Le méridien de Greenwich est une ligne imaginaire qui divise la Terre en deux hémisphères, l’est et l’ouest. Il est défini comme le méridien dont la longitude est de 0 degrés. Ce méridien est utilisé comme point de référence pour mesurer les longitudes à travers le monde. Il passe par l’Observatoire royal de Greenwich, près de Londres, en Angleterre, d’où son nom. Le méridien de Greenwich a été adopté comme méridien de référence lors de la Conférence internationale du méridien tenue à Washington en 1884, établissant ainsi le système de longitude actuel utilisé dans le monde entier.
Plus de connaissances
Le méridien de Greenwich est également connu sous le nom de méridien origine, car il sert de référence pour mesurer les longitudes est-ouest à travers le globe. Il a été établi en 1884 lors de la Conférence internationale du méridien à Washington, D.C., où il a été choisi comme méridien de référence principal pour la navigation et la cartographie. Avant cela, de nombreux méridiens étaient utilisés comme références locales, ce qui entraînait une certaine confusion dans les calculs de longitude.
L’adoption du méridien de Greenwich comme méridien de référence mondial a permis de standardiser les mesures de longitude et de faciliter la navigation maritime, le commerce et les échanges internationaux. Il a également permis le développement des fuseaux horaires, chaque fuseau horaire étant défini par rapport au méridien de Greenwich. Par exemple, le fuseau horaire de Greenwich Mean Time (GMT) est basé sur l’heure solaire moyenne à Greenwich.
Aujourd’hui, le méridien de Greenwich est symboliquement important en tant que point de départ pour la mesure des longitudes, mais il n’a pas de signification physique spéciale sur la surface terrestre. Il traverse principalement des régions suburbaines de Londres et ne possède pas de marqueur physique majeur, bien que l’Observatoire royal de Greenwich soit un site historique important où le méridien était autrefois observé et mesuré.