1959 IMS M59 : Une innovation roumaine inspirée par les modèles soviétiques
Dans l’histoire de l’automobile, certains véhicules marquent une transition entre des conceptions anciennes et de nouvelles idées, introduisant des changements techniques qui influencent l’évolution des modèles futurs. L’IMS M59 est l’un de ces véhicules emblématiques. Produit entre 1959 et 1975, il représente une étape charnière dans le développement des véhicules tout-terrain, en particulier dans le contexte roumain, où la marque ARO allait naître à partir de ce modèle. Cet article explore l’histoire, les spécifications techniques et l’impact de l’IMS M59, une voiture qui incarne à la fois l’héritage soviétique et l’ingéniosité roumaine.
Contexte de production
L’IMS M59 a vu le jour à la fin des années 1950, une période où les pays du bloc de l’Est, notamment la Roumanie, se tournaient de plus en plus vers des modèles inspirés des voitures produites en Union soviétique. Avant la création de la marque ARO, le constructeur roumain était connu sous le nom de IMS (Industria de Mașini de Stradă) et produisait des véhicules sous cette appellation. L’IMS M59 est issu d’une collaboration avec le constructeur soviétique GAZ, qui avait créé le modèle GAZ-69, un 4×4 robuste et capable de transporter des charges lourdes dans des conditions difficiles. Suite à l’amélioration du modèle 67 et sa transformation en GAZ-69, la Roumanie adopta la même architecture pour développer son propre modèle, l’IMS M59.
La production de ce véhicule commença en 1959, bien avant la naissance officielle de la marque ARO, mais les roumains se sont rapidement imprégnés des techniques soviétiques pour les appliquer à leur propre production. Bien que le M59 ait été largement inspiré par les modèles soviétiques, les ingénieurs roumains apportèrent des améliorations substantielles qui allaient se concrétiser au fil des années par la création de l’emblématique marque ARO, spécialisée dans la production de véhicules tout-terrain.
Design et innovations techniques
Le design extérieur de l’IMS M59 reste fidèle à l’esprit des véhicules tout-terrain robustes des années 1950, tout en arborant quelques spécificités qui marqueront son évolution par rapport aux modèles précédents. Le M59 garde la même silhouette générale que l’IMS M57, mais avec des modifications notables, notamment au niveau de la calandre. Tandis que la grille du M57 était plate, celle du M59 est légèrement incurvée sur les côtés, suivant ainsi la forme en V du compartiment moteur. Ce détail stylistique donne au M59 une apparence plus dynamique et plus moderne pour l’époque.
Les phares avant, plus grands que ceux du M57, sont également un signe de l’évolution du modèle. Les premiers modèles du M59 étaient disponibles en plusieurs configurations : une version à deux portes, une version à quatre portes et une version pick-up, permettant ainsi une large gamme d’applications, allant du transport de personnes à des usages plus utilitaires.
L’une des innovations majeures introduites par l’IMS M59 fut la cabine fermée, une amélioration importante pour les conditions météorologiques difficiles. Comparativement à son prédécesseur, le M57, qui avait une cabine ouverte, le M59 offrait un confort accru pour ses occupants, notamment en hiver ou en cas de pluie. La visibilité a également été améliorée grâce à l’adoption d’essuie-glaces électriques, remplaçant les modèles manuels qui étaient encore utilisés sur le M57.
Confort et aménagement intérieur
À l’intérieur, l’IMS M59 n’était pas vraiment conçu pour le confort moderne. Le tableau de bord était simple et fonctionnel, avec un design métallique qui abritait les instruments de base nécessaires pour la conduite d’un véhicule tout-terrain. On y trouvait un compteur de vitesse accompagné de deux autres panneaux d’instruments : un pour le niveau de carburant, un pour la température de l’eau, un autre pour la pression d’huile et enfin, un ampèremètre pour surveiller le système électrique. Cette disposition minimaliste correspondait à l’esprit des véhicules tout-terrain de l’époque, où la fonctionnalité prime sur le luxe.
Les sièges étaient également rudimentaires, montés sur des cadres métalliques et rembourrés de tissu et de ressorts. Bien qu’ils ne soient pas particulièrement confortables, ils étaient adaptés aux conditions de conduite exigeantes d’un 4×4, offrant une assise suffisamment robuste pour les trajets dans des zones difficiles.
Performances et motorisation
Sous le capot, l’IMS M59 était équipé d’un moteur quatre cylindres en ligne de 3,26 litres (3260 cm³), développant une puissance de 55 chevaux (41 kW) à 2800 tours par minute. Bien que modeste, cette puissance permettait au M59 de se frayer un chemin à travers les terrains les plus difficiles, en particulier grâce à la transmission intégrale et à la boîte de transfert avec gamme basse qui amélioraient ses capacités tout-terrain.
La vitesse maximale du M59 était de 90 km/h, une performance modeste par rapport aux standards modernes, mais suffisante pour l’époque, en particulier pour un véhicule conçu principalement pour une utilisation hors route. La suspension était constituée de ponts rigides avant et arrière, ce qui permettait de maintenir une bonne stabilité même sur des terrains accidentés, un critère crucial pour les véhicules tout-terrain.
La transition vers la marque ARO
Bien que l’IMS M59 soit un modèle emblématique de l’industrie automobile roumaine, c’est à partir de ce modèle que la marque ARO allait réellement prendre son envol. En 1960, un an après le lancement du M59, la marque ARO est officiellement créée, et la production de véhicules tout-terrain sous ce nom allait connaître un grand succès dans les décennies suivantes.
L’ARO 240, l’un des modèles les plus célèbres produits par la marque, est une évolution directe du M59. Il a rapidement gagné en popularité en Roumanie et au-delà, grâce à sa robustesse et à ses performances exceptionnelles sur tous types de terrain. L’ARO a ainsi pu se faire un nom, et ce modèle originel, l’IMS M59, est considéré comme la première étape vers la création de l’un des fabricants de 4×4 les plus respectés de l’époque.
Conclusion : Un véhicule marquant de son époque
Le 1959 IMS M59 représente une phase cruciale dans l’histoire automobile de la Roumanie. Il est à la fois le produit d’une collaboration avec l’industrie soviétique et le fruit de l’ingéniosité d’ingénieurs roumains qui, au fil du temps, ont su transformer ce modèle en une véritable référence dans le domaine des véhicules tout-terrain. Son design simple mais efficace, ses capacités tout-terrain exceptionnelles et ses innovations techniques en font un modèle intemporel, qui a marqué un tournant pour la marque ARO et pour les véhicules tout-terrain dans son ensemble.
Si aujourd’hui l’ARO est synonyme de robustesse et de fiabilité, c’est en grande partie grâce aux bases solides jetées par le M59. Une fois de plus, l’histoire de l’automobile nous rappelle que l’innovation naît souvent d’une adaptation créative aux besoins de l’époque et aux défis technologiques du moment.
