Histoire et construction de la ville de Jérash
Introduction
La ville de Jérash, située dans le nord de la Jordanie, est l’une des villes antiques les mieux conservées du Moyen-Orient. Connu pour ses ruines impressionnantes, Jérash est souvent comparé à Pompéi en raison de son état de conservation remarquable. L’histoire de Jérash est riche et complexe, impliquant plusieurs périodes et civilisations.
Origines et fondation
L’origine de Jérash remonte à l’Antiquité, avec des preuves de présence humaine dans la région dès le Néolithique. Toutefois, la ville en tant que centre urbain structuré commence à se développer pendant la période hellénistique, après la conquête d’Alexandre le Grand au IVe siècle avant notre ère. Ce développement est renforcé sous la domination des Séleucides, qui cherchent à établir des colonies grecques et à promouvoir la culture hellénique dans la région.
Période romaine
L’époque la plus significative pour Jérash commence avec l’expansion romaine au Ier siècle avant notre ère. La ville devient un centre important de la province romaine de Décapole, une ligue de dix villes influentes situées dans l’Est de la Méditerranée. En 63 avant notre ère, la région est intégrée à l’Empire romain sous la direction du général Pompée, et Jérash bénéficie d’un développement architectural et urbanistique majeur.
Sous l’Empire romain, notamment sous le règne des empereurs Trajan (98-117) et Hadrien (117-138), Jérash connaît une période de prospérité et d’expansion. L’urbanisme romain est visible dans les constructions de la ville, notamment les rues pavées, les forums, les théâtres et les temples. Les vestiges de cette période incluent le Temple de Zeus, le Temple d’Artémis, l’Arc de Triomphe, ainsi que plusieurs forums et théâtres, qui témoignent de l’importance de Jérash comme centre culturel et commercial.
Période byzantine
Avec l’avènement du christianisme et la transition de l’Empire romain vers l’Empire byzantin, Jérash subit des changements importants au IVe siècle de notre ère. La ville devient un centre chrétien important, avec la construction de plusieurs églises et basilicas. Le passage du paganisme au christianisme est marqué par la transformation de certains temples païens en lieux de culte chrétien.
Les édifices byzantins sont moins nombreux que ceux de la période romaine, mais ils contribuent à l’enrichissement du patrimoine architectural de Jérash. Des vestiges de ces églises et bâtiments byzantins sont encore visibles aujourd’hui, notamment les mosaïques qui décorent certaines églises.
Période islamique et médiévale
À partir du VIIe siècle, Jérash entre sous la domination des musulmans avec la conquête arabe de la région. Durant cette période, la ville subit un déclin progressif, notamment à cause des invasions et des tremblements de terre qui dévastent la région. Les vestiges de la période islamique à Jérash sont moins importants, mais ils incluent quelques constructions et modifications apportées aux structures existantes.
Le déclin de Jérash se poursuit au cours du Moyen Âge, avec des périodes de négligence et d’abandon. La ville est progressivement ensevelie sous les dunes de sable et perd son importance historique jusqu’à sa redécouverte moderne.
Découverte et restauration moderne
La redécouverte de Jérash commence au début du XXe siècle, lorsque des fouilles archéologiques sont entreprises pour explorer et restaurer les ruines. Ces travaux de restauration et de conservation ont été intensifiés au cours des dernières décennies, ce qui a permis de préserver les structures antiques et de rendre la ville accessible aux visiteurs du monde entier.
Les efforts modernes ont été consacrés à la conservation des sites archéologiques, à la restauration des bâtiments et à l’amélioration des infrastructures touristiques. Jérash est aujourd’hui un site du patrimoine mondial de l’UNESCO et un lieu de grande importance historique et culturelle.
Conclusion
La ville de Jérash, à travers ses multiples couches historiques, offre un aperçu fascinant des civilisations qui ont marqué la région au cours des siècles. De la fondation hellénistique à la prospérité romaine, en passant par l’influence byzantine et les périodes islamiques, Jérash témoigne de l’évolution complexe des sociétés anciennes. Grâce aux efforts de conservation et de restauration, les visiteurs peuvent aujourd’hui explorer et apprécier les merveilles de cette ville antique, qui continue de captiver les chercheurs et les passionnés d’histoire du monde entier.