Les mots étranges de l’enfant

Les mots étranges de votre enfant : Comprendre et gérer cette étape du développement

Le développement du langage chez l’enfant est un processus fascinant, souvent parsemé de moments inattendus. Parmi ces étapes, les premières tentatives de communication, parfois marquées par des mots et expressions étranges, peuvent surprendre les parents. Ces « mots bizarres » sont des phases tout à fait normales du développement linguistique, mais leur compréhension et gestion peuvent poser des questions. Cet article explore les raisons derrière ces mots inhabituels, leur importance dans l’acquisition du langage, ainsi que des stratégies pour accompagner l’enfant tout au long de cette phase.

L’acquisition du langage : un processus naturel mais complexe

L’acquisition du langage est une période de transformation cognitive rapide. Dès les premiers mois, un bébé commence à expérimenter des sons, des gestes et des mimiques. Ce processus de « babillage » représente la première forme de communication avant que l’enfant ne commence à assembler des mots pour exprimer des pensées ou des besoins. Vers l’âge de 2 ans, les enfants commencent à combiner des mots pour former des phrases, mais cela ne signifie pas toujours que leur langage sera cohérent avec celui des adultes.

Les « mots étranges » ou « anomalies de langage » sont donc une partie normale du développement. Les enfants peuvent inventer des mots, déformer des mots existants ou utiliser des expressions qui ne font pas de sens pour les adultes. Cette phase, qui peut durer de quelques mois à quelques années, est une étape cruciale dans la construction du langage.

Pourquoi votre enfant utilise-t-il des mots étranges ?

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles un enfant peut utiliser des mots ou des sons inhabituels. Voici les principaux facteurs qui expliquent cette phase :

1. Exploration du son et de la parole :
   Le langage est avant tout une aventure sensorielle. Les enfants expérimentent constamment avec les sons, les rythmes et les inflexions pour comprendre comment former des mots. Parfois, ils jouent avec les sonorités en inventant des mots qui semblent n’avoir aucun sens. Ce processus aide à affiner leur capacité à produire des sons clairs et compréhensibles.

2. Simplification du langage :
   Pour un enfant, le monde du langage peut sembler vaste et compliqué. Afin de simplifier la tâche, l’enfant peut remplacer des mots longs ou complexes par des formes plus faciles à prononcer. Cela peut mener à la création de « nouvelles » expressions ou de mots tronqués qui, bien que compréhensibles dans le contexte, semblent étranges aux oreilles des adultes.

3. Imitation des modèles adultes :
   Les enfants apprennent beaucoup par imitation. Ils observent leur entourage et reproduisent ce qu’ils entendent. Cependant, leur capacité à comprendre parfaitement les mots et leur contexte prend du temps. Par conséquent, un enfant peut entendre un mot, mais ne pas saisir son sens exact, et pourrait l’utiliser dans un contexte inapproprié, donnant l’impression qu’il a inventé un mot.

4. Influence des émotions et des besoins :
   Le langage est également un moyen d’expression émotionnelle. Les enfants, qui n’ont pas encore toutes les compétences nécessaires pour exprimer précisément leurs émotions, peuvent utiliser des mots ou des sons particuliers pour exprimer une joie, une frustration ou une surprise. Cela peut donner l’impression que l’enfant invente des mots, alors qu’il cherche simplement à communiquer un état interne.

Quand faut-il s’inquiéter des mots étranges de votre enfant ?

Bien que la plupart des enfants passent par une phase où ils créent des mots bizarres, il y a des signes qui peuvent indiquer un problème sous-jacent. Par exemple, si l’enfant continue à utiliser des mots inexprimables ou à avoir un retard de langage significatif à un âge avancé, cela pourrait être un signe de retard de développement du langage. De même, si l’enfant présente des difficultés à comprendre des instructions simples ou à interagir avec les autres verbalement, cela peut nécessiter une évaluation professionnelle.

Il est important de noter qu’un enfant qui parle rarement ou de manière très inhabituelle, ou qui ne réagit pas de manière appropriée au langage de ses parents, peut avoir besoin de l’aide d’un orthophoniste ou d’un pédiatre spécialisé dans le développement du langage.

Comment accompagner votre enfant dans cette phase ?

1. Encourager la communication :
   La meilleure chose que vous puissiez faire est de continuer à encourager votre enfant à parler, même s’il utilise des mots étranges. Parlez-lui souvent, posez-lui des questions, et donnez-lui des occasions de s’exprimer. Plus vous fournissez de modèles de langage, plus il sera exposé à des formes correctes de mots et de phrases.

2. Corriger sans frustrer :
   Lorsqu’un enfant utilise un mot étrange ou une phrase incorrecte, il est important de le corriger, mais sans le décourager. Par exemple, au lieu de simplement répéter « Non, ce n’est pas comme ça », vous pourriez dire « Ah, tu veux dire ‘voiture’, oui, c’est bien ça ». De cette manière, vous lui montrez la forme correcte sans le faire se sentir incompris.

3. Utiliser des livres et des chansons :
   Les livres et les chansons sont d’excellents outils pour aider les enfants à élargir leur vocabulaire et à comprendre comment les mots sont utilisés dans des contextes variés. Les histoires et les chansons sont également amusantes, ce qui les rend d’autant plus attrayantes pour les enfants en bas âge.

4. Soyez patient et compréhensif :
   Le langage est une compétence qui se développe avec le temps. Ne vous attendez pas à ce qu’un enfant de deux ans utilise un vocabulaire complexe. Soyez patient et célébrer chaque petite avancée. Un environnement calme, sans pression excessive, favorisera une meilleure acquisition du langage.

Quand consulter un professionnel ?

Si vous êtes préoccupé par l’utilisation de mots étranges par votre enfant ou si vous notez un retard de langage, il est judicieux de consulter un professionnel. Un orthophoniste peut évaluer le développement linguistique de l’enfant et proposer des stratégies pour le soutenir dans cette phase. Dans certains cas, une évaluation du développement global peut être nécessaire pour identifier d’éventuels troubles sous-jacents qui affectent la communication.

Conclusion : Une phase normale de développement

En résumé, les mots étranges de votre enfant ne sont pas nécessairement un signe d’inquiétude, mais une étape tout à fait normale de son développement linguistique. Ce processus complexe, où l’enfant expérimente, apprend et ajuste son langage, peut être accompagné d’erreurs ou de créations de mots inattendues. En encourageant la communication, en étant patient et en offrant un environnement riche en langage, vous aidez votre enfant à développer ses compétences langagières de manière naturelle et saine.

La clé est d’observer ces moments comme des étapes d’apprentissage importantes, tout en apportant un soutien constant et bienveillant. Le développement du langage est une aventure continue, et avec les bons outils et un peu de patience, votre enfant deviendra un communicateur de plus en plus compétent, prêt à naviguer dans le monde des mots avec confiance et clarté.