Ford Mustang GT350 Shelby 1965-1966 : L’Icone des Années 60
Le Ford Mustang est une voiture qui incarne à la fois la puissance, la performance et le style américain. Lancée en 1964, elle a rapidement pris une place centrale dans l’industrie automobile et est devenue un symbole du rêve américain, marquant l’entrée dans une nouvelle ère pour les voitures de sport. Cependant, c’est en 1965 que la Mustang atteindra son apogée avec la version GT350 Shelby, une collaboration légendaire avec le célèbre Carroll Shelby, et l’introduction d’une version haute performance de la Mustang. Cette version ne se contentait pas d’être un simple véhicule de route ; elle était conçue pour la compétition, mais adaptée pour une utilisation quotidienne. Le modèle 1965-1966, plus spécifiquement, est aujourd’hui un modèle de collection recherché et admiré par les passionnés de voitures classiques et de sport automobile.
L’Histoire du Ford Mustang GT350 Shelby
La Mustang est un véhicule emblématique qui a vu le jour dans un contexte de forte demande pour des voitures sportives compactes. Elle a été introduite par Ford en 1964, et en un rien de temps, elle a connu un immense succès, attirant un large public grâce à son design audacieux et ses performances impressionnantes. Toutefois, malgré la popularité de la Mustang, certains passionnés de performance estimaient que le modèle standard manquait de puissance et de spécificités techniques adaptées aux sports automobiles.
C’est là qu’entre en jeu Carroll Shelby, un ancien pilote automobile et concepteur, qui allait transformer la Mustang en un véritable bolide de course. Grâce à sa vision et à son expertise, Shelby a développé un modèle spécifique pour la course, tout en permettant à Ford de proposer une version adaptée à la route. C’est ainsi qu’est née la Mustang GT350 Shelby.
Le modèle de 1965 a été une collaboration entre Ford et Carroll Shelby, et bien que la Mustang d’origine ait été populaire, le modèle Shelby GT350 a rapidement surclassé ses homologues sur les circuits. La version Shelby de la Mustang n’était pas simplement une version plus performante ; elle était radicalement différente dans son approche et sa conception, ce qui en a fait une légende vivante dans l’histoire de l’automobile.
Design et Caractéristiques Techniques de la Ford Mustang GT350 Shelby
Le Ford Mustang GT350 Shelby des années 1965-1966 présente un design qui reste fidèle aux lignes de la Mustang originale, mais avec des améliorations significatives qui contribuent à sa performance sur circuit. Une des caractéristiques les plus remarquables de cette version est son style coupé à deux portes, avec un design de carrosserie fastback qui diffère du modèle de base qui proposait des versions coupé, cabriolet et fastback. La version Shelby n’était disponible qu’en fastback, ce qui renforçait son aérodynamisme et son aspect plus sportif.
La carrosserie a subi quelques changements pour alléger le véhicule. Le capot, par exemple, était fabriqué en fibre de verre plutôt qu’en acier pressé. Bien que la bande à deux rayures soit devenue une caractéristique emblématique des modèles GT350, elle n’était pas présente de manière standard : elle était offerte en option par les concessionnaires. À l’avant de la voiture, le badge du cheval (le fameux « Mustang ») était réduit et placé du côté gauche du véhicule, tandis que des badges spécifiques GT350 étaient installés sur les ailes avant.
L’intérieur du véhicule, quant à lui, était radicalement différent des autres modèles de Mustang de l’époque. Les sièges avant étaient des sièges baquets de course, conçus pour maintenir les conducteurs en place lors des virages serrés. Il n’y avait pas de sièges arrière, car l’espace était utilisé pour un coffre de roue de secours en fibre de verre, optimisant ainsi l’efficacité du poids et la performance du véhicule. Le tableau de bord, enrichi d’un pod supplémentaire, incluait des instruments de course comme un manomètre de pression d’huile et un compte-tours, permettant aux conducteurs de surveiller de près les performances du moteur à des régimes élevés, jusqu’à 6 500 tours par minute.
Moteur et Performances : Un Bolide de Course pour la Route
Le Ford Mustang GT350 Shelby 1965-1966 était équipé d’un moteur V8 de 4,7 litres (289 pouces cubes), une configuration qui offrait un rapport puissance/poids exceptionnel pour l’époque. Le moteur était alimenté par un carburateur à quatre corps et développait 310 chevaux à 6 000 tours par minute, une puissance impressionnante pour un véhicule conçu à la base pour la course. Le couple, quant à lui, était de 329 lb-pi à 4 200 tours par minute (446 Nm), ce qui conférait à la voiture des accélérations fulgurantes et une vitesse de pointe de 216 km/h (134 mph).
Le moteur V8 était couplé à une boîte manuelle à 4 rapports, une configuration qui permettait une meilleure gestion de la puissance et une expérience de conduite plus impliquante. Le système de suspension de la GT350 était relativement simple, mais efficace : une suspension indépendante à l’avant, combinée à un essieu arrière rigide, permettait au véhicule de rester stable même à haute vitesse, en particulier sur les circuits.
Malgré des caractéristiques techniques qui pourraient paraître basiques comparées aux standards modernes, le Mustang GT350 Shelby de 1965-1966 se démarquait par sa capacité à performer de manière exceptionnelle sur circuit, grâce à une bonne gestion du poids, un moteur puissant et une conception adaptée à la compétition.
Performances sur Route et Circuit
La Mustang GT350 Shelby était bien plus qu’une simple voiture de route. Elle était une véritable machine de course, conçue pour être compétitive tout en restant homologuée pour un usage sur route. Avec une accélération de 0 à 100 km/h en 6,7 secondes, la GT350 pouvait rivaliser avec les meilleures voitures de sport de son époque. Bien que sa suspension n’ait pas les caractéristiques des véhicules de course modernes, elle était suffisamment performante pour garantir une conduite dynamique, que ce soit sur circuit ou dans des conditions routières plus classiques.
La version Shelby offrait également une conduite relativement confortable pour un véhicule sportif. La direction était précise, et les freins à disque à l’avant, associés aux tambours à l’arrière, offraient une puissance de freinage efficace. De plus, l’aérodynamisme de la voiture, avec un coefficient de traînée de 0,38, contribuait à la stabilité du véhicule à haute vitesse, même si la GT350 ne possédait pas les équipements électroniques avancés que l’on trouve dans les voitures modernes.
L’Héritage et l’Impact du Ford Mustang GT350 Shelby
Le Ford Mustang GT350 Shelby de 1965-1966 a laissé une marque indélébile sur l’industrie automobile et a inspiré des générations de passionnés de voitures de sport. La collaboration entre Ford et Carroll Shelby a donné naissance à un modèle iconique, qui non seulement a dominé sur les circuits de course, mais a également capturé l’imagination des conducteurs du monde entier.
Aujourd’hui, le Mustang GT350 Shelby est un modèle de collection très prisé, dont les prix peuvent atteindre des sommes considérables lors des enchères. Sa rareté, son histoire et ses performances exceptionnelles en font l’une des voitures les plus recherchées par les amateurs de véhicules classiques et de sport automobile.
En somme, la Ford Mustang GT350 Shelby 1965-1966 est plus qu’une simple voiture : elle est un symbole de la puissance, de l’innovation et de l’audace de l’époque. Son héritage perdure à travers les générations, et elle reste l’un des modèles les plus admirés et respectés dans l’histoire de l’automobile. Que ce soit sur les circuits ou dans les garages des collectionneurs, la Mustang GT350 Shelby continue de fasciner et de faire rêver.
