Les hémorroïdes, aussi appelées « piles », sont une affection courante qui touche aussi bien les hommes que les femmes. Elles se manifestent par la présence de varices dans la région anale et rectale, et peuvent être internes ou externes. Bien que les hémorroïdes puissent être gênantes et douloureuses, elles sont généralement bénignes. Cet article explore les causes, les symptômes, les types et les traitements des hémorroïdes.
Causes des hémorroïdes
Les hémorroïdes se forment lorsque les veines situées dans le canal anal et le rectum se dilatent et se gonflent en raison de la pression excessive. Plusieurs facteurs peuvent contribuer à cette pression accrue :
- Constipation chronique : Les efforts excessifs lors des selles peuvent provoquer une pression accrue sur les veines rectales.
- Diarrhée persistante : La diarrhée fréquente et sévère peut irriter la région anale.
- Grossesse : L’augmentation de la pression abdominale due à l’utérus en expansion peut entraîner des hémorroïdes.
- Obésité : L’excès de poids peut augmenter la pression intra-abdominale et contribuer au développement des hémorroïdes.
- Vieillissement : Avec l’âge, les tissus de soutien autour des veines anales peuvent s’affaiblir.
- Mode de vie sédentaire : La sédentarité peut aggraver la constipation et la pression sur les veines anales.
Symptômes des hémorroïdes
Les symptômes des hémorroïdes peuvent varier en fonction de leur localisation (internes ou externes) :
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Hémorroïdes internes : Situées à l’intérieur du rectum, elles ne sont généralement pas visibles et ne causent pas de douleur. Cependant, elles peuvent provoquer des saignements lors des selles. Le sang est généralement rouge vif et peut être visible sur le papier toilette ou dans la cuvette des toilettes.
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Hémorroïdes externes : Situées sous la peau autour de l’anus, elles peuvent provoquer des douleurs, des démangeaisons et des gonflements. En cas de thrombose (formation d’un caillot sanguin), la douleur peut être particulièrement intense.
Les symptômes courants incluent :
- Saignement rectal
- Douleur ou gêne autour de l’anus
- Démangeaisons ou irritation anale
- Gonflement ou protubérance autour de l’anus
- Sensation de pression ou de lourdeur dans la région anale
Types d’hémorroïdes
Les hémorroïdes sont classées en fonction de leur localisation et de leur gravité :
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Hémorroïdes internes : Ces hémorroïdes sont situées à l’intérieur du rectum et ne sont pas visibles de l’extérieur. Elles peuvent être classées en quatre grades :
- Grade I : Hémorroïdes internes qui ne saignent pas et ne tombent pas hors du canal anal.
- Grade II : Hémorroïdes internes qui se prolapsent (sortent) au moment de la défécation mais se rétractent spontanément.
- Grade III : Hémorroïdes internes qui prolapsent et nécessitent une réduction manuelle pour les remettre en place.
- Grade IV : Hémorroïdes internes permanentes qui ne peuvent pas être réintroduites et peuvent provoquer des douleurs persistantes.
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Hémorroïdes externes : Situées sous la peau autour de l’anus, elles sont souvent visibles et peuvent devenir douloureuses si un caillot sanguin se forme (thrombose hémorroïdaire).
Diagnostic des hémorroïdes
Le diagnostic des hémorroïdes repose principalement sur un examen clinique. Le médecin peut réaliser les examens suivants :
- Examen visuel : Inspection de la région anale pour détecter des signes de gonflement, d’inflammation ou de saignement.
- Examen digital : Introduction d’un doigt ganté dans le rectum pour évaluer la présence de masses ou de douleur.
- Anuscopie : Utilisation d’un instrument appelé anuscope pour examiner l’intérieur du canal anal et détecter les hémorroïdes internes.
Dans certains cas, des examens supplémentaires comme une sigmoïdoscopie ou une coloscopie peuvent être nécessaires pour exclure d’autres pathologies.
Traitements des hémorroïdes
Les traitements des hémorroïdes visent à soulager les symptômes et à réduire l’inflammation. Ils peuvent être classés en trois catégories : traitements non chirurgicaux, traitements chirurgicaux et traitements à domicile.
Traitements non chirurgicaux
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Modifications du régime alimentaire : Augmenter l’apport en fibres (fruits, légumes, grains entiers) et boire suffisamment d’eau peut aider à prévenir et à traiter la constipation, réduisant ainsi la pression sur les veines anales.
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Médicaments topiques : Les crèmes, onguents et suppositoires contenant des corticostéroïdes ou des anesthésiques peuvent soulager les démangeaisons et la douleur.
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Bains de siège : Les bains tièdes de siège peuvent apaiser l’irritation et réduire l’inflammation.
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Analgésiques : Les médicaments en vente libre tels que l’acétaminophène ou l’ibuprofène peuvent aider à soulager la douleur.
Traitements chirurgicaux
Si les traitements non chirurgicaux ne sont pas efficaces, ou si les hémorroïdes sont particulièrement graves, plusieurs options chirurgicales sont disponibles :
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Ligature élastique : Technique qui consiste à placer une petite bande élastique autour de la base de l’hémorroïde pour couper son apport sanguin. L’hémorroïde meurt et tombe après quelques jours.
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Sclérothérapie : Injection d’une solution chimique dans les hémorroïdes pour provoquer leur rétrécissement et leur rétraction.
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Hémorroïdectomie : Ablation chirurgicale des hémorroïdes. C’est la méthode la plus invasive, généralement réservée aux cas graves.
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Coagulation par infrarouge : Utilisation d’un faisceau lumineux pour brûler les tissus hémorroïdaires, entraînant leur rétraction.
Traitements à domicile
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Hygiène rigoureuse : Il est essentiel de maintenir une bonne hygiène de la région anale pour éviter les infections. Évitez les savons irritants et préférez les lingettes douces.
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Compresses froides : L’application de compresses froides sur la zone affectée peut réduire l’enflure et la douleur.
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Exercice physique : Une activité physique régulière favorise le transit intestinal et réduit le risque de constipation.
Prévention des hémorroïdes
Pour éviter les hémorroïdes, il est important de prendre des mesures préventives telles que :
- Consommer une alimentation riche en fibres pour prévenir la constipation.
- Boire beaucoup d’eau pour maintenir une bonne hydratation et faciliter les selles.
- Éviter de rester assis ou debout pendant de longues périodes pour réduire la pression sur les veines anales.
- Faire de l’exercice régulièrement pour améliorer la circulation sanguine et favoriser une digestion saine.
- Éviter les efforts excessifs lors des selles en utilisant des méthodes de relaxation et en évitant de rester trop longtemps sur les toilettes.
En conclusion, les hémorroïdes sont une affection fréquente qui peut provoquer des symptômes variés allant de l’inconfort léger à des douleurs sévères. Bien qu’elles soient généralement bénignes, il est important de consulter un professionnel de santé pour un diagnostic précis et un traitement approprié. Une combinaison de modifications du mode de vie, de traitements médicaux et de soins à domicile peut aider à gérer efficacement les symptômes et à prévenir les récidives.