La gouvernorat d’Al-Buhayrah, ou simplement la gouvernorat de Beheira, est l’une des plus grandes et des plus importantes gouvernorats d’Égypte. Située dans la région nord-ouest du pays, elle est connue pour sa diversité géographique et culturelle, ainsi que pour son histoire riche et ses vastes ressources naturelles. Cet article explore en profondeur cette région, couvrant son emplacement, son histoire, sa démographie, son économie, ainsi que ses attractions touristiques.
1. Emplacement et Géographie
La gouvernorat de Beheira est situé dans la partie nord du Delta du Nil, bordant la mer Méditerranée au nord et la gouvernorat d’Alexandrie à l’ouest. Elle est également voisine des gouvernorats de Kafr El Sheikh, Gharbia, et Menoufia. Sa position stratégique entre Le Caire et Alexandrie, deux des plus grandes villes d’Égypte, en fait une région clé pour le commerce et les échanges dans le pays.
Le territoire du Beheira est caractérisé par des terres fertiles, surtout dans la région du Delta, qui est une des zones agricoles les plus productives d’Égypte. L’accès à l’eau du Nil permet des récoltes abondantes, en particulier de blé, de coton, de maïs et de légumes. En outre, le long de la côte méditerranéenne, la gouvernorat bénéficie de vastes étendues de terres marécageuses et de lacs, comme le lac Mariout, qui sont des habitats pour une riche biodiversité.
2. Histoire
La région de Beheira possède une histoire ancienne, remontant à l’époque pharaonique. Pendant des siècles, elle a été un carrefour pour les échanges commerciaux et culturels entre la Haute-Égypte, le Delta et la Méditerranée. De nombreux vestiges archéologiques témoignent de cette riche histoire, dont certains datent de l’époque gréco-romaine et islamique.
Au Moyen Âge, la région a pris une importance particulière en tant que centre militaire et commercial. La proximité d’Alexandrie, alors l’une des plus grandes villes du monde, a renforcé l’importance de Beheira. La région a également joué un rôle clé pendant la période mamelouke et ottomane, où elle servait de point d’entrée stratégique pour les armées qui arrivaient de la Méditerranée.
3. Démographie
La population de Beheira est en grande partie rurale, bien qu’il existe plusieurs centres urbains importants. Le chef-lieu de la gouvernorat est la ville de Damanhur, une ville historique et un centre commercial clé dans le nord de l’Égypte. Damanhur est connue pour ses marchés traditionnels et son patrimoine architectural islamique.
La gouvernorat compte également d’autres grandes villes comme Kafr El Dawwar, une ville industrielle importante, et Rosetta (Rashid), célèbre pour la découverte de la pierre de Rosette qui a permis de décrypter les hiéroglyphes égyptiens.
Avec une population dépassant les 6 millions d’habitants, la gouvernorat est l’une des plus peuplées du pays. La majorité des habitants vivent de l’agriculture, bien que l’industrie et les services soient également des secteurs en croissance, notamment dans les villes.
4. Économie
L’économie de Beheira repose principalement sur l’agriculture, en raison de la fertilité exceptionnelle des terres du Delta du Nil. La région est l’un des principaux producteurs de coton d’Égypte, un produit clé pour l’industrie textile du pays. Les autres cultures importantes incluent le blé, le riz, les agrumes, et les légumes, qui sont non seulement consommés localement mais aussi exportés à l’étranger.
L’élevage et la pêche, en particulier autour des lacs et des marais côtiers, constituent une autre source de revenus pour la population locale. Le long de la côte méditerranéenne, l’industrie de la pêche est une activité économique importante, fournissant des fruits de mer pour les marchés nationaux et internationaux.
Par ailleurs, l’industrie joue un rôle croissant dans l’économie de la gouvernorat, notamment dans les villes comme Kafr El Dawwar, qui abrite plusieurs usines textiles et de production alimentaire. Le secteur de la construction a également connu une croissance ces dernières années, avec de nouveaux projets d’infrastructure visant à améliorer les routes et les services publics dans toute la région.
5. Attractions Touristiques et Culturelles
Beheira est une destination attrayante pour les touristes souhaitant découvrir un aspect différent de l’Égypte, loin des pyramides et des temples pharaoniques. Parmi les sites les plus remarquables, on trouve la ville de Rosetta (Rashid), célèbre pour la découverte de la pierre de Rosette en 1799. Cette pierre, gravée en trois langues (grec, démotique et hiéroglyphes), a permis aux érudits de déchiffrer les hiéroglyphes égyptiens et de comprendre une grande partie de l’histoire ancienne de l’Égypte.
Rosetta est également connue pour ses maisons et ses mosquées anciennes, datant de l’époque ottomane. Les visiteurs peuvent se promener dans les rues étroites de la ville et admirer l’architecture traditionnelle en brique rouge, typique de cette période.
Un autre site d’intérêt est le lac Mariout, un vaste plan d’eau salée situé à la frontière avec Alexandrie. Le lac est un lieu populaire pour les amateurs de nature, notamment pour l’observation des oiseaux migrateurs. En raison de son écosystème unique, le lac Mariout abrite de nombreuses espèces d’oiseaux et de poissons.
La ville de Damanhur, capitale de la gouvernorat, est également riche en histoire et en culture. Elle est connue pour ses marchés traditionnels, où les visiteurs peuvent acheter des produits locaux tels que des épices, des textiles, et de l’artisanat. La ville abrite aussi plusieurs mosquées et bâtiments historiques, témoins de son passé islamique.
6. Défis et Perspectives d’Avenir
Malgré son potentiel économique, Beheira fait face à plusieurs défis. La croissance démographique rapide exerce une pression sur les infrastructures locales, notamment en matière de logement, de transport, et d’approvisionnement en eau. La gouvernorat est également confrontée à des problèmes environnementaux, tels que la salinisation des terres agricoles en raison de la montée des eaux souterraines dans le Delta.
Pour faire face à ces défis, les autorités locales et nationales ont lancé plusieurs initiatives visant à moderniser l’infrastructure et à améliorer la qualité de vie des habitants. Des projets de développement agricole visent à améliorer les techniques d’irrigation et à promouvoir une agriculture plus durable, tandis que des investissements dans l’industrie et le tourisme devraient stimuler la croissance économique de la région.
Le développement de nouvelles routes et l’amélioration des services publics sont également au centre des préoccupations des autorités, afin de désenclaver certaines zones rurales et de faciliter les échanges avec le reste du pays.
Conclusion
La gouvernorat de Beheira, avec sa riche histoire, ses terres fertiles et sa population dynamique, est un pilier essentiel de l’économie et de la culture égyptienne. Bien qu’elle soit principalement connue pour son rôle agricole, la région possède également un patrimoine historique et naturel impressionnant, faisant d’elle une destination touristique intéressante. Avec des investissements continus dans les infrastructures et le développement durable, Beheira est bien placée pour relever les défis de l’avenir et continuer à jouer un rôle clé dans l’économie nationale.
