Honda Civic 5 Portes (1995-1997) : Une introduction audacieuse mais modeste au marché européen
La Honda Civic a toujours été un modèle phare dans l’industrie automobile, reconnu pour sa fiabilité, sa compacité et ses performances sobres. Cependant, entre 1995 et 1997, Honda a introduit une version qui a marqué un tournant dans l’histoire de cette voiture emblématique : la Honda Civic 5 portes. Ce modèle était le fruit d’une collaboration inattendue entre Honda et Rover, une marque britannique en pleine difficulté financière. Bien que le modèle n’ait pas atteint le succès commercial escompté, il a tout de même marqué un chapitre intéressant dans l’évolution de la Civic et dans la stratégie internationale de Honda.
Contexte et Collaboration avec Rover
En 1995, Honda possédait la marque Rover, et c’est dans ce contexte que la Civic 5 portes a vu le jour. L’idée était de créer un modèle spécifiquement conçu pour le marché européen, une région où Honda peinait à se faire une place de choix. L’approche de cette Civic 5 portes différait largement des versions précédentes. Elle était loin de l’image de la Civic japonaise traditionnelle et semblait davantage inspirée des styles de modèles européens tels que la Peugeot 309 ou la Renault 19.
L’objectif de Honda était de proposer un véhicule plus adapté aux goûts des consommateurs européens tout en intégrant des technologies et des moteurs typiques de la marque japonaise. Malheureusement, le produit final n’a pas séduit un public européen assez large, ce qui a nui à son succès commercial, bien que le modèle ait rencontré un succès particulier sur le marché britannique. En effet, les consommateurs britanniques ont montré un intérêt plus marqué pour ce modèle en raison de sa conception et de ses équipements.
Design Extérieur : Un Changement Radical
L’un des aspects les plus frappants de la Honda Civic 5 portes (1995-1997) était son design extérieur. Comparé aux modèles précédents, cette version présentait une silhouette plus arrondie et une approche plus européenne du design de hatchback. La Civic 5 portes avait un hayon incliné et un court porte-à-faux arrière, une caractéristique qui la rapprochait davantage d’un design de berline compacte que d’une Civic traditionnelle.
Le nouveau style de carrosserie était marqué par une ligne plus fluide, loin du look anguleux des Civic précédentes. Bien qu’elle partageait le même nom que les précédentes générations de Civic, cette version se démarquait par ses dimensions et sa forme. Le design de la Civic 5 portes était plus proche de ce que l’on trouvait sur des véhicules comme la Peugeot 309 ou la Renault 19, ce qui lui conférait une certaine distinction par rapport aux autres véhicules de la gamme Honda à l’époque.
Amélioration du Design Intérieur et de la Qualité des Matériaux
À l’intérieur, la Honda Civic 5 portes a marqué un progrès évident en matière de qualité et de finition. La conception intérieure n’était plus aussi anguleuse que les précédents modèles, et l’on retrouvait désormais des courbes douces qui apportaient un aspect plus moderne et raffiné au véhicule. Le tableau de bord était nettement plus élégant et bien conçu, avec une console centrale qui offrait un design arrondi plutôt que l’approche rectiligne et fonctionnelle des Civic précédentes.
Le tableau de bord se caractérisait par des matériaux de meilleure qualité et une finition plus soignée, apportant ainsi une sensation de confort et de modernité. Ce fut la première fois dans l’histoire de la Civic qu’un modèle offrait un habitacle aussi raffiné, avec une ergonomie améliorée et une meilleure répartition des espaces. Le logement de l’instrumentation était plus accessible et plus convivial, et la place arrière s’avérait plus spacieuse grâce à un empattement plus long.
De plus, l’espace du coffre était également plus généreux grâce au porte-à-faux arrière prolongé, un élément souvent apprécié par les consommateurs européens qui recherchaient un véhicule à la fois pratique et capable d’offrir un bon volume de chargement.
