Les glandes lymphatiques, ou ganglions lymphatiques, sont des structures essentielles du système lymphatique et jouent un rôle crucial dans la réponse immunitaire du corps. Elles sont présentes en divers endroits du corps, dont la région sous les aisselles. Cet article se concentre spécifiquement sur le nombre de ganglions lymphatiques situés sous l’aisselle, leur fonction, ainsi que leur importance clinique.
Nombre de Ganglions Lymphatiques Sous l’Aisselle
Sous chaque aisselle, il existe un groupe de ganglions lymphatiques appelés les ganglions axillaires. En général, il y a entre 20 et 30 ganglions lymphatiques axillaires dans chaque aisselle. Leur nombre peut varier d’une personne à l’autre en fonction de facteurs individuels tels que la génétique et l’état de santé.
Fonction des Ganglions Lymphatiques Axillaires
Les ganglions lymphatiques axillaires jouent un rôle crucial dans le système immunitaire. Ils filtrent la lymphe, un liquide clair qui circule dans le système lymphatique, et piègent les agents pathogènes tels que les bactéries, les virus et les cellules tumorales. En filtrant la lymphe, ils contribuent à prévenir la propagation des infections et des maladies à d’autres parties du corps. De plus, ils produisent et stockent des cellules immunitaires, telles que les lymphocytes, qui sont essentielles pour combattre les infections.
Anatomie et Localisation
Les ganglions lymphatiques axillaires sont situés dans la fosse axillaire, qui est la région sous l’aisselle. Ils sont regroupés en plusieurs niveaux en fonction de leur position par rapport au muscle grand pectoral. Ces niveaux sont classifiés comme suit :
- Niveau I (ganglions lymphatiques latéraux) : Situés latéralement au muscle grand pectoral, ces ganglions sont les premiers à recevoir la lymphe provenant du bras et de la paroi thoracique.
- Niveau II (ganglions lymphatiques centraux) : Situés sous le muscle grand pectoral, ces ganglions reçoivent la lymphe des ganglions du niveau I.
- Niveau III (ganglions lymphatiques médiaux) : Situés médialement au muscle grand pectoral, ces ganglions sont les derniers à recevoir la lymphe avant qu’elle ne soit drainée vers le conduit lymphatique principal.
Importance Clinique
Détection des Maladies
Les ganglions lymphatiques axillaires sont souvent examinés lors de l’évaluation de diverses conditions médicales, en particulier le cancer. Lorsqu’une infection ou une maladie telle que le cancer du sein se développe, les ganglions lymphatiques axillaires peuvent devenir enflés, douloureux ou sensibles. Cette hypertrophie peut être le signe que la maladie s’est propagée aux ganglions lymphatiques.
Chirurgie et Traitement
Dans le cadre du traitement du cancer du sein, il est courant d’effectuer une dissection des ganglions axillaires pour évaluer l’extension de la maladie. Cette procédure, appelée dissection ganglionnaire axillaire, consiste à retirer les ganglions lymphatiques axillaires pour analyser leur état et déterminer si le cancer s’est propagé. Le traitement peut inclure une radiothérapie ou une chimiothérapie, selon les résultats de cette analyse.
Symptômes d’Anomalies des Ganglions Lymphatiques
Des anomalies dans les ganglions lymphatiques axillaires peuvent se manifester par divers symptômes, notamment :
- Hypertrophie des ganglions lymphatiques : Les ganglions peuvent devenir enflés et durs au toucher.
- Douleur ou sensibilité : La zone autour des ganglions lymphatiques peut devenir douloureuse ou sensible.
- Rougeur ou chaleur : La peau au-dessus des ganglions lymphatiques peut devenir rouge ou chaude en raison d’une infection.
Examen et Diagnostic
Pour évaluer l’état des ganglions lymphatiques axillaires, plusieurs méthodes diagnostiques peuvent être utilisées :
- Examen physique : Le médecin palpe les ganglions lymphatiques sous les aisselles pour détecter toute anomalie.
- Échographie : Cet examen permet de visualiser les ganglions lymphatiques et de détecter des anomalies telles que des masses ou des kystes.
- Biopsie : Un échantillon de tissu est prélevé pour une analyse plus approfondie afin de déterminer la présence de cellules cancéreuses ou d’infections.
Conclusion
Les ganglions lymphatiques sous l’aisselle, ou ganglions axillaires, sont des composants clés du système lymphatique et jouent un rôle vital dans la défense immunitaire du corps. Leur nombre peut varier entre 20 et 30 par aisselle. Ces ganglions filtrent la lymphe et aident à prévenir la propagation des infections et des maladies. En cas de pathologies telles que le cancer, leur examen et leur évaluation sont cruciaux pour le diagnostic et le traitement. Comprendre leur fonction et leur importance peut aider à détecter et à traiter diverses conditions médicales de manière plus efficace.