Holden Drover Deluxe 1985-1987

HOLDEN Drover Deluxe 1985-1987 : Un 4×4 compact de caractère

Le Holden Drover Deluxe, produit entre 1985 et 1987, est l’un des véhicules les plus emblématiques du marché australien dans la catégorie des petits SUV. Ce modèle fait partie d’une situation classique de « badge engineering » où un constructeur utilise un modèle existant d’une autre marque, tout en y apportant quelques modifications esthétiques ou techniques pour le personnaliser. Le Holden Drover Deluxe était en réalité une version rebadgée du Suzuki Samurai, un véhicule qui, bien que modeste dans sa conception, a su captiver l’attention des amateurs de tout-terrain en raison de sa simplicité et de ses performances fiables.

Le Contexte et la Conception du Holden Drover Deluxe

Le Suzuki Samurai, initialement introduit en 1981, faisait partie de la seconde génération des véhicules tout-terrain légers de Suzuki. Ce véhicule se distinguait par sa simplicité, son faible coût et sa capacité à affronter des terrains difficiles, une combinaison idéale pour les amateurs de nature et de sports comme le surf, qui recherchaient une option abordable pour se rendre dans des zones éloignées. Il était en quelque sorte plus un « outil » qu’une simple voiture, ce qui a séduit de nombreux Australiens désireux de posséder un véhicule capable de les emmener partout sans trop de complications.

C’est dans ce contexte que, grâce à un partenariat entre General Motors (GM) et Suzuki, Holden, la marque australienne du groupe GM, a commencé à vendre une version rebadgée du Samurai. Ce modèle était destiné à contourner les lourdes taxes d’importation qui frappaient les véhicules étrangers en Australie. Le Holden Drover Deluxe était donc en grande partie identique au Suzuki Samurai, mais avec quelques petites modifications, notamment au niveau du design extérieur.

Design et Caractéristiques

Le Holden Drover Deluxe conservait l’essentiel du design du Suzuki Samurai, notamment la construction robuste à châssis séparé, un choix qui lui permettait d’opter pour des configurations à toit souple ou rigide. La version « Deluxe », qui était la plus courante, disposait d’un toit métallique et de panneaux latéraux avec des fenêtres pour les côtés et l’arrière, offrant ainsi une version plus fermée et plus protégée de ce petit 4×4.

L’un des changements notables par rapport au modèle japonais était l’avant du véhicule, qui arborait des phares rectangulaires au lieu des phares ronds caractéristiques du Samurai original. Cependant, en dehors de cette différence esthétique, la carrosserie était identique à celle du modèle japonais, avec ses lignes carrées et sa simplicité de conception.

Le Drover Deluxe était construit en Australie, et bien qu’il arborait le logo Holden sur son volant, l’intérieur restait largement inchangé par rapport au Suzuki Samurai. Le tableau de bord, par exemple, était identique à celui du modèle japonais, ce qui témoignait d’un faible niveau de personnalisation dans l’habitacle. Cela peut paraître surprenant pour certains, mais il faut se rappeler que l’objectif de ce véhicule était avant tout de proposer un modèle abordable, facile à maintenir et efficace en tout-terrain.

Performances et Mécanique

Sous le capot, le Holden Drover Deluxe était équipé d’un moteur à quatre cylindres de 1,3 litre, développant une puissance de 64 chevaux (47 kW) à 6000 tours par minute. Bien que ce ne soit pas une puissance spectaculaire, le Drover était conçu pour être un véhicule utilitaire léger, efficace et fiable dans les environnements difficiles. Le moteur était couplé à une boîte de vitesses manuelle à 5 rapports, permettant une conduite précise, et il disposait également d’un levier permettant d’engager la transmission intégrale à la demande, une caractéristique indispensable pour affronter les terrains difficiles.

Le système 4×4 du Drover était particulièrement adapté aux conditions tout-terrain, et le faible poids du véhicule, combiné à sa conception robuste, lui permettait de se déplacer facilement sur des surfaces accidentées ou boueuses. Bien que le véhicule ne soit pas conçu pour rivaliser avec des modèles tout-terrain plus puissants, il offrait néanmoins une expérience de conduite pratique pour ceux qui cherchaient un véhicule polyvalent capable de se rendre dans des zones moins accessibles.

En termes de freinage, le Drover était équipé de freins à disque à l’avant et de tambours à l’arrière, une configuration classique pour les véhicules de cette époque, et qui était suffisante pour assurer une conduite sécurisée dans la majorité des situations.

Un Véhicule Pratique pour les Aventuriers

L’une des raisons pour lesquelles le Holden Drover Deluxe a connu un certain succès en Australie était sa simplicité et son côté pratique. Ce véhicule n’était pas conçu pour être un modèle de luxe, mais plutôt un outil fiable pour les amateurs de plein air, en particulier ceux qui cherchaient un moyen bon marché d’accéder à des zones reculées. Le faible coût d’entretien et la facilité d’utilisation étaient des points clés qui ont attiré de nombreux conducteurs, qu’il s’agisse de surfeurs, de campeurs ou de simples amoureux de la nature.

Le Drover Deluxe s’adressait également à un public qui recherchait une option plus économique que les autres véhicules tout-terrain de l’époque, tout en offrant une capacité à affronter des terrains variés grâce à son système 4×4. C’était un modèle idéal pour les petites escapades, les voyages en dehors des sentiers battus et même pour des missions utilitaires, comme le transport de marchandises ou d’équipements dans des endroits isolés.

Conclusion

En résumé, le Holden Drover Deluxe de 1985 à 1987 était un petit SUV qui incarnait la simplicité et l’efficacité. Bien qu’il ne fasse pas partie des véhicules les plus puissants de son époque, il offrait une combinaison idéale de coût abordable, de fiabilité et de performances tout-terrain pour un large public d’Australiens. Son lien étroit avec le Suzuki Samurai, ainsi que ses petites modifications de design, en ont fait un modèle distinctif mais néanmoins discret dans l’histoire des véhicules tout-terrain compacts.

Ce véhicule a marqué son époque par sa capacité à répondre aux besoins d’un marché australien qui recherchait un 4×4 fonctionnel et économique, capable de s’aventurer dans les coins les plus reculés du pays. Bien que sa production ait été limitée, le Holden Drover Deluxe reste un exemple d’ingéniosité et d’adaptabilité dans le secteur automobile, un modèle rebadgé qui a parfaitement trouvé sa place sur le marché australien des années 1980.