ISUZU 117 Coupe 1968-1981 : L’Élégance et l’Innovation d’un Coupé Sportif
L’Isuzu 117 Coupe est l’un de ces modèles automobiles rares et uniques qui captivent l’attention par leur design distinctif, leur innovation technologique et leur histoire intrigante. Présentée pour la première fois en tant que prototype au Salon de l’Automobile de Genève en 1966, l’Isuzu 117 Coupe a connu une production entre 1968 et 1981. Bien que cette voiture n’était pas initialement destinée à une production de masse, elle a su séduire un public fidèle et s’imposer comme une référence dans son segment.
Une Présentation Avant-gardiste : De Prototype à Véhicule Commercialisé
Lors de son lancement en 1966, l’Isuzu 117 Coupe n’était qu’un prototype. Cependant, en raison de son accueil positif et de son design révolutionnaire, la décision a été prise de produire ce modèle en série. Ce qui est remarquable avec l’Isuzu 117, c’est que la production était limitée à seulement 50 unités par mois dans un premier temps, ce qui en faisait une voiture exclusive. Par ailleurs, une grande partie de sa fabrication était réalisée à la main, ce qui augmentait sa rareté et renforçait son caractère luxueux.
Une des premières caractéristiques notables de l’Isuzu 117 Coupe était son moteur diesel, qui faisait figure de pionnier pour l’époque. En effet, c’était la première voiture de sport à être équipée d’un moteur diesel. Isuzu, à l’époque relativement peu connue dans le domaine des moteurs sportifs, a choisi d’équiper la 117 Coupe d’un moteur 2,2 litres produisant 58 chevaux, une tentative d’obtenir une meilleure reconnaissance pour ses moteurs diesel.
Cependant, la marque ne s’est pas contentée de cette seule innovation. Elle a également fait appel à l’un des plus célèbres designers automobile de l’époque, Giorgetto Giugiaro, pour le design du véhicule. Ce choix s’est révélé décisif, car l’Isuzu 117 Coupe se distingue par son apparence élégante et son raffinement.
Un Design Distinctif
Le design de l’Isuzu 117 Coupe est l’un des points forts du modèle. La voiture adopte un style coupé deux portes, avec une ligne de toit élégante et une silhouette fluide. Les lignes du véhicule sont nettes et sobres, et l’arrière du véhicule présente une courbure caractéristique, avec une fenêtre arrière qui s’étend en dessous du coffre, une particularité qui lui donne une allure unique.
L’avant de la voiture se distingue par ses quatre phares ronds, un choix esthétique qui était très courant pour les voitures de sport des années 60 et 70. Cette configuration lui conférait une personnalité reconnaissable entre mille. Le profil de la voiture est également marqué par une ligne de ceinture ondulée, presque ondoyante, qui ajoutait de la dynamique à la silhouette du coupé.
L’habitacle de l’Isuzu 117 Coupe est conçu avec une attention particulière aux détails et au luxe. L’intérieur de la voiture utilise des matériaux raffinés tels que le bois de laurier camphre de Taïwan pour le tableau de bord, conférant une touche d’exclusivité et de sophistication. Le tableau de bord comprend sept cadrans, dont un compteur de vitesse et un compte-tours analogiques, ainsi qu’une montre analogique. Les sièges en cuir avec des renforts sur les côtés sont plus proches d’un style GT que d’un siège de sport pur, offrant un confort optimal aux passagers tout en maintenant une allure sportive.
Performances et Caractéristiques Techniques
L’Isuzu 117 Coupe a été équipée de différents moteurs tout au long de sa production. Le moteur de base était un moteur 1,8 litre, capable de produire 120 chevaux, avec un couple de 105 lb-pi à 5000 tr/min. Ce moteur était disponible avec deux types de systèmes d’alimentation : l’injection électronique Bosch D-Jetronic ou un carburateur, selon les versions. Avant 1972, le véhicule était équipé d’une boîte manuelle à 4 rapports, mais après une mise à jour en 1972, une boîte manuelle à 5 rapports a été proposée.
Le système de transmission de l’Isuzu 117 Coupe était à propulsion arrière, une configuration qui apportait une expérience de conduite plus sportive. En termes de performances, le coupé était capable d’atteindre une vitesse de pointe de 200 km/h (124 mph), ce qui en faisait un véhicule rapide pour son époque. L’accélération de 0 à 100 km/h était réalisée en 10,8 secondes, une performance qui, bien que modeste par rapport aux voitures modernes, était respectable dans les années 60 et 70.
L’Isuzu 117 Coupe était équipée de freins à disque à l’avant et de tambours à l’arrière, une configuration qui reflétait les standards technologiques de l’époque. Les dimensions de la voiture sont également intéressantes : avec une longueur de 4280 mm, une largeur de 1600 mm et une hauteur de 1321 mm, la 117 Coupe présente des proportions équilibrées, offrant à la fois confort et maniabilité.
Confort et Économie de Carburant
L’Isuzu 117 Coupe n’était pas uniquement une voiture sportive ; elle visait également à offrir un certain confort aux conducteurs et passagers. En termes de consommation de carburant, elle affichait une consommation combinée de 10,7 litres aux 100 km, avec des performances légèrement meilleures en conduite sur autoroute (52 miles par gallon, soit environ 20,5 l/100 km) et un peu moins bonnes en conduite urbaine (11,5 l/100 km).
Avec un réservoir de carburant de 45 litres (11,9 gallons), l’Isuzu 117 Coupe offrait une autonomie correcte pour les longs trajets, malgré sa vocation principalement sportive. Ce n’était pas une voiture conçue pour être une grande consommatrice de carburant, mais elle avait un équilibre appréciable entre performances et consommation.
Héritage et Impact
L’Isuzu 117 Coupe a eu un impact considérable pour la marque Isuzu. Bien qu’elle n’ait jamais atteint les niveaux de production de masse des autres voitures japonaises emblématiques de l’époque, elle a permis à Isuzu de se faire un nom dans le domaine des véhicules de sport. Le coupé a aussi permis à la marque de développer une certaine notoriété en matière de design automobile et de performance, et a ouvert la voie à de futurs modèles plus audacieux.
Bien que l’Isuzu 117 Coupe ait cessé d’être produite en 1981, elle reste un modèle emblématique pour les passionnés de voitures anciennes, admirée pour son design unique et son caractère exceptionnel. Aujourd’hui, l’Isuzu 117 Coupe est un modèle recherché par les collectionneurs, appréciée non seulement pour ses caractéristiques techniques mais aussi pour l’histoire qu’elle incarne.
Conclusion
L’Isuzu 117 Coupe incarne l’innovation, le style et l’exclusivité d’une époque où les coupés sportifs japonais commençaient à se faire un nom sur la scène internationale. Grâce à son design iconique signé Giorgetto Giugiaro, à son moteur innovant pour l’époque, et à son raffinement intérieur, elle a marqué les esprits et reste un modèle de collection précieux. Que ce soit pour ses performances ou son esthétique, l’Isuzu 117 Coupe mérite amplement sa place parmi les voitures de sport classiques du XXe siècle.