Technologie et Motorisation
Sous le capot, la Honda Civic 5 portes (1995-1997) proposait un large éventail de moteurs à essence et diesel, offrant ainsi un choix plus diversifié que celui des générations précédentes. Cette version était équipée pour la première fois d’un moteur entièrement conçu et fabriqué au Royaume-Uni, en collaboration avec la marque Rover. Parmi les moteurs proposés, le modèle de base était un moteur à essence de 1,4 litre, qui délivrait 90 chevaux à 6100 tr/min. Ce moteur était particulièrement apprécié pour son efficacité énergétique et sa fiabilité, offrant une consommation de carburant modérée.
Le moteur le plus économique de la gamme était un moteur à essence de 1,5 litre qui rivalisait avec les versions diesel, ce qui rendait obsolète le moteur diesel 2,0 litre de Rover. En termes de performances, la Civic 5 portes affichait une vitesse de pointe de 172 km/h, ce qui était tout à fait respectable pour une compacte de cette époque. Le modèle était également équipé d’une boîte de vitesses manuelle à 5 rapports, et un entraînement à traction avant.
Performances et Efficacité
En termes de performances, la Honda Civic 5 portes 1995-1997 n’était pas un bolide, mais elle offrait des capacités de conduite tout à fait honorables pour une voiture de ce segment. L’accélération de 0 à 100 km/h (0-62 mph) était réalisée en 13,1 secondes, ce qui n’en faisait pas une voiture particulièrement sportive, mais suffisante pour une utilisation quotidienne.
Le moteur de base de 1,4 litre fournissait une puissance de 90 chevaux, offrant une conduite fluide et stable sur les routes urbaines et autoroutières. Le modèle était également bien noté pour son efficacité énergétique, avec une consommation moyenne de 7,0 litres aux 100 kilomètres (33,6 mpg US). Ce chiffre en faisait un modèle relativement économe en carburant, et bien adapté aux trajets quotidiens en ville comme sur autoroute.
Dimensions et Confort
La Honda Civic 5 portes (1995-1997) se distinguait par des dimensions assez compactes, ce qui en faisait une voiture idéale pour la conduite en milieu urbain. Avec une longueur de 4321 mm, une largeur de 1699 mm et une hauteur de 1389 mm, elle était facile à manœuvrer dans les espaces étroits et offrait un confort adéquat pour ses passagers. Le véhicule disposait d’un empattement de 2619 mm, ce qui permettait une meilleure stabilité en conduite tout en augmentant l’espace intérieur.
Bien que la voiture ne soit pas particulièrement haute, sa conception l’a rendue relativement spacieuse à l’intérieur, avec une hauteur de toit de 1389 mm qui était adaptée aux conducteurs et passagers de taille moyenne. Le confort de conduite était également amélioré par la suspension bien calibrée, qui offrait une conduite stable, notamment lors de trajets sur autoroute.
Conclusion : Un Modèle qui n’a Pas Réussi à Conquérir l’Europe
La Honda Civic 5 portes (1995-1997) était un modèle ambitieux qui visait à étendre la présence de Honda sur le marché européen, en particulier en Grande-Bretagne. Son design distinctif, sa construction robuste, et son confort de conduite en faisaient un choix intéressant pour de nombreux consommateurs. Cependant, malgré ces qualités, la Civic 5 portes n’a pas rencontré le succès espéré en dehors de la Grande-Bretagne, et ce modèle reste un exemple de ce qui aurait pu être un grand succès commercial si les circonstances avaient été plus favorables.
Bien que la collaboration avec Rover n’ait pas abouti à un modèle révolutionnaire, elle a permis à Honda de tester de nouvelles idées pour son modèle phare et de mieux comprendre les besoins du marché européen. Aujourd’hui, la Honda Civic 5 portes de 1995 à 1997 reste une voiture de niche, appréciée de ceux qui recherchent un véhicule compact avec des caractéristiques modernes pour l’époque et une conduite agréable.
