Guide des variétés de basilic

Le basilic, une plante aromatique appréciée dans le monde entier pour son parfum enivrant et ses utilisations culinaires variées, possède en effet plusieurs types, chacun avec ses propres caractéristiques distinctives. Voici un aperçu des principales variétés de basilic :

1. Basilic Commun (Ocimum basilicum) : Également connu sous le nom de basilic doux, c’est la variété la plus courante et la plus largement utilisée en cuisine. Il présente des feuilles vertes ovales avec une saveur douce et légèrement anisée. Cette variété est idéale pour les plats italiens traditionnels tels que le pesto, les sauces tomates et les salades caprese.

2. Basilic Thai (Ocimum basilicum var. thyrsiflora) : Originaire d’Asie du Sud-Est, cette variété de basilic a des feuilles plus petites et pointues avec un arôme plus prononcé et une saveur légèrement épicée. Il est largement utilisé dans la cuisine thaïlandaise pour des plats comme le curry vert et la soupe tom yum.

3. Basilic pourpre (Ocimum basilicum var. purpurascens) : Reconnaissable à ses feuilles pourpres profondes, cette variété de basilic offre une saveur similaire au basilic commun, mais avec des nuances plus douces et légèrement épicées. Il est souvent utilisé pour apporter une touche de couleur et de saveur aux plats, ainsi que dans la préparation de desserts.

4. Basilic citron (Ocimum basilicum citriodorum) : Comme son nom l’indique, cette variété de basilic dégage un arôme frais de citron. Ses feuilles vertes allongées sont souvent utilisées pour aromatiser les boissons, les salades de fruits, les desserts et les plats de poisson.

5. Basilic à feuilles de laitue (Ocimum basilicum var. crispum) : Cette variété se distingue par ses feuilles larges et arrondies qui ressemblent à celles de la laitue. Son goût est généralement plus doux que celui du basilic commun, ce qui le rend idéal pour les salades et les sandwichs.

6. Basilic Cannelle (Ocimum basilicum ‘Cinnamon’) : Cette variété particulière de basilic offre une saveur distincte de cannelle, ce qui en fait un choix intéressant pour les plats sucrés et épicés. Ses feuilles ont une teinte pourpre et peuvent être utilisées fraîches ou séchées.

7. Basilic Globe (Ocimum basilicum ‘Minimum’) : Cette variété compacte de basilic produit des feuilles très petites et denses. Elle est idéale pour la culture en pots ou en jardinières sur les rebords de fenêtres et est souvent utilisée pour la décoration culinaire.

8. Basilic sacré (Ocimum tenuiflorum) : Aussi connu sous le nom de tulsi en Inde, le basilic sacré est vénéré pour ses propriétés médicinales et spirituelles. Il possède des feuilles vertes allongées et un arôme distinctif. En plus d’être utilisé en cuisine, le basilic sacré est souvent cultivé pour ses vertus médicinales dans la médecine ayurvédique.

Ces variétés de basilic offrent une gamme de saveurs, d’arômes et d’utilisations culinaires qui enrichissent la cuisine du monde entier. Que ce soit pour rehausser le goût des plats ou pour ajouter une touche de couleur à la présentation, le basilic reste une herbe polyvalente appréciée par les chefs amateurs et professionnels.

Bien sûr, explorons plus en détail chacune de ces variétés de basilic :

1. Basilic Commun (Ocimum basilicum) : Cette variété est originaire d’Inde et est largement cultivée dans le monde entier pour ses feuilles aromatiques. Elle peut atteindre jusqu’à 60 centimètres de hauteur et produit des fleurs blanches à violettes. Le basilic commun est une plante annuelle qui préfère un sol bien drainé et ensoleillé. En plus de son utilisation en cuisine, cette variété est également appréciée pour ses propriétés médicinales, notamment son potentiel anti-inflammatoire et antimicrobien.

2. Basilic Thai (Ocimum basilicum var. thyrsiflora) : Connu sous le nom de « bai horapha » en thaï, ce basilic est utilisé dans de nombreux plats traditionnels de la cuisine thaïlandaise pour sa saveur forte et épicée. Il pousse généralement plus haut que le basilic commun, avec des feuilles plus étroites et pointues. Le basilic thaï est également cultivé pour ses propriétés médicinales, notamment son utilisation dans les remèdes contre les maux d’estomac et les nausées.

3. Basilic pourpre (Ocimum basilicum var. purpurascens) : Cette variété est appréciée non seulement pour sa couleur vibrante, mais aussi pour son arôme distinctif. En plus de son utilisation en cuisine, le basilic pourpre est souvent cultivé à des fins décoratives dans les jardins et les pots. Certains cultivars de basilic pourpre ont des saveurs différentes, allant du sucré au poivré.

4. Basilic citron (Ocimum basilicum citriodorum) : Originaire d’Asie, cette variété de basilic est appréciée pour son parfum frais de citron. Elle est souvent utilisée dans les plats estivaux et rafraîchissants, ainsi que dans les thés et les infusions. Le basilic citron est également connu pour ses propriétés apaisantes et digestives.

5. Basilic à feuilles de laitue (Ocimum basilicum var. crispum) : Cette variété se distingue par ses feuilles larges et ondulées, qui ressemblent à celles de la laitue. Elle est appréciée pour sa texture croquante et sa saveur douce, ce qui en fait un excellent choix pour les salades et les sandwiches. Le basilic à feuilles de laitue est également utilisé dans la médecine traditionnelle pour ses propriétés anti-inflammatoires et antibactériennes.

6. Basilic Cannelle (Ocimum basilicum ‘Cinnamon’) : Cette variété de basilic offre une saveur unique de cannelle, ce qui en fait un ajout intéressant aux plats sucrés et épicés. Elle est souvent utilisée dans la cuisine méditerranéenne et asiatique, ainsi que dans la préparation de desserts et de boissons. Le basilic cannelle est également apprécié pour son parfum envoûtant et ses propriétés antioxydantes.

7. Basilic Globe (Ocimum basilicum ‘Minimum’) : Cette variété compacte de basilic est idéale pour la culture en pots et en jardinières sur les balcons et les rebords de fenêtres. Elle produit des feuilles très petites et denses, ce qui en fait un excellent choix pour ceux qui ont peu d’espace de jardinage. Le basilic globe est souvent utilisé comme plante décorative dans les cuisines et les espaces de vie.

8. Basilic sacré (Ocimum tenuiflorum) : Aussi connu sous le nom de tulsi en Inde, le basilic sacré est vénéré pour ses propriétés médicinales et spirituelles. Il est souvent cultivé dans les jardins et les temples pour ses feuilles sacrées, qui sont utilisées dans les cérémonies religieuses et les pratiques de guérison. Le basilic sacré est également apprécié pour ses qualités anti-stress et son potentiel de renforcement du système immunitaire.

En résumé, ces différentes variétés de basilic offrent une diversité de saveurs, d’arômes et de propriétés, ce qui les rend précieuses tant dans la cuisine que dans la médecine traditionnelle. Que ce soit pour aromatiser les plats, décorer les jardins ou favoriser le bien-être, le basilic continue d’être une plante polyvalente et appréciée à travers le monde.