ISUZU Amigo Cabrio 1998-2003 : Un SUV décapotable qui a marqué son époque
Dans le monde automobile des années 90 et 2000, les modèles décapotables avaient un attrait particulier, offrant une expérience de conduite unique, alliant la liberté de l’air frais et le plaisir de rouler au grand air. Parmi ces véhicules emblématiques, l’ISUZU Amigo Cabrio a su se faire une place dans l’histoire. Produit entre 1998 et 2003, ce SUV trois portes était une version ouverte du modèle Amigo, un véhicule conçu pour captiver l’attention des automobilistes à la recherche d’un SUV compact et polyvalent. Développé dans le cadre d’un partenariat stratégique avec General Motors (GM), l’Amigo Cabrio offrait une alternative excitante à la conduite classique des SUV.
Contexte et partenariat avec General Motors
À la fin des années 90, Isuzu, un constructeur automobile japonais, cherchait à s’impliquer davantage sur le marché américain. Bien que réputée pour ses moteurs diesel, la marque souffrait d’un manque de réseau de concessionnaires et de visibilité par rapport aux géants américains de l’automobile. Pour surmonter ce défi, Isuzu a signé un accord avec GM, qui allait lui permettre de bénéficier de son réseau de distribution et d’expertise en matière de marketing. Cette alliance a donné naissance à plusieurs modèles, dont l’Amigo Cabrio, un SUV compact aux airs de 4×4 léger, qui se distinguait par sa carrosserie décapotable.
Le modèle Amigo était basé sur une plateforme partagée avec d’autres marques, telles que Vauxhall et Opel, qui utilisaient des éléments de design similaires, notamment les phares rectangulaires aux bords arrondis. Cette version décapotable, bien que limitée à certains marchés, notamment les États-Unis, visait à attirer un public jeune et dynamique, friand de véhicules à la fois pratiques et amusants.
Design extérieur : L’attrait du cabriolet tout-terrain
L’ISUZU Amigo Cabrio se distingue immédiatement par son design unique et son toit décapotable. Ce véhicule à trois portes possédait un style robuste et athlétique, accentué par sa grille avant en plastique, aux motifs de grille et à l’inscription chromée du nom « ISUZU ». Cette caractéristique permettait au modèle de se différencier des versions similaires proposées par les autres constructeurs, comme Vauxhall ou Opel. Le C-pillar (pilier C) inclinait l’arrière de manière élégante, et un petit vitrage triangulaire était placé juste derrière le pilier B, ajoutant au style distinctif du véhicule.
À l’arrière, l’Amigo Cabrio était équipé d’un toit en toile amovible, permettant aux conducteurs et passagers de profiter pleinement du ciel ouvert. Ce toit en toile, bien que relativement simple, apportait une touche de liberté à l’expérience de conduite, permettant de passer d’un véhicule fermé à un cabriolet à tout moment. Un panneau amovible situé au-dessus des sièges avant renforçait encore l’aspect cabriolet du véhicule, tout en permettant de préserver la structure rigide du toit pour la sécurité. Cependant, contrairement aux véritables décapotables, les montants B, les cadres de portes et les fenêtres restaient fixes et non amovibles, assurant une stabilité et une sécurité accrues.
Intérieur : Simplicité et confort
L’intérieur de l’ISUZU Amigo Cabrio était assez fonctionnel et épuré, bien qu’il ne manquait pas de certaines touches de style. Le tableau de bord, étroit et courbé, apportait une certaine sophistication sans compromettre la simplicité. L’ensemble du design était axé sur une conduite décontractée, sans excès de fioritures. Les commandes de la climatisation et du chauffage étaient placées en haut de la console centrale, tandis que le frein à main, le levier de vitesse et le sélecteur de la boîte de transfert occupaient le centre de la console. Ce design assurait une ergonomie simple, mais efficace, pour un véhicule destiné à une utilisation tout-terrain et à des trajets urbains.
