Louxor : Trésor de l’Égypte

Histoire, culture, et monuments de la ville d’Égypte antique, Louxor

Introduction

Louxor, également connue sous le nom de Thèbes dans l’Antiquité, est une ville située sur la rive est du Nil, en Égypte. Elle est l’une des destinations touristiques les plus emblématiques du monde, en raison de son immense patrimoine historique et culturel. La ville est souvent surnommée le « plus grand musée à ciel ouvert du monde » en raison de la richesse des monuments antiques qu’elle abrite. Louxor est divisée en deux parties principales : la rive est, où se trouvent la ville moderne et les temples de Karnak et Louxor, et la rive ouest, célèbre pour ses nécropoles, dont la Vallée des Rois et la Vallée des Reines.

Histoire de Louxor

Louxor a une histoire qui remonte à plusieurs millénaires. Connue sous le nom de Ouaset par les anciens Égyptiens, elle devint la capitale de l’Égypte sous le Nouvel Empire (environ 1550 – 1069 avant J.-C.). Thèbes, comme elle était alors nommée, devint un centre religieux, politique et militaire majeur, jouant un rôle clé dans l’unification du pays sous l’autorité des pharaons.

Le rôle de Louxor s’est particulièrement affirmé sous les règnes des pharaons célèbres comme Thoutmôsis III, Hatshepsout, et Ramsès II. Ces souverains ont ordonné la construction de monuments impressionnants, qui témoignent de leur puissance et de leur dévotion aux dieux. La ville a continué à prospérer sous les dynasties suivantes, mais son importance a progressivement décliné après l’époque romaine, bien qu’elle soit restée un centre religieux jusqu’à l’introduction du christianisme en Égypte.

Les monuments de Louxor

1. Le temple de Louxor

Le temple de Louxor est situé au cœur de la ville moderne. Ce vaste complexe a été construit principalement sous le règne d’Amenhotep III (1390-1352 avant J.-C.), puis agrandi par Ramsès II. Il était dédié au dieu Amon, à sa parèdre Mout et à leur fils Khonsou. Le temple de Louxor est célèbre pour son allée de sphinx, son obélisque (dont un second a été transporté à Paris et se trouve aujourd’hui sur la place de la Concorde), et ses colosses de Ramsès II.

2. Le temple de Karnak

À quelques kilomètres au nord du temple de Louxor se trouve le temple de Karnak, un complexe religieux qui est sans doute le plus grand jamais construit. Dédié au culte du dieu Amon-Rê, Karnak est constitué de plusieurs temples, chapelles et autres structures, bâtis et améliorés sur une période de plus de 2000 ans. Le Grand Temple d’Amon est le bâtiment principal, célèbre pour sa salle hypostyle, une forêt de colonnes géantes qui mesure près de 5000 mètres carrés.

3. La Vallée des Rois

Sur la rive ouest du Nil, face à Louxor, se trouve la célèbre Vallée des Rois. Cette nécropole royale a servi de lieu de sépulture aux pharaons du Nouvel Empire. La vallée abrite plus de soixante tombes, dont certaines sont parmi les plus belles et les mieux préservées de toute l’Égypte. La plus célèbre est sans doute la tombe de Toutankhamon, découverte en 1922 par Howard Carter. Les tombes sont richement décorées de scènes mythologiques et de textes religieux destinés à guider le défunt dans l’au-delà.

4. La Vallée des Reines

Non loin de la Vallée des Rois se trouve la Vallée des Reines, où les épouses royales et les enfants des pharaons étaient enterrés. Parmi les tombes les plus impressionnantes, celle de la reine Néfertari, épouse de Ramsès II, se distingue par ses magnifiques fresques murales qui comptent parmi les mieux conservées de l’Égypte antique.

5. Le temple d’Hatchepsout

Le temple d’Hatchepsout, également connu sous le nom de Djeser-Djeseru, est un autre monument majeur de la rive ouest de Louxor. Construit par la reine-pharaon Hatchepsout, ce temple funéraire se distingue par son architecture unique, qui s’intègre harmonieusement au paysage naturel de la falaise de Deir el-Bahari. Le temple est dédié au dieu Amon et célèbre la grandeur d’Hatchepsout en tant que dirigeante d’Égypte.

Louxor aujourd’hui

Aujourd’hui, Louxor est une ville qui vit largement du tourisme, attirant des millions de visiteurs chaque année. Les monuments anciens de la ville, tels que les temples de Karnak et Louxor, ainsi que les nécropoles de la rive ouest, sont des incontournables pour quiconque s’intéresse à l’histoire de l’Égypte ancienne. La ville moderne offre également une expérience riche, avec des souks animés, des musées, et une scène culturelle vivante.

Le tourisme à Louxor est soutenu par des infrastructures bien développées, incluant des hôtels de luxe, des restaurants, et des guides professionnels qui offrent des visites approfondies des sites historiques. La ville est également un point de départ populaire pour les croisières sur le Nil, qui permettent de découvrir d’autres merveilles de l’Égypte antique, comme les temples d’Edfou et de Kom Ombo, jusqu’à Assouan.

Conclusion

Louxor, en tant que berceau de certaines des plus grandes réalisations architecturales et artistiques de l’Égypte antique, continue d’éblouir les visiteurs par sa grandeur et sa beauté. Son rôle central dans l’histoire égyptienne et son importance en tant que centre religieux et politique en font une ville incontournable pour quiconque souhaite comprendre la richesse de la civilisation égyptienne. Que ce soit par la splendeur de ses temples ou la mystique de ses tombes, Louxor reste un témoignage vivant de l’ingéniosité et de la spiritualité des anciens Égyptiens.