Le nombre de vertèbres dans la région cervicale de la colonne vertébrale, également appelée la région du cou, est généralement de sept chez les humains. Ces vertèbres cervicales sont désignées C1 à C7. La première vertèbre cervicale, C1, est appelée l’atlas, en référence au titan grec qui soutenait la terre, car elle soutient la tête. La deuxième vertèbre cervicale, C2, est appelée l’axis, car elle permet à la tête de pivoter. Les cinq vertèbres cervicales restantes, C3 à C7, jouent également un rôle crucial dans le soutien de la tête et du cou, ainsi que dans la protection de la moelle épinière qui passe à travers le canal rachidien formé par ces vertèbres.
Plus de connaissances
Les vertèbres cervicales sont les plus petites et les plus légères des vertèbres de la colonne vertébrale. Elles sont facilement reconnaissables par leurs caractéristiques uniques, notamment la présence d’un petit foramen transversaire dans chaque processus transversal, à travers lequel passe l’artère vertébrale et la veine vertébrale dans les six premières vertèbres cervicales.
La première vertèbre cervicale, l’atlas, est différente des autres vertèbres car elle n’a pas de corps vertébral distinct. Au lieu de cela, elle se compose principalement d’une large arche antérieure et d’une arche postérieure, avec un tubercule antérieur et un tubercule postérieur qui s’articulent avec l’occipital.
La deuxième vertèbre cervicale, l’axis, a une caractéristique unique appelée dent de l’axis ou odontoïde. Cette dent s’élève de l’apophyse épineuse de l’axis et s’articule avec l’arc antérieur de l’atlas. C’est cette articulation qui permet à la tête de pivoter latéralement.
Les vertèbres cervicales sont également responsables de la protection de la moelle épinière dans la région du cou. La moelle épinière est une partie essentielle du système nerveux central, transmettant des signaux entre le cerveau et le reste du corps. Les vertèbres cervicales sont conçues pour protéger cette structure vitale tout en permettant une gamme de mouvements, y compris la flexion, l’extension et la rotation de la tête et du cou.
