INFINITI Q45 1989-1996 : Une voiture de luxe à la japonaise
L’INFINITI Q45 a fait son apparition sur le marché américain en 1989 comme le modèle phare de la nouvelle marque de luxe d’origine japonaise, INFINITI. Bien que cette voiture ait été perçue comme une nouveauté pour le public américain, elle n’était en réalité pas entièrement nouvelle. Derrière la calandre luxueuse et le badge INFINITI se cachait une version modifiée de la Nissan Cedric Cima, une berline de luxe déjà bien établie sur le marché japonais. L’INFINITI Q45 a ainsi marqué le début de l’expansion de la marque INFINITI aux États-Unis, et ce modèle a su se distinguer de la concurrence grâce à ses caractéristiques de conception, ses performances et ses équipements de luxe.
Un design audacieux et distinctif
L’INFINITI Q45 se distingue immédiatement par son design audacieux et son approche avant-gardiste. Un des éléments les plus remarquables de cette berline était l’absence de grille avant traditionnelle. Plutôt que d’opter pour un design de face conventionnel, l’équipe de conception d’INFINITI a choisi un panneau avant plat, avec un grand badge au centre, soulignant l’aspect haut de gamme de la voiture. La ventilation pour refroidir le moteur était assurée par une grille située sur la partie inférieure du pare-chocs, un choix atypique qui renforçait le caractère unique du véhicule.
En plus de cette particularité esthétique, le Q45 se distingue par ses formes arrondies et un design plus dynamique que celui de ses concurrents directs, notamment la Lexus LS400. La ligne du toit, la courbure des ailes et la vitre arrière inclinée contribuent à lui donner une silhouette plus sportive, une caractéristique qui n’était pas courante parmi les berlines de luxe de l’époque.
L’intérieur : luxe et confort
À l’intérieur, l’INFINITI Q45 ne faisait pas de compromis sur le confort et la qualité des matériaux. L’habitacle était spacieux, avec suffisamment de place pour quatre adultes grâce à son empattement long de 2880 mm. Les sièges avant étaient de type baquet, offrant un maintien latéral élevé pour les passagers. Le tableau de bord, bien que plus courbé que la norme à l’époque, était soigneusement conçu et orienté vers le conducteur pour une meilleure ergonomie. La console centrale et les commandes étaient faciles d’accès, et l’ensemble de l’habitacle respirait le luxe, avec des matériaux de qualité supérieure, allant des garnitures en bois à l’utilisation de cuir fin.
Cependant, bien que le Q45 offrait un grand confort à l’avant, l’arrière était un peu moins généreux. Le tunnel central élevé limitait l’utilisation du siège central, rendant cette place presque inutilisable. Cependant, le coffre de la Q45 était assez vaste pour compenser cette petite contrainte, offrant une capacité de 425 litres.
Performances impressionnantes
Sous le capot, l’INFINITI Q45 partageait la même motorisation que la Nissan Cedric Cima, à savoir un moteur V8 de 4,5 litres. Ce moteur, bien qu’il puisse sembler modeste pour une berline de luxe, délivrait une puissance impressionnante pour l’époque. Avec ses 278 chevaux à 6000 tr/min et un couple de 396 Nm à 4000 tr/min, le Q45 était capable de passer de 0 à 97 km/h (0-60 mph) en seulement 6,7 secondes, ce qui en faisait l’une des berlines les plus rapides de sa catégorie à l’époque.
L’INFINITI Q45 était équipée d’une transmission automatique à quatre rapports, et la traction arrière était de série. Ce système de propulsion, associé à un moteur puissant et à une suspension bien équilibrée, assurait une conduite fluide et stable, même à grande vitesse. Le Q45 était conçu pour offrir à ses occupants un confort de conduite exceptionnel tout en offrant des performances dignes des meilleures berlines de luxe.
Comportement sur la route et conduite
Grâce à son moteur V8 de 4,5 litres, le Q45 était capable de délivrer une puissance suffisante pour offrir une expérience de conduite agréable, tout en maintenant un confort optimal pour les passagers. L’absence de vibrations et de bruits excessifs à l’intérieur du véhicule faisait du Q45 une voiture agréable à conduire sur de longues distances. La direction assistée et la suspension à réglage variable contribuaient également à offrir une conduite souple, stable et prévisible, que ce soit sur autoroute ou en ville.
En termes de maniabilité, le Q45 se distinguait par une bonne stabilité en virage, grâce à son empattement long et son centre de gravité relativement bas. La direction était précise, offrant un contrôle optimal même à haute vitesse, tandis que la suspension assurait une absorption efficace des irrégularités de la route. C’est un véhicule qui a su allier confort de conduite et agilité sur des trajets de tous types.
Équipements et technologie
L’INFINITI Q45 des années 1989 à 1996 était équipée de nombreuses technologies et de commodités qui étaient bien en avance pour l’époque. Parmi les équipements disponibles, on trouvait la climatisation automatique, un système audio de haute qualité, des sièges en cuir, un volant chauffant, et un toit ouvrant, tous standard ou disponibles selon les versions. En termes de sécurité, le Q45 était également bien équipé avec des airbags pour le conducteur et le passager, ainsi que des systèmes de freinage améliorés grâce à des disques ventilés à l’avant et des disques pleins à l’arrière.
Le système de navigation, bien que relativement basique par rapport aux standards modernes, était un ajout notable qui témoignait de l’engagement d’INFINITI à offrir une expérience de conduite enrichie par la technologie. De plus, la qualité sonore de l’audio était au sommet, garantissant que les passagers puissent profiter de leur musique tout au long de leurs trajets.
La concurrence : face à la Lexus LS400
Le principal concurrent du Q45 au moment de son lancement était la Lexus LS400, qui, tout comme le Q45, représentait l’entrée de Toyota dans le marché des berlines de luxe. Bien que la LS400 ait été extrêmement raffinée et dotée de technologies avancées pour son époque, le Q45 se distinguait par un design plus dynamique et une approche différente de la conduite. Alors que la Lexus s’accentuait sur la douceur et le confort absolu, l’INFINITI Q45 offrait une conduite plus sportive, avec une meilleure réactivité et des performances plus affûtées.
Le choix entre les deux véhicules dépendait en grande partie des préférences personnelles : les acheteurs optaient soit pour la douceur et la tranquillité de la Lexus, soit pour la conduite plus excitante et l’originalité du design du Q45. Toutefois, les deux modèles ont largement contribué à redéfinir les attentes des consommateurs américains en matière de véhicules de luxe.
Conclusion
L’INFINITI Q45, bien que basé sur une version modifiée de la Nissan Cedric Cima, a marqué une étape importante dans l’histoire de la marque INFINITI et de l’industrie automobile japonaise en général. Ce véhicule a su offrir une combinaison unique de performances, de confort, et de design distinctif qui a séduit un public à la recherche d’une alternative aux berlines de luxe européennes et américaines. Bien que l’INFINITI Q45 n’ait pas connu un grand succès commercial par rapport à ses rivaux, il reste une voiture de collection prisée par les passionnés de véhicules japonais et par ceux qui apprécient son caractère unique. De 1989 à 1996, l’INFINITI Q45 a été un symbole du luxe japonais, une voiture qui a tenté de redéfinir les standards du marché des berlines de luxe.
