HYUNDAI Pony 3 Portes (1989-1994) : L’évolution d’un classique du constructeur coréen
Entre 1989 et 1994, Hyundai a lancé la deuxième génération de l’Excel, une version significative dans l’histoire du constructeur coréen, qui a marqué un tournant dans la conception de voitures accessibles et abordables tout en améliorant la qualité globale de ses véhicules. Le modèle Pony 3 portes, dérivé de l’Excel, a incarné à la fois le sport et la praticité, visant à répondre aux besoins d’une clientèle en quête de voitures compactes et fonctionnelles.
Contexte de l’époque
La fin des années 1980 marque un changement de stratégie majeur pour Hyundai, qui cherche à se forger une identité propre après avoir essuyé des critiques sur ses premiers modèles, comme l’Excel de première génération. Ce modèle, bien qu’abordable, manquait de fiabilité et de sophistication. Néanmoins, la deuxième génération du modèle Excel, lancée en 1989 sous le nom de Pony, est un grand pas en avant en termes de qualité, de design et de performance. Ce modèle s’inscrit dans la lignée des petites voitures accessibles, mais avec une approche plus sportive et moderne.
Design extérieur : La rupture avec le passé
Le design du Pony 3 portes reflète un changement important par rapport aux formes plus angulaires et moins raffinées de son prédécesseur. Si la première génération de l’Excel, développée avec l’aide de l’illustre designer Giorgetto Giugiaro, était caractérisée par des lignes droites et un design relativement classique, la deuxième génération opte pour des formes plus douces et plus fluides. Le Pony 3 portes bénéficie ainsi de lignes extérieures plus nettes et plus modernes, avec des phares plus fins et plus larges qui donnent à la voiture un aspect plus dynamique.
La silhouette du véhicule, plus profilée, est également marquée par des portes plus longues, offrant ainsi un meilleur accès aux sièges arrière malgré un espace réduit, du fait de son empattement plus court. Ce dernier, mesurant 2380 mm, contribue à une conduite agile, mais laisse peu de place pour les passagers à l’arrière, ce qui peut poser problème lors de trajets familiaux longs.
Un intérieur fonctionnel et simple
L’intérieur du Hyundai Pony 3 portes n’est pas d’une extravagance inouïe, mais reste pragmatique et assez agréable pour son époque. Le tableau de bord, tout en conservant des éléments de l’ancienne génération, adopte des lignes plus douces et modernes, témoignant du changement d’approche du constructeur coréen. L’instrumentation est sobre, mais fonctionnelle, avec trois lignes claires qui encadrent les informations essentielles du conducteur. L’ergonomie a été améliorée par l’intégration d’un système de climatisation, disponible sur la plupart des niveaux de finition, apportant ainsi un confort accru aux occupants.
Bien que l’espace arrière soit limité en raison de l’empattement court, la qualité des matériaux utilisés dans l’habitacle marque une nette évolution par rapport à la première génération de l’Excel, qui souffrait de plastiques de mauvaise qualité. Le confort est donc amélioré, et le véhicule s’adresse ainsi à une clientèle plus exigeante, bien qu’il reste une voiture de segment compact.
Moteur et performances
Sous le capot du Hyundai Pony 3 portes se trouve un moteur de 1,5 litre à quatre cylindres (L4) avec un carburateur ou un système d’injection électronique, selon les versions. Le moteur développe 72 chevaux (ou 84 chevaux pour la version à injection), offrant une puissance plus que suffisante pour un modèle de cette catégorie. Ce moteur, couplé à une boîte manuelle à 4 rapports, permet au véhicule d’atteindre une vitesse de pointe de 160 km/h (99,4 mph), une performance respectable pour une voiture compacte de l’époque.
Le Pony 3 portes n’était pas une voiture de haute performance, mais il offrait des caractéristiques intéressantes pour un modèle économique. L’accélération de 0 à 100 km/h est réalisée en 12,8 secondes, ce qui est raisonnable pour une voiture compacte, notamment dans sa catégorie.
La conduite est plutôt agile grâce à son système de traction avant et à son poids léger de seulement 930 kg. Les roues sont équipées de disques à l’avant et de tambours à l’arrière, ce qui assure une bonne tenue de route et une conduite sûre, même si les systèmes de freinage modernes ne sont pas aussi sophistiqués que ceux des voitures d’aujourd’hui.
Consommation de carburant et économie
L’un des principaux atouts de cette voiture était sans conteste sa faible consommation de carburant, ce qui la rendait idéale pour une utilisation quotidienne dans les zones urbaines. La version Pony 3 portes affichait une consommation combinée de 7,6 L/100 km, ce qui permettait de parcourir des distances considérables sans avoir à faire le plein trop souvent. En ville, la consommation pouvait être légèrement supérieure, mais globalement, l’efficacité énergétique était un de ses points forts.
En termes d’autonomie, la voiture possédait un réservoir de carburant dont la capacité n’est pas spécifiée, mais avec son faible appétit de carburant et une capacité de coffre de 300 litres, elle offrait un bon compromis entre la compacité et la praticité pour les trajets de courte et moyenne distance.
Dimensions et praticité
Le Hyundai Pony 3 portes mesurait 4100 mm de longueur, 1610 mm de largeur et 1379 mm de hauteur. Ces dimensions, relativement petites, permettaient au véhicule de se faufiler facilement dans les rues étroites et les espaces de stationnement réduits des villes, ce qui en faisait un choix populaire parmi les conducteurs urbains.
Le coffre offrait un volume de 300 litres, ce qui était assez spacieux pour un véhicule de cette taille, bien que les dimensions compactes aient un impact sur l’espace disponible à l’arrière. Le poids à vide de 930 kg contribuait à rendre la voiture facile à manœuvrer et à stationner, ce qui était un autre avantage pour les conducteurs recherchant une voiture agile et pratique.
L’évolution de Hyundai à travers le Pony 3 portes
Le Hyundai Pony 3 portes de 1989 à 1994 fait partie d’un tournant majeur pour la marque. Bien que ce modèle ne fût pas révolutionnaire dans le sens où il ne se distinguait pas par des performances de pointe ou un luxe incomparable, il illustre l’évolution progressive de Hyundai vers des véhicules de plus en plus sophistiqués et fiables. Ce modèle a permis à la marque de renforcer son image et d’attirer une clientèle plus large à la recherche de véhicules simples, mais fiables et abordables.
Aujourd’hui, le Pony 3 portes est devenu un modèle vintage apprécié des collectionneurs, non seulement pour ses qualités mécaniques et son design unique pour son époque, mais aussi pour l’histoire qu’il représente dans l’ascension d’une marque coréenne qui allait, quelques années plus tard, devenir l’un des plus grands acteurs mondiaux de l’industrie automobile.
Conclusion
Le Hyundai Pony 3 portes (1989-1994) représente bien plus qu’une simple voiture économique. Il marque l’aboutissement de plusieurs années de développement et d’efforts pour offrir une voiture fiable, moderne et accessible à une large population. Bien que modeste dans ses performances, le Pony 3 portes reste une voiture emblématique du début des années 90, fidèle à la vision de Hyundai d’offrir des véhicules de qualité à prix abordable.
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