La Ford Anglia 100E 1953-1959 : Une révolution automobile du milieu du 20e siècle
La Ford Anglia 100E, produite entre 1953 et 1959, reste l’une des icônes de l’automobile britannique de l’après-guerre. Cette petite berline à deux portes, produite par le géant américain Ford dans ses usines du Royaume-Uni, représentait bien plus qu’un simple moyen de transport. Elle incarne une époque de transformation et d’innovation dans l’industrie automobile, avec un design moderne et une technologie avancée pour l’époque. Cet article explore en profondeur l’histoire, les caractéristiques techniques et les performances de cette voiture légendaire.
Un design avant-gardiste pour l’époque
Lors de son lancement en 1953, la Ford Anglia 100E a marqué un tournant dans l’histoire du design automobile. En effet, la voiture était l’une des premières à adopter une carrosserie entièrement lisse et sans les ailes proéminentes qui caractérisaient les voitures précédentes. Les lignes arrondies de la carrosserie et les trois barres chromées horizontales sur la grille du radiateur étaient des éléments distinctifs qui ont contribué à la popularité de ce modèle auprès des automobilistes britanniques.
Le modèle de 1953 était un petit trois-boîtes à moteur avant, une configuration classique pour les voitures de l’époque. L’aspect extérieur de la voiture était nettement plus moderne que ses prédécesseurs, avec des courbes douces et un style plus aérodynamique. Ce design visait à apporter un vent de fraîcheur dans un marché dominé par des voitures à l’apparence plus austère et à la silhouette plus anguleuse. L’Anglia 100E se distinguait donc par son esthétique épurée, un élément essentiel qui contribuait à sa popularité auprès des jeunes générations.
Un intérieur conçu pour le confort et la simplicité
L’intérieur de la Ford Anglia 100E ne dérogeait pas à la règle de simplicité et d’efficacité. Les sièges étaient recouverts de PVC, un matériau pratique et facile à nettoyer, offrant à la fois confort et durabilité. Même si l’accès aux places arrière était relativement difficile – les sièges avant devant être inclinés pour permettre le passage – l’Anglia offrait tout de même un espace suffisant pour trois adultes, ce qui était plutôt impressionnant pour une voiture de cette taille.
L’un des aspects les plus novateurs du modèle résidait dans son confort de conduite. Ford avait intégré un système d’embrayage hydraulique, rendant la conduite plus facile, en particulier pour les femmes. Cela permettait une gestion plus douce de l’embrayage, ce qui était un atout majeur à une époque où de nombreuses voitures possédaient des embrayages plus difficiles à manipuler. De plus, la voiture disposait d’un grand compartiment à bagages situé à l’avant du siège passager, ce qui était assez rare à l’époque.
Le confort était renforcé par la suspension indépendante à l’avant, qui apportait une conduite plus douce et plus stable que celle des modèles concurrents. Les ingénieurs de Ford avaient vraiment cherché à concevoir un véhicule offrant un équilibre parfait entre technologie et commodités.
Caractéristiques techniques de l’Anglia 100E
L’Anglia 100E était équipée d’un moteur de 1,2 litre (1172 cm3) à quatre cylindres en ligne, qui développait une puissance de 36 chevaux (26,8 kW) à 4500 tours par minute. Bien que cet indice de puissance semble modeste selon les standards d’aujourd’hui, il était suffisant pour propulser la voiture à une vitesse maximale de 114 km/h, une performance respectée à l’époque pour une voiture de petite taille.
Le moteur était équipé d’un système de soupapes latérales, une technologie qui, bien qu’un peu désuète à l’époque de sa fabrication, offrait une grande fiabilité et une consommation de carburant relativement modérée. L’Anglia 100E affichait une consommation moyenne de 6,7 litres aux 100 kilomètres (35 mpg US), un chiffre qui la rendait économique pour les conducteurs recherchant un modèle peu gourmand en carburant. Ce modèle était également relativement léger, pesant seulement 737 kg (1625 lb), ce qui contribuait à son agilité sur la route et à sa consommation de carburant réduite.
Transmission et conduite
La Ford Anglia 100E était équipée d’une transmission manuelle à trois vitesses. Cette boîte de vitesses était standard sur les premiers modèles, mais une option semi-automatique, nommée « Manumatic », était également disponible. Le système Manumatic permettait au conducteur de changer de vitesses sans avoir à utiliser un embrayage manuel, rendant ainsi la conduite encore plus facile et agréable.
En ce qui concerne les freins, l’Anglia 100E était équipée de tambours à l’avant et à l’arrière, une solution de freinage qui, bien que relativement simple, était suffisante pour les performances de la voiture. Les pneus, de taille 5.20 – 13, étaient également conçus pour être efficaces et durables sur différents types de routes, contribuant à la maniabilité et à la sécurité du véhicule.
Performances et conduite
Sur la route, l’Anglia 100E offrait une conduite agréable grâce à son poids léger et à sa suspension indépendante avant. Bien que son moteur ne soit pas extrêmement puissant, la voiture était parfaitement adaptée aux trajets urbains et aux routes secondaires de l’époque. Le temps d’accélération de 0 à 100 km/h était de 31 secondes, ce qui était tout à fait raisonnable pour une voiture de cette époque.
Avec une vitesse de pointe de 114 km/h, l’Anglia n’était pas conçue pour la conduite à grande vitesse, mais elle offrait suffisamment de puissance pour une conduite urbaine et interurbaine sans effort. La voiture était également relativement silencieuse pour son époque, offrant un confort acoustique appréciable pour les passagers.
La production et l’impact de l’Anglia 100E
L’Anglia 100E a été produite en grande quantité, avec plusieurs variantes proposées au fil des années. La production a eu lieu à l’usine de Ford à Dagenham, située sur une île, où l’entreprise avait créé un site de production intégré capable de fabriquer son propre acier à partir de matières premières. Cet investissement faisait de l’usine de Dagenham l’une des plus complexes d’Europe à l’époque. La production de l’Anglia 100E faisait partie d’un projet de rationalisation de la production et visait à offrir une voiture fiable, économique et moderne à un prix abordable.
L’impact de l’Anglia 100E fut significatif sur le marché automobile britannique, car elle offrait une alternative abordable aux autres modèles disponibles. Sa fiabilité, sa faible consommation de carburant et son design moderne ont contribué à en faire un modèle très populaire, tant pour les particuliers que pour les petites entreprises à la recherche d’un véhicule utilitaire compact.
Conclusion
La Ford Anglia 100E, produite entre 1953 et 1959, reste un modèle emblématique des années 1950. Avec son design avant-gardiste, son confort d’utilisation, et sa technologie avancée pour l’époque, elle incarne l’esprit d’innovation et de praticité qui caractérisait Ford durant cette période. Bien que ses performances et ses caractéristiques techniques semblent modestes aujourd’hui, l’Anglia 100E a marqué une étape importante dans l’évolution des véhicules compacts et économiques. Elle reste un symbole de l’industrie automobile britannique de l’après-guerre et un modèle de collection prisé par les passionnés de voitures anciennes.
