Inconvénients du dogfooding en startup

L’utilisation du dogfooding, ou « manger son propre chien » en français, par les startups pour tester leurs propres produits peut comporter plusieurs aspects négatifs qui méritent d’être examinés en détail. Bien que cette pratique puisse sembler avantageuse à première vue, elle comporte également des risques et des limites qu’il convient de prendre en considération.

1. Biais d’utilisation interne : Lorsque les employés d’une entreprise utilisent eux-mêmes les produits qu’ils développent, cela peut entraîner un biais d’utilisation interne. En effet, ces employés peuvent avoir une connaissance approfondie du produit et de ses fonctionnalités, ce qui peut les amener à ne pas percevoir les problèmes ou les lacunes que les utilisateurs externes pourraient rencontrer. Ils peuvent également être enclins à minimiser les défauts du produit en raison de leur implication dans son développement.

2. Manque de diversité des cas d’utilisation : Les employés d’une entreprise peuvent avoir des profils et des besoins similaires, ce qui peut limiter la variété des cas d’utilisation pris en compte lors du dogfooding. Par conséquent, certains aspects du produit pourraient ne pas être testés dans des situations réelles et variées, ce qui pourrait conduire à des lacunes dans sa conception ou à des fonctionnalités insuffisamment développées.

3. Difficulté à obtenir un retour objectif : Les employés d’une entreprise peuvent avoir des relations personnelles ou professionnelles étroites avec les membres de l’équipe de développement du produit, ce qui peut rendre difficile pour eux de fournir un retour objectif. Ils pourraient hésiter à critiquer ou à exprimer des préoccupations sur le produit par crainte de créer des tensions au sein de l’entreprise.

4. Effet tunnel : Lorsque les employés sont immergés dans le processus de développement du produit, ils peuvent développer un « effet tunnel » et se concentrer uniquement sur les aspects du produit sur lesquels ils travaillent directement, négligeant ainsi d’autres parties importantes. Cela peut entraîner des lacunes dans l’expérience utilisateur globale du produit.

5. Dépendance excessive au feedback interne : Si une entreprise s’appuie exclusivement sur le feedback interne pour améliorer son produit, elle risque de passer à côté des perspectives et des besoins des utilisateurs externes. Cela peut entraîner un produit qui répond bien aux besoins de l’entreprise elle-même, mais qui ne correspond pas nécessairement aux attentes ou aux exigences du marché.

6. Distraction des activités principales : Le processus de dogfooding peut parfois entraîner une distraction des activités principales des employés, les éloignant de leurs responsabilités principales pour se concentrer sur l’utilisation et le test du produit. Cela peut ralentir le développement du produit ou compromettre d’autres aspects du travail de l’entreprise.

7. Coût de mise en œuvre : Mettre en place un processus de dogfooding peut nécessiter des ressources importantes en termes de temps, de personnel et de matériel. Ces ressources pourraient être investies de manière plus efficace dans d’autres aspects du développement du produit ou de l’entreprise.

En résumé, bien que le dogfooding puisse être une stratégie utile pour les startups afin de tester leurs produits et d’obtenir des commentaires initiaux, il est important de reconnaître ses limites et ses risques potentiels. Il est recommandé de compléter le dogfooding par d’autres méthodes de test et de collecte de feedback, notamment en sollicitant des utilisateurs externes et en menant des études sur le terrain pour garantir le développement d’un produit répondant aux besoins du marché de manière holistique.

Bien sûr, poursuivons en détaillant davantage les aspects négatifs de l’utilisation du dogfooding par les startups pour tester leurs produits :

8. Manque de représentativité des utilisateurs : Les employés d’une entreprise peuvent ne pas représenter pleinement la diversité des utilisateurs finaux du produit. En conséquence, le feedback recueilli à travers le dogfooding peut ne pas refléter les besoins, préférences et habitudes des clients réels. Par exemple, si une entreprise est composée principalement de jeunes professionnels technophiles, elle pourrait manquer de perspectives provenant de segments de marché plus âgés ou moins technophiles.

9. Risque de surdéveloppement : Lorsque les développeurs sont également des utilisateurs du produit, il existe un risque que ces derniers surdéveloppent des fonctionnalités ou des aspects du produit qui répondent à leurs propres besoins mais qui ne sont pas pertinents pour la majorité des utilisateurs. Cela peut entraîner un produit surchargé de fonctionnalités inutiles ou complexes, ce qui nuit à son adoption et à son utilisation par les clients.

10. Conflits d’intérêts potentiels : Les employés qui utilisent le produit qu’ils développent peuvent être confrontés à des conflits d’intérêts potentiels entre leurs rôles d’utilisateurs et de développeurs. Par exemple, ils pourraient être tentés de prioriser les fonctionnalités ou les correctifs qui améliorent leur propre expérience utilisateur plutôt que ceux qui sont plus bénéfiques pour l’ensemble des utilisateurs.

11. Incapacité à capturer les premières impressions des nouveaux utilisateurs : Les employés d’une entreprise qui ont été impliqués dans le développement du produit peuvent avoir du mal à saisir les premières impressions et les défis rencontrés par les nouveaux utilisateurs qui découvrent le produit pour la première fois. Cela peut conduire à une sous-estimation des obstacles à l’adoption du produit et à une conception qui ne facilite pas suffisamment l’expérience utilisateur initiale.

12. Risque de complaisance : Lorsque les employés utilisent quotidiennement le produit qu’ils développent, il existe un risque de complaisance, où ils acceptent les lacunes ou les inefficacités du produit comme étant normales ou acceptables. Cela peut entraîner une stagnation dans l’amélioration du produit et une diminution de la motivation pour résoudre les problèmes ou innover davantage.

13. Impact sur la culture d’entreprise : Si l’utilisation du dogfooding devient trop prédominante dans une entreprise, elle peut influencer négativement la culture d’entreprise en créant une mentalité centrée sur soi et en limitant la capacité de l’entreprise à prendre en compte les perspectives externes. Cela peut entraîner un manque de flexibilité et d’adaptabilité face aux changements du marché ou aux besoins des clients.

En somme, bien que le dogfooding puisse offrir certains avantages, notamment en termes de rétroaction rapide et de compréhension approfondie des besoins des utilisateurs, il est essentiel pour les startups de reconnaître et de gérer les risques et les limitations associés à cette pratique. En complément du dogfooding, les entreprises doivent utiliser une combinaison de méthodes de test et de feedback pour garantir le développement de produits qui répondent véritablement aux besoins et aux attentes de leurs clients cibles.