plus de connaissances
La maladie de la vache folle a été largement médiatisée dans les années 1990 lorsque plusieurs pays ont signalé des cas chez les bovins, suscitant des préoccupations quant à sa transmission à l’homme. L’ESB est liée à la variante de la maladie de Creutzfeldt-Jakob (vMCJ) chez l’homme, qui est une forme rare mais grave de maladie neurodégénérative.
Les prions responsables de l’ESB peuvent être présents dans certaines parties du corps des animaux infectés, en particulier dans le cerveau et la moelle épinière, mais aussi dans les ganglions lymphatiques, la rate, les amygdales et les intestins. Si ces parties sont consommées, elles peuvent infecter d’autres animaux ou êtres humains.
Les mesures de contrôle de l’ESB comprennent l’interdiction de l’utilisation de farines animales dans l’alimentation des ruminants, l’interdiction de l’abattage d’animaux présentant des symptômes d’ESB pour la consommation humaine, et des programmes de surveillance visant à détecter rapidement les cas éventuels.
La maladie de la vache folle a eu des répercussions importantes sur l’industrie de la viande et a conduit à des changements majeurs dans les pratiques agricoles et les réglementations alimentaires dans de nombreux pays. Les efforts pour contrôler et prévenir l’ESB se poursuivent afin de protéger la santé publique et la santé des animaux.