La première personne à avoir sa propre image sur des pièces de monnaie était le roi antique de Lydie, Alyatte II, vers 610-560 avant J.-C. Alyatte II était le roi de Lydie, un ancien royaume situé dans la région de l’actuelle Turquie. Il est souvent considéré comme le premier souverain à avoir frappé des pièces de monnaie avec son propre portrait dessus, marquant ainsi le début de l’usage des portraits sur les pièces de monnaie.
Avant cela, les pièces de monnaie étaient souvent frappées avec des symboles, des motifs abstraits ou des images de divinités. La décision d’inclure son propre portrait sur les pièces de monnaie d’Alyatte II était une manière de renforcer son autorité et sa légitimité en tant que souverain. Cette pratique s’est ensuite répandue dans d’autres régions du monde, et les portraits des dirigeants sont devenus une caractéristique commune des pièces de monnaie.
Plus de connaissances
L’introduction des portraits sur les pièces de monnaie par Alyatte II de Lydie marque un tournant important dans l’histoire de la monnaie. Avant cette innovation, les pièces de monnaie étaient principalement ornées de symboles, d’images abstraites ou de représentations de divinités. L’ajout du portrait du souverain sur la monnaie était une démonstration de pouvoir et de légitimité, renforçant le lien entre le dirigeant et sa monnaie.
Cette pratique s’est rapidement répandue dans d’autres cultures et civilisations. Les pièces de monnaie frappées sous l’autorité de différents souverains de l’Antiquité, tels que les rois grecs, les empereurs romains, les rois perses et les empereurs byzantins, portaient souvent leur portrait. Ces portraits servaient à la fois de moyen de propagande politique, en diffusant l’image du dirigeant à travers le royaume ou l’empire, et de moyen de contrôle de la monnaie, en assurant que les pièces étaient authentiques et frappées sous autorité légitime.
Au fil du temps, les portraits sur les pièces de monnaie ont évolué pour inclure des détails artistiques plus complexes et des représentations plus fidèles des souverains. Ils sont également devenus des symboles de l’époque et de la culture dans laquelle ils ont été frappés, offrant aux historiens et aux archéologues des informations précieuses sur les sociétés anciennes.
Aujourd’hui, de nombreux pays continuent à frapper des pièces de monnaie avec les portraits de leurs dirigeants, bien que l’usage des portraits sur la monnaie ait évolué pour inclure d’autres figures historiques, des symboles nationaux ou des représentations artistiques, en plus des portraits des chefs d’État.
