L’étiquette à table : Guide du comportement et des bonnes manières lors des repas
L’étiquette à table, ou les bonnes manières en matière de repas, désignent un ensemble de règles de conduite et de comportements attendus dans des contextes sociaux, que ce soit dans un cadre formel ou informel. Bien qu’elles varient légèrement selon les cultures et les pays, certaines pratiques sont universellement reconnues pour marquer du respect envers les hôtes, les invités et les autres convives. Voici un guide complet sur les principes de base de l’étiquette à table.
1. Se tenir correctement à table
La posture à table est un signe de respect et de civilité. Il est important de s’asseoir droit, sans se vautrer ni se pencher en avant de manière excessive. Les coudes doivent être placés près du corps et non sur la table, sauf lorsqu’on utilise des couverts ou pour poser des objets temporaires comme un verre. Une posture soignée permet également de profiter pleinement du repas tout en véhiculant une image de politesse.
2. Utilisation des couverts et des ustensiles
L’utilisation correcte des couverts est essentielle pour démontrer un bon savoir-vivre à table. Voici quelques règles fondamentales :
- Les couverts doivent être utilisés de l’extérieur vers l’intérieur. Lorsque plusieurs plats sont servis, on commence par les couverts les plus éloignés du plat principal et on les utilise au fur et à mesure.
- La fourchette se tient dans la main gauche et le couteau dans la main droite, sauf si l’on est dans un pays où les conventions diffèrent (par exemple, en Angleterre, on peut utiliser la fourchette dans la main droite).
- Ne jamais pointer un couteau ou une fourchette vers un autre convive. Cela peut être perçu comme impoli.
3. Le pain et les boissons
Le pain est souvent servi avant le repas ou pendant. Voici quelques règles de base :
- Le pain ne doit pas être coupé avec un couteau. Il faut plutôt le rompre à la main, morceau par morceau, à chaque bouchée.
- La boisson alcoolisée (si elle est servie) doit être dégustée avec modération. Il est aussi essentiel de porter un toast en levant son verre, tout en maintenant un contact visuel avec les autres convives.
- Ne jamais boire directement à la bouteille. Il est plus élégant de se servir dans un verre approprié.
4. Les règles pour manger proprement
Il est crucial de garder une certaine discrétion tout au long du repas, notamment :
- Manger lentement et ne pas parler la bouche pleine. Il est également important de mâcher discrètement sans bruit.
- Ne pas se précipiter pour finir son plat, mais attendre que tout le monde ait terminé pour signaler la fin du repas. En revanche, il est poli d’indiquer à l’hôte que le repas était délicieux.
5. Le comportement pendant le repas
Les conversations à table doivent être équilibrées et respectueuses :
- Ne jamais parler de sujets trop controversés ou sensibles, comme la politique ou la religion, sauf si tout le monde y consent.
- Ecouter les autres et ne pas monopoliser la conversation. L’étiquette à table implique une communication polie et respectueuse.
6. Les règles du service et de l’hôte
Lors des repas formels, le rôle de l’hôte est primordial :
- L’hôte doit commencer à manger après avoir invité ses invités à le faire.
- Il est important de ne pas trop insister si un invité refuse un plat, car cela peut être perçu comme une tentative d’intimidation.
- L’hôte doit veiller à ce que les verres soient remplis et que les invités se sentent à l’aise tout au long du repas.
7. Les règles à respecter en fonction des différents types de repas
Selon le type de repas, l’étiquette peut varier :
- Repas formels : Lors de repas élégants et raffinés, comme les dîners d’affaires ou les repas de fête, il est essentiel de suivre les protocoles. Il est d’usage de ne pas commencer à manger avant que tout le monde soit servi, et de poser les couverts dans des positions spécifiques pour indiquer que l’on a fini.
- Repas informels : Même dans un cadre décontracté, il est toujours important de respecter certaines règles de base, comme ne pas interrompre les autres pendant qu’ils parlent, et éviter de mâcher bruyamment.
8. L’étiquette à table pour les repas internationaux
Certaines coutumes varient selon les pays. Par exemple :
- En Japon, il est considéré comme impoli de laisser de la nourriture dans son assiette, mais il ne faut pas non plus se précipiter à finir avant les autres.
- En France, il est important de ne pas poser son coude sur la table, et le fromage est souvent consommé après le plat principal.
- Aux États-Unis, il est courant de prendre ses repas sur des plats plus petits et de servir des portions plus grandes, mais la fourchette doit toujours être utilisée de manière appropriée.
9. Les petites attentions
Les petites attentions à table permettent de montrer un plus grand respect envers les autres convives :
- Faire attention à l’espace personnel des autres : Ne pas empiéter sur le plat d’un voisin.
- Ne pas parler trop fort : Une conversation calme est plus agréable pour tout le monde.
- S’excuser si l’on fait du bruit en mangeant, par exemple si l’on renverse quelque chose.
Conclusion
L’étiquette à table n’est pas seulement une question de respect des règles, mais aussi un moyen de montrer sa politesse, de prendre soin des autres et de contribuer à une ambiance agréable. Que ce soit dans un cadre formel ou informel, bien se comporter à table est une manière d’honorer l’hôte, de rendre hommage à la nourriture et de maintenir des relations sociales harmonieuses. Adopter les bonnes manières en mangeant peut donc faire une grande différence, tant dans la vie professionnelle que personnelle.
