FIAT 600 Multipla 1955-1960 : Une révolution dans l’automobile familiale
L’histoire de l’automobile a été marquée par des modèles emblématiques, chacun jouant un rôle essentiel dans l’évolution de la mobilité. Parmi ces véhicules, le FIAT 600 Multipla, produit entre 1955 et 1960, occupe une place particulière, car il a été l’un des pionniers dans la catégorie des petits monospaces familiaux. Avant que l’idée d’un véhicule multifonctionnel destiné à transporter des familles dans un confort relatif et une compacité exceptionnelle ne devienne une norme dans les années 1990, le Multipla a ouvert la voie avec une vision avant-gardiste.
L’apparition du FIAT 600 Multipla
Le FIAT 600 Multipla a été lancé en 1955, une époque où les voitures familiales étaient généralement plus grandes et encombrantes. Le marché automobile mondial, dominé par des modèles plus volumineux, n’était pas prêt pour une minivan compacte. Pourtant, en Italie, FIAT a défié cette tendance avec le lancement de la gamme 600, dont le Multipla fut une version surprenante. Conçu comme un véhicule capable de transporter jusqu’à six personnes, ce modèle court d’à peine 4 mètres de longueur allait révolutionner la mobilité familiale.
Conception et caractéristiques extérieures
À première vue, l’originalité du FIAT 600 Multipla est évidente. La conception extérieure, qui en fait un véhicule haut de gamme et futuriste pour l’époque, est marquée par sa silhouette inédite. Le design semblait s’inspirer d’une architecture presque « murale », avec une large partie vitrée sur la partie supérieure de la voiture, donnant un effet visuel très particulier. La partie inférieure de la carrosserie comportait un double jeu de phares, un détail que l’on ne retrouvait pas fréquemment sur d’autres voitures de la même époque. Cette configuration n’était pas seulement une marque d’audace, mais aussi une approche fonctionnelle, permettant une visibilité accrue et une meilleure sécurité pour les conducteurs et les passagers.
La voiture était relativement courte, mais sa hauteur et sa largeur lui conféraient une apparence distincte. La longueur totale de 3,54 mètres pour une largeur de 1,45 mètre était largement inférieure à celle des autres voitures familiales du marché, et pourtant, l’intérieur offrait suffisamment d’espace pour six passagers.
Les portes arrière étaient assez remarquables, avec une ouverture vers l’avant pour les portes arrière et vers l’arrière pour les portes avant, facilitant l’accès aux sièges. Le design pratique permettait un accès aisé, même dans des espaces restreints. En termes de sécurité, la voiture était équipée de pare-chocs chromés, qui, bien que visuellement élégants, étaient aussi suffisamment résistants pour protéger la voiture en cas de chocs à faible vitesse.
Le moteur et les performances
Le FIAT 600 Multipla était équipé d’un moteur de 0,6 litre, développant une puissance de 19 chevaux à 4600 tours par minute. Bien que cette puissance semble modeste par rapport aux standards modernes, elle était largement suffisante pour un véhicule de ce type, particulièrement dans un environnement urbain. Le moteur L4 de 633 cm³ était alimenté par un carburateur, fonctionnant avec de l’essence, et offrait un couple de 39 Nm à 2800 tours/minute. Ce moteur, couplé à une boîte manuelle à 4 vitesses, permettait au Multipla d’atteindre une vitesse maximale de 90 km/h, une performance adaptée aux trajets urbains, mais qui, en revanche, limitait son usage sur des routes plus longues.
Les freins étaient de type à tambour, tant à l’avant qu’à l’arrière, ce qui était courant pour les voitures de cette époque, mais qui limitait quelque peu les performances de freinage. Néanmoins, la petite taille du véhicule et son poids relativement léger (740 kg) contribuaient à offrir une conduite fluide et maniable, idéale pour les rues étroites et les stations de parking bondées des villes.
Le système de suspension était amélioré par l’utilisation d’une suspension avant de Fiat 1300, une avancée significative par rapport aux autres véhicules de la gamme. Cela offrait une conduite plus douce et plus stable, un détail important pour les familles qui utilisaient le Multipla pour leurs trajets quotidiens.
L’intérieur : Un espace innovant
Le FIAT 600 Multipla avait une conception intérieure qui reflétait la vision avant-gardiste de FIAT en matière de voiture familiale. Contrairement à de nombreux véhicules de l’époque, qui étaient souvent étroits et inconfortables, le Multipla offrait un espace relativement spacieux pour ses six passagers. L’agencement intérieur était simple mais efficace : deux sièges à l’avant, deux sièges dans la rangée centrale et deux sièges supplémentaires dans la partie arrière du véhicule, qui pouvaient être repliés pour libérer de l’espace.
La configuration des sièges était innovante à l’époque. Les sièges arrière, appelés « jump seats », étaient des sièges pliables qui se transformaient en un espace de chargement supplémentaire lorsque nécessaire. Ce design modulable permettait au FIAT 600 Multipla de s’adapter aux besoins de la famille, qu’il s’agisse de transporter des passagers ou des objets volumineux.
Le tableau de bord du véhicule était simple et épuré. Il ne comportait que les instruments essentiels : un compte-tours, un indicateur de température du liquide de refroidissement, ainsi qu’un indicateur de niveau de carburant. Des voyants lumineux indiquaient les problèmes de pression d’huile, de charge de batterie ou de clignotants. Cette simplicité était en accord avec la philosophie du Multipla : un véhicule fonctionnel et pratique, conçu avant tout pour une utilisation quotidienne.
Une voiture révolutionnaire pour son époque
Le FIAT 600 Multipla n’était pas simplement une voiture compacte, mais un modèle véritablement révolutionnaire pour son époque. À une époque où la plupart des voitures familiales étaient encore grandes et encombrantes, le Multipla a introduit une nouvelle idée de la voiture familiale : une voiture petite, pratique et modulable.
Il a offert une solution aux familles urbaines qui avaient besoin d’un véhicule pouvant facilement se faufiler dans les rues étroites tout en offrant suffisamment de place pour plusieurs passagers. Son design unique, sa petite taille et sa maniabilité ont permis au FIAT 600 Multipla de se distinguer des autres véhicules de la gamme.
Conclusion
En conclusion, le FIAT 600 Multipla 1955-1960 reste l’un des modèles les plus emblématiques de l’histoire de l’automobile. Il a non seulement marqué un tournant dans l’évolution de la conception des voitures familiales, mais il a aussi été un modèle de praticité et de simplicité pour une époque où la voiture familiale n’était pas encore synonyme de confort et de compacité. Si le Multipla n’a pas connu un grand succès commercial à l’échelle mondiale, il demeure un véritable précurseur des monospaces modernes, et son héritage se retrouve dans les véhicules familiaux d’aujourd’hui. Le FIAT 600 Multipla a ouvert la voie à une nouvelle génération de voitures polyvalentes, adaptées aux besoins des familles modernes.
