Les pyramides, structures monumentales emblématiques, se trouvent principalement en Égypte, où elles ont été construites comme tombeaux pour les pharaons et leurs familles durant l’Antiquité. Cependant, des pyramides peuvent également être trouvées dans d’autres régions du monde, chacune avec ses propres caractéristiques et histoires. Cet article explorera la localisation et l’importance des pyramides dans divers contextes géographiques et historiques.
Les Pyramides d’Égypte
1. Les Grandes Pyramides de Gizeh
Les pyramides les plus célèbres sont celles de Gizeh, situées sur le plateau de Gizeh, à environ 25 kilomètres au sud-ouest du Caire, la capitale égyptienne. Ce site archéologique abrite trois pyramides principales :
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La Grande Pyramide de Khéops : Également connue sous le nom de pyramide de Kheops ou de Khufu, c’est la plus grande et la plus ancienne des pyramides de Gizeh. Construite vers 2580 avant J.-C., elle est l’une des sept merveilles du monde antique qui subsiste encore. Elle mesure initialement environ 146 mètres de hauteur, bien que son sommet ait été érodé, réduisant sa hauteur actuelle à environ 138 mètres.
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La Pyramide de Khéphren : Également appelée pyramide de Khefren, elle a été construite par le fils de Khéops, le pharaon Khéphren, vers 2570 avant J.-C. Moins haute que la Grande Pyramide, elle mesure environ 143 mètres de hauteur à l’origine, mais elle semble plus élevée car elle est située sur un terrain légèrement plus élevé. La Pyramide de Khéphren est également connue pour la Grande Sphinx de Gizeh qui se trouve à proximité.
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La Pyramide de Mykérinos : Construite pour le pharaon Mykérinos, elle est la plus petite des trois grandes pyramides de Gizeh, avec une hauteur initiale de 65 mètres. Sa construction a eu lieu vers 2510 avant J.-C.
2. Les Pyramides de Saqqarah
Le site de Saqqarah, situé à environ 30 kilomètres au sud de Gizeh, est également un important centre de pyramides. Saqqarah est surtout connue pour la Pyramide de Djoser, construite par l’architecte Imhotep pour le pharaon Djoser de la IIIe dynastie, vers 2670 avant J.-C. Cette pyramide, souvent appelée la « pyramide à degrés », est considérée comme la première pyramide véritable construite en Égypte. Elle marque une étape clé dans le développement de l’architecture pyramidale égyptienne.
3. Les Pyramides d’Abou Rawash, Abou Sir et Dahchour
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Abou Rawash : Situé au nord de Gizeh, ce site abrite les vestiges de la pyramide de Djéser, qui est en grande partie détruite. Il est considéré comme un site important pour l’étude des pyramides égyptiennes en raison de son architecture précoce.
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Abou Sir : Ce site contient des pyramides moins connues, telles que celles de Sahourê et de Néferirkare, qui datent de la Ve dynastie de l’Ancien Empire.
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Dahchour : Situé au sud de Saqqarah, Dahchour est célèbre pour ses pyramides uniques, notamment la Pyramide Courbée et la Pyramide Rouge, construites sous la IVe dynastie. La Pyramide Courbée est remarquable pour sa forme inhabituelle, tandis que la Pyramide Rouge est l’une des premières pyramides à avoir des faces lisses.
Les Pyramides dans d’autres régions du monde
1. Les Pyramides Mésoaméricaines
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Les Pyramides de Teotihuacan : Situées au Mexique, les pyramides de Teotihuacan sont parmi les structures les plus imposantes de l’Amérique précolombienne. Le site comprend la Pyramide du Soleil et la Pyramide de la Lune, construites entre 100 et 250 après J.-C. Ces pyramides sont liées à la civilisation teotihuacane, dont l’influence s’est étendue bien au-delà de la vallée de Mexico.
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Les Pyramides de Chichén Itzá : Sur l’île de Yucatán, au Mexique, les pyramides de Chichén Itzá, notamment la Pyramide de Kukulcán, témoignent de la grandeur de la civilisation maya. La Pyramide de Kukulcán, aussi appelée El Castillo, est célèbre pour ses alignements astronomiques, particulièrement lors des équinoxes.
2. Les Pyramides en Afrique Subsaharienne
- Les Pyramides du Soudan : Le Soudan abrite les pyramides de Nubie, situées dans les régions de Napata et Méroé. Ces pyramides, construites par les royaumes de Koush, sont plus petites et plus nombreuses que celles d’Égypte, mais elles ont joué un rôle essentiel dans l’histoire de la Nubie. Les pyramides de Méroé sont particulièrement remarquables pour leur architecture unique.
Importance des Pyramides
Les pyramides, qu’elles soient égyptiennes, mésoaméricaines ou nubiennes, ont joué un rôle central dans les sociétés qui les ont construites. Elles symbolisent le pouvoir, la religion et la capacité technique des civilisations anciennes. En Égypte, elles servaient principalement de tombes royales, reflétant les croyances religieuses et les pratiques funéraires. Les pyramides mésoaméricaines, quant à elles, étaient souvent des lieux de culte et de rituels, soulignant les aspects religieux et sociaux des sociétés précolombiennes.
En résumé, les pyramides sont des monuments fascinants qui révèlent les compétences techniques, les croyances religieuses et les structures sociales des civilisations anciennes. Chaque région où elles se trouvent, qu’il s’agisse de l’Égypte, de la Mésoamérique ou du Soudan, possède une histoire unique qui enrichit notre compréhension des cultures qui ont façonné notre passé.