Honda Prelude 1979-1982 : Icône Sportive

HONDA Prelude 1979-1982 : Une icône sportive de la fin des années 70

La première génération de la Honda Prelude, lancée en 1978 au Japon et en 1979 dans d’autres marchés mondiaux comme l’Europe et les États-Unis, a marqué un tournant important dans l’histoire de la marque. Ce modèle coupé, qui a été conçu comme une alternative plus dynamique à des véhicules comme la Honda Civic ou l’Accord, est rapidement devenu un symbole du style sportif accessible.

Un design audacieux et distinctif

Le design du Honda Prelude de première génération se distingue par une silhouette élégante, caractérisée par des lignes nettes et une carrosserie aérodynamique. Contrairement aux voitures populaires de l’époque, souvent perçues comme sobres voire ennuyeuses, la Prelude a su s’imposer comme une proposition plus excitante et plus audacieuse. L’une des premières caractéristiques frappantes de ce modèle est son nez avant, avec des phares ronds encadrés par un boîtier rectangulaire. Un pare-chocs en plastique chromé entoure le compartiment moteur et est décoré d’une grille noire horizontale, offrant une allure nette et élégante.

Le capot basculé, la ligne de toit plongeante et le hayon court accentuent le caractère sportif du modèle. Les proportions du véhicule, avec un empattement de 2319 mm et une longueur de 4089 mm, favorisent également un équilibre visuel qui évoque la performance. Il faut noter que ce coupé était construit sur une plate-forme distincte de celle de l’Accord, ce qui a permis à Honda de créer une voiture plus sportive, notamment grâce à la suspension indépendante aux quatre roues.

Un intérieur orienté vers le conducteur

À l’intérieur, Honda a mis l’accent sur une ambiance sportive, tout en offrant une certaine qualité de confort. Le modèle standard était équipé de sièges en tissu, mais les versions haut de gamme étaient dotées de selleries en cuir Connolly, un choix prestigieux pour l’époque. Le tableau de bord se distingue également par son originalité : contrairement aux autres voitures de l’époque, qui disposaient de compteurs séparés pour le tachymètre et le compteur de vitesse, le Prelude adopte une disposition concentrique. Le tachymètre prend place dans un cercle intérieur, tandis que la vitesse est affichée sur un cercle extérieur, avec un petit espace central réservé aux voyants.

Bien que la Honda Prelude de première génération ne soit pas une voiture de grande taille, elle offre suffisamment de confort pour ses passagers avant. Les sièges arrière, cependant, sont assez serrés et conviennent mieux à des trajets courts, en raison d’un espace limité pour les jambes et la tête.

Moteurs et performances

La Honda Prelude a été équipée de deux moteurs différents selon les versions. Le modèle d’entrée de gamme était animé par un moteur à quatre cylindres de 1,6 litre, tandis que la version haut de gamme était propulsée par un moteur plus puissant de 1,8 litre. Le moteur 1,6 litre était le cœur du modèle de base. Développant 80 chevaux à 5300 tr/min, il offrait une performance décente pour l’époque, avec un couple de 127 Nm à 3500 tr/min. La version haut de gamme, quant à elle, disposait d’une puissance légèrement supérieure, renforçant ainsi la sportivité du modèle.

Le moteur était couplé à une boîte automatique à trois vitesses qui permettait de gérer les performances de manière fluide tout en offrant une conduite assez agréable. Grâce à sa configuration moteur avant et traction avant, la Prelude proposait une conduite relativement équilibrée, bien que la dynamique sportive soit davantage ressentie dans la version haut de gamme.

Performances et consommation

En termes de performances, la Honda Prelude 1979-1982 offrait des chiffres intéressants. Avec une vitesse de pointe atteignant 165 km/h, elle se classait parmi les coupés sportifs populaires de l’époque. L’accélération de 0 à 100 km/h en 13,3 secondes n’était pas exceptionnelle mais suffisante pour répondre aux attentes des conducteurs à la recherche d’une voiture dynamique sans être une pure sportive. Le moteur, alimenté par un carburateur, offrait également des performances correctes tout en conservant une consommation de carburant raisonnable.

La consommation combinée se chiffrant à 8,8 L/100 km (26,7 mpg US) montre que la Prelude ne nécessitait pas des ressources excessives pour offrir une conduite vivante. L’efficacité énergétique était un atout supplémentaire pour ce véhicule sportif. Cependant, son aérodynamisme, avec un coefficient de traînée de 0,4, reste relativement standard pour l’époque, offrant une stabilité acceptable à haute vitesse, mais sans les raffinements d’aérodynamisme des modèles plus récents.

Dimensions et confort

La Honda Prelude mesure 4089 mm de longueur, avec une largeur de 1641 mm et une hauteur de 1290 mm. Cette taille compacte est idéale pour les conducteurs recherchant une voiture sportive mais suffisamment maniable pour être utilisée au quotidien. L’empattement de 2319 mm contribue à une bonne stabilité du véhicule, en particulier dans les virages serrés. De plus, la hauteur au sol de 160 mm permet à la voiture de se défendre dans des conditions de conduite variées, tout en conservant une garde au sol suffisamment basse pour améliorer l’aérodynamisme et la stabilité.

Les roues étaient équipées de pneus de taille 155SR13, offrant un bon compromis entre confort et performance. Ce choix de pneus, combiné à des disques à l’avant et des tambours à l’arrière, assurait une conduite stable tout en permettant un freinage efficace pour une voiture de cette catégorie.

Conclusion

La Honda Prelude de 1979 à 1982 est un modèle qui a su combiner sportivité, design distinctif et fonctionnalité dans un ensemble cohérent et séduisant. Loin d’être une simple alternative à l’Accord ou à la Civic, elle a permis à Honda de s’imposer dans le segment des coupés sportifs abordables. Son design audacieux, sa conduite plaisante et ses motorisations adaptées aux besoins de l’époque ont fait d’elle un modèle marquant dans l’histoire de la marque.

Aujourd’hui, la première génération de la Honda Prelude est devenue une voiture de collection prisée par les passionnés, non seulement pour ses performances mais aussi pour son style unique et son héritage dans l’histoire de la marque. Une véritable icône des années 70 et 80.