HOLDEN EJ Wagon 1962-1963 : Une Nouvelle Ère pour la Marque Australienne
La Holden EJ Wagon, produite entre 1962 et 1963, représente l’une des étapes cruciales de l’histoire automobile australienne. Ce modèle marque non seulement un changement radical dans le design et la conception des véhicules produits par Holden, mais il incarne également l’essor d’une industrie automobile locale soutenue par l’État. Un modèle qui s’inscrit dans l’évolution des attentes des consommateurs tout en consolidant la position de Holden sur le marché international. Retour sur un véhicule qui a marqué son époque.
Contexte de Lancement
Dans les années 1960, l’industrie automobile australienne bénéficiait d’un soutien significatif de la part du gouvernement, soucieux de promouvoir l’indépendance industrielle et de soutenir la croissance du secteur automobile national. Holden, alors une filiale de General Motors, a su exploiter cette aide financière pour se lancer dans la conception et la fabrication de véhicules de plus en plus innovants. En 1962, la Holden EJ fut introduite sur le marché, succédant à l’ancienne gamme EK. Un véritable bond en avant dans le design et la technologie, cette nouvelle voiture allait rapidement devenir un symbole de la modernité australienne.
Le modèle EJ marquait une rupture nette avec les précédentes productions de Holden. Le design du véhicule était résolument plus moderne, plus aérodynamique et plus épuré que celui de ses prédécesseurs. De plus, presque 99% des composants du véhicule étaient produits en Australie, ce qui témoignait du formidable essor industriel du pays à cette époque. L’EJ fut un grand succès en Australie, mais également à l’international, où il fut exporté vers de nombreux pays.
Design Extérieur : Un Changement Radical
L’un des aspects les plus remarquables de la Holden EJ Wagon est son design extérieur. Par rapport à la génération précédente, l’EJ adoptait des lignes plus fluides, plus modernes et plus audacieuses. À l’avant, la voiture se distingue par deux phares ronds entourés d’une grille basse et plate, avec des barrettes chromées horizontales. Le logo Holden était inscrit en lettres majuscules chromées au centre du capot, soulignant l’élégance et la simplicité de l’ensemble.
Les flancs de l’EJ sont marqués par des lignes légèrement incurvées qui contrastent avec les formes plus angulaires de l’ancien modèle EK. Ce style arrondi et fluide était une tendance qui se faisait de plus en plus présente dans l’automobile des années 60, et Holden l’a bien compris. Mais c’est la version break, ou « wagon », qui a permis à ce modèle de se distinguer réellement sur le marché. Contrairement aux berlines classiques de l’époque, la Holden EJ Wagon a modifié toute la partie arrière du véhicule à partir du pilier B. Cette nouvelle configuration offrait un espace intérieur plus vaste et une fonctionnalité accrue, particulièrement appréciée par les familles et les professionnels.
L’arrière de la Holden EJ Wagon présente une large fenêtre latérale entre les portes arrière et la porte du coffre, qui dispose d’un système de hayon à ouverture divisée. Ce système permettait une plus grande praticité pour charger et décharger le véhicule, tout en conservant une ligne esthétique fluide.
Intérieur : Un Design Fonctionnel et Élégant
L’intérieur de la Holden EJ Wagon continue sur sa lancée en matière de modernité. Le tableau de bord, étroit et incliné, présente un design innovant, avec une zone avant de couleur carrosserie qui conférait une sensation de légèreté et de fraîcheur à l’habitacle. Le tableau de bord était surmonté d’un compte-tours et d’un compteur de vitesse, disposés dans un ensemble trapézoïdal, ce qui apportait à la fois une touche de modernité et de lisibilité.
Le modèle break avait l’avantage de proposer un espace intérieur plus flexible. L’avant était équipé d’un banc classique, tandis que l’arrière était doté d’une banquette repliable, permettant de maximiser l’espace disponible pour les passagers ou le transport de marchandises. Cette configuration était idéale pour les familles nombreuses ou ceux ayant besoin d’un véhicule polyvalent.
Performance et Moteur
Sous le capot, la Holden EJ Wagon continuait de s’appuyer sur un moteur six cylindres en ligne, que l’on retrouvait déjà sur le modèle EK précédent. Bien que les spécifications exactes de la puissance et du couple ne soient pas toujours disponibles, il est certain que ce moteur 5,0 litres était robuste et capable de répondre aux besoins de performance de l’époque. Ce moteur était alimenté par un carburateur, un système qui était standard pour les véhicules de cette époque.
Le moteur six cylindres était associé à une suspension à essieu rigide à l’arrière, une configuration qui apportait à la fois simplicité et efficacité. Bien que les chiffres exacts de performance (comme la vitesse maximale, le temps d’accélération, etc.) ne soient pas spécifiés, la Holden EJ Wagon était bien perçue comme une voiture fiable pour les trajets quotidiens ainsi que pour les longues distances.
En termes de conduite, la Holden EJ Wagon n’avait pas les performances sportives des voitures modernes, mais elle offrait un confort appréciable pour son époque, avec une direction précise et une suspension équilibrée. Sa configuration à roues motrices arrière permettait également une conduite relativement stable, même avec des charges supplémentaires.
Influence et Héritage
L’introduction de la Holden EJ Wagon représente un tournant dans l’histoire de l’automobile en Australie. Ce modèle a non seulement consolidé la position de Holden en tant que leader du marché australien, mais il a également montré que l’industrie automobile australienne était prête à affronter la concurrence internationale avec des véhicules de qualité. L’EJ Wagon a su répondre à une demande croissante pour des véhicules familiaux spacieux tout en restant accessible en termes de prix et d’entretien.
Avec son design moderniste, son efficacité et sa flexibilité, la Holden EJ Wagon est rapidement devenue une voiture emblématique des années 60. Elle est aujourd’hui un modèle de collection recherché, avec une grande valeur auprès des passionnés d’automobiles classiques. Bien qu’il n’ait pas été aussi performant que d’autres modèles contemporains, il a marqué les esprits en tant qu’un des véhicules les plus aboutis de son époque, symbolisant l’évolution de l’automobile australienne.
Conclusion
La Holden EJ Wagon de 1962-1963 est plus qu’un simple véhicule : elle représente un moment clé de l’histoire automobile australienne. En combinant innovation, design pratique et performance robuste, ce modèle a su satisfaire les besoins de nombreux Australiens tout en consolidant la place de Holden dans le paysage automobile mondial. Aujourd’hui, la Holden EJ Wagon reste un modèle emblématique pour les collectionneurs et les passionnés d’automobiles, témoignant de l’excellence technique et du savoir-faire australien qui ont marqué son époque.
Ce véhicule n’est pas seulement une voiture, mais un témoin vivant du progrès industriel de l’Australie dans les années 60, un symbole d’une ère où la voiture était bien plus qu’un simple moyen de transport – elle était un reflet du style de vie et de l’innovation de son époque.