En termes de confort, l’Amigo Cabrio offrait un espace raisonnablement confortable pour les passagers avant. Cependant, les places arrière étaient plutôt étroites, et les jambes des passagers arrière étaient limitées par un espace réduit, ce qui en faisait un véhicule plus adapté à une conduite à deux personnes qu’à un usage familial. Les matériaux intérieurs, bien que fonctionnels, ne brillaient pas par leur luxe, mais étaient suffisamment robustes pour résister à l’usure de l’utilisation tout-terrain et des conditions climatiques variées.
Moteur et performances : Un compromis entre puissance et efficacité
Sous le capot, l’ISUZU Amigo Cabrio était principalement équipé de moteurs à essence fournis par Honda ou GM, bien que certains marchés aient pu bénéficier d’options diesel, notamment un moteur turbo-diesel de 2,2 litres développé par Isuzu. Toutefois, la version la plus courante était équipée d’un moteur 2,2 litres à essence, développant 132 chevaux (97,1 kW) à 5 200 tours par minute, avec un couple de 195 Nm (144 lb-ft) à 4 000 tours par minute.
Ce moteur à quatre cylindres en ligne offrait des performances satisfaisantes pour un véhicule de cette taille, avec une vitesse de pointe de 163 km/h (101 mph). En termes d’accélération, l’Amigo Cabrio pouvait passer de 0 à 100 km/h en environ 12 secondes, un chiffre qui était relativement compétitif pour un SUV de cette époque.
En matière de consommation de carburant, le modèle était assez raisonnable pour un SUV, avec une consommation combinée de 10,7 L/100 km, soit environ 22 mpg aux États-Unis. En ville, la consommation était un peu plus élevée, avec une moyenne de 11,2 L/100 km (21 mpg), tandis qu’en conduite autoroutière, l’Amigo Cabrio se comportait mieux avec une consommation de 10,7 L/100 km (22 mpg). Bien que l’Amigo ne soit pas un modèle à la consommation ultra-efficace, il représentait un bon compromis entre performances tout-terrain et utilisation quotidienne.
Caractéristiques techniques
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Moteur : 2.2L 5MT RWD (132 ch)
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Cylindrée : 2198 cm³
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Puissance : 132 ch @ 5200 tr/min
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Couple : 195 Nm @ 4000 tr/min
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Transmission : Manuelle à 5 vitesses
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Type de traction : Propulsion (RWD)
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Suspension avant : Disques ventilés
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Suspension arrière : Disques ventilés
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Dimensions :
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Longueur : 4262 mm
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Largeur : 1788 mm
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Hauteur : 1692 mm
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Empattement : 2461 mm
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Voie avant/arrière : 1514/1519 mm
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Poids à vide : 1510 kg
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Capacité du coffre : 595 L
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Consommation : 22 mpg US combiné (10,7 L/100 km)
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Vitesse maximale : 163 km/h (101 mph)
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Accélération 0-100 km/h : 12 secondes
Conclusion : L’Amigo Cabrio, un SUV décalé mais attachant
L’ISUZU Amigo Cabrio, bien que relativement peu connu, a marqué les esprits des automobilistes des années 90 et 2000 grâce à son design unique et sa capacité à combiner les avantages d’un SUV avec l’expérience d’un cabriolet. Ce modèle était idéal pour ceux qui cherchaient à s’aventurer en plein air tout en profitant d’une conduite ouverte, sans pour autant renoncer à la praticité et à la robustesse d’un véhicule tout-terrain.
L’Amigo Cabrio ne figure peut-être pas parmi les grands succès commerciaux d’Isuzu, mais il reste un modèle emblématique pour les passionnés de voitures et les amateurs de véhicules décapotables. Sa conception en partenariat avec GM lui a permis d’atteindre un public plus large, notamment en Amérique du Nord, et d’offrir une alternative rafraîchissante dans le segment des SUV à toit amovible.
