Les glandes de la région cervicale : Structure, fonction et pathologies associées
La région cervicale, ou cou, abrite un certain nombre de glandes essentielles qui jouent un rôle crucial dans la régulation de diverses fonctions corporelles. Ces glandes, bien que petites par rapport à d’autres organes, sont responsables de la sécrétion d’hormones et d’autres substances vitales pour le métabolisme et le bon fonctionnement de l’organisme. Dans cet article, nous explorerons le nombre, la fonction et les pathologies potentielles des glandes présentes dans la région cervicale.
1. Les types de glandes dans le cou
La région cervicale contient plusieurs glandes essentielles pour le bon équilibre du corps humain. Les glandes principales à connaître dans cette région sont les glandes parathyroïdes, la glande thyroïde et, dans une moindre mesure, les glandes salivaires. Chaque glande joue un rôle spécifique, que ce soit dans la régulation hormonale ou dans la production de substances permettant de maintenir l’homéostasie du corps.
1.1. La glande thyroïde
La glande thyroïde est l’une des glandes les plus importantes situées dans la région du cou. Elle se trouve à l’avant de la trachée, sous le larynx, et ressemble à un papillon avec deux lobes latéraux reliés par un isthme. La thyroïde est responsable de la production de diverses hormones, principalement les hormones thyroïdiennes T3 (triiodothyronine) et T4 (thyroxine). Ces hormones jouent un rôle crucial dans la régulation du métabolisme, de la température corporelle, et du développement cellulaire.
En outre, la glande thyroïde produit également la calcitonine, une hormone qui intervient dans la régulation du calcium sanguin, en contribuant à réduire les niveaux de calcium dans le sang en inhibant la résorption osseuse.
1.2. Les glandes parathyroïdes
Les glandes parathyroïdes, au nombre de quatre, sont de petites glandes ovales situées derrière la glande thyroïde. Ces glandes sont responsables de la production de la parathormone (PTH), une hormone clé dans la régulation des niveaux de calcium et de phosphate dans le corps. La parathormone augmente la concentration de calcium dans le sang en favorisant la libération de calcium des os et en augmentant son absorption dans les intestins et ses réabsorption dans les reins.
Malgré leur petite taille, les glandes parathyroïdes sont cruciales pour le bon fonctionnement du métabolisme osseux et la régulation de l’équilibre minéral. Les dysfonctionnements de ces glandes peuvent mener à des troubles graves, notamment l’hyperparathyroïdie ou l’hypoparathyroïdie, qui affectent respectivement les niveaux de calcium dans le sang et les os.
1.3. Les glandes salivaires
Bien que techniquement situées dans la bouche et la gorge, les glandes salivaires sont parfois incluses dans la discussion sur les glandes de la région cervicale en raison de leur localisation et de leur fonction essentielle. Les glandes salivaires principales sont les glandes parotides, submandibulaires et sublinguales, qui sont responsables de la production de la salive.
La salive contient des enzymes qui facilitent la digestion des aliments, en particulier l’amylase, qui décompose les amidons. En plus de ses fonctions digestives, la salive joue un rôle important dans la protection des dents contre la carie dentaire et dans le maintien de l’hydratation de la bouche.
2. Le nombre total de glandes dans la région cervicale
En comptant les principales glandes cervicales, on peut dire qu’il y a environ sept glandes dans cette région :
- La glande thyroïde : une glande avec deux lobes.
- Les glandes parathyroïdes : quatre glandes, deux de chaque côté de la glande thyroïde.
- Les glandes salivaires : trois paires de glandes principales (parotides, submandibulaires, sublinguales).
Bien qu’il existe d’autres structures glandulaires dans la région cervicale, ces sept glandes sont les plus importantes sur le plan fonctionnel et clinique. Elles sont responsables de fonctions variées qui vont de la régulation du métabolisme à la digestion.
3. Dysfonctionnements des glandes cervicales
Les glandes de la région cervicale peuvent être sujettes à diverses pathologies qui affectent leur fonction. Parmi les maladies les plus courantes liées à ces glandes, on trouve les troubles de la glande thyroïde, les maladies parathyroïdes et les affections des glandes salivaires.
3.1. Les troubles de la glande thyroïde
Les dysfonctionnements de la glande thyroïde, tels que l’hyperthyroïdie et l’hypothyroïdie, sont courants et peuvent avoir des effets dévastateurs sur la santé générale d’une personne. L’hyperthyroïdie, par exemple, survient lorsque la glande thyroïde produit trop d’hormones thyroïdiennes, ce qui entraîne une accélération du métabolisme, une perte de poids inexpliquée, une fréquence cardiaque élevée et une anxiété. En revanche, l’hypothyroïdie est caractérisée par une production insuffisante d’hormones thyroïdiennes, entraînant une fatigue, une prise de poids et une dépression.
3.2. Les troubles des glandes parathyroïdes
Les pathologies des glandes parathyroïdes comprennent l’hyperparathyroïdie primaire et secondaire. L’hyperparathyroïdie primaire survient lorsqu’une ou plusieurs glandes parathyroïdes produisent une quantité excessive de parathormone, ce qui peut entraîner une hypercalcémie (excès de calcium dans le sang) et une fragilité osseuse. En revanche, l’hyperparathyroïdie secondaire est souvent le résultat de maladies rénales chroniques, où la fonction rénale réduite empêche une régulation adéquate des niveaux de calcium et de phosphate.
3.3. Les troubles des glandes salivaires
Les troubles des glandes salivaires sont également fréquents. La parotidite, qui est une inflammation de la glande parotide, est l’une des affections les plus courantes. Cette maladie est souvent causée par une infection virale, comme les oreillons. De plus, les calculs salivaires (ou lithiases salivaires) peuvent se former dans les canaux des glandes salivaires, entraînant une douleur et une réduction de la production de salive.
4. Conclusion
Les glandes de la région cervicale, bien qu’elles ne soient pas aussi nombreuses que celles situées dans d’autres parties du corps, sont cruciales pour l’équilibre hormonal et physiologique de l’organisme. La glande thyroïde, les glandes parathyroïdes et les glandes salivaires remplissent des fonctions vitales qui affectent tout, de la digestion au métabolisme osseux. Les dysfonctionnements de ces glandes peuvent entraîner des troubles de santé graves, mais grâce aux avancées de la médecine, de nombreux traitements existent pour corriger ces anomalies et rétablir l’équilibre hormonal et fonctionnel du corps.
En résumé, bien que le cou abrite seulement sept glandes principales, leur rôle dans le maintien de la santé globale est indéniable. La compréhension de ces glandes et de leurs fonctions est essentielle pour diagnostiquer et traiter efficacement les maladies associées à cette région du corps.
